парня, подозревая, что он вот-вот устроит какую-нибудь очередную провокацию, внезапно подскочит и гаркнет: «Брысь, жаба зелёная», потому молча приносила ему еду и быстро уходила. Когда же поняла, что он ещё не в том состоянии, чтобы над ней потешаться, попыталась заговорить, Илья же в ответ ожидаемо процедил:
— Чё надо? Выполнила лимит добрых дел — и вали отсюда к своему мажору.
Однако через некоторое время Арина стала замечать, что подруга с удовольствием ухаживает за парнем и часто разговаривает с ним — спокойно и даже миролюбиво, всё чаще и чаще задерживаясь в его комнате. А о Владе, кажется, забыла, совсем перестала у него бывать.
Однажды Эльвира стояла у окна и незаметно подсматривала за тем, как Самойлов ел. Она хотела пошутить по поводу его постоянного проглотства, а он в это время поднял глаза. Эльвира поразилась: сколько в них было искренней нежности. Она тут же отвела взгляд, дабы он не понял, что она за ним подсматривает, и поймала себя на мысли: очень хочется, просто невыносимо хочется, чтобы Илья её поцеловал.
Пересветова всегда подозревала, что друзья неравнодушны друг к другу, и под их взаимной будто бы «ненавистью» на самом деле скрывается истинное чувство — любовь. «Им точно не будет скучно вместе», — думала Арина. Эльвира её предположения гасила сразу, ибо не теряла надежду женить на себе Влада. А он всё осторожничал и упрямился. Однако на днях вдруг предложил ей совместное проживание в его квартире на Кутузовском проспекте. В общем, почти брак. Она сначала обрадовалась, а потом подумала: а так ли ей нужен Влад?
— Ну да, я всё время мечтала об этом, — от волнения хрипло начала Эльвира, наливая чай Пересветовой, а затем, откашлявшись, продолжила: — Долго мечтала и эту мечту, наверное, переросла. Ну не люблю я Влада, ничего не могу с собой поделать, да и его родители не дадут нам жить вместе, всё равно женят на какой-нибудь очередной Барби из их общества. — Подруга на некоторое время замолчала, а потом, краснея, призналась: — Ты права: мне очень нравится Илья. Знаешь, какие у него красивые и добрые глаза?
— Самые красивые глаза у того, кто на тебя смотрит с любовью.
— Да. — И без перехода Эльвира резко переключилась на другую тему: — Ну а ты как провела время в международном лагере? Не наскучило общество Воронцова?
— Об этом позже, — ушла от ответа Пересветова, — тебе нужно думать не обо мне, а о себе и разговаривать с парнями. Самойлов давно уже ждёт от тебя решения, знаю точно.
— И я знаю, он на днях признался мне в любви. Ты права, этот разговор необходим. Да и с Владом тоже.
Уже через день, загадочно улыбаясь, Эльвира делилась с Пересветовой рассказом о встрече с Ильёй и Владом.
* * *
— Знаешь, так здорово с тобой здесь сидеть: пить вино, танцевать, — искренне говорила Эльвира, сидя в небольшом ресторанчике.
— Значит, ты для себя всё решила? — Илья нежно заглянул ей в глаза.
— Не думай об этом, это не из твоей жизни.
— Как я могу не думать? Ты и есть моя жизнь.
Эльвира благодарно посмотрела на него:
— Я всё решила, сегодня же скажу Владу всё и уйду.
— Ко мне?
— А ты этого хочешь?
— Очень.
— Понимаешь, мне всё равно: хоть ты — дворник, хоть — олигарх, — она пожала плечами. — Без разницы. Я люблю тебя и хочу воспитывать детей с тобой.
— Я не переживу твоей измены, — не удержался он.
— Ты наслушался моих бредней по поводу мечты о богатом мужчине. Я была идиоткой и такой ерунды наговорила… — Эльвира нервным движением откинула волосы назад. — Прости меня.
— Главное, теперь думаешь по-другому. Я же потому и злился на тебя, что влюбился с первого взгляда, а ты всё время уезжала к нему. С детства считал, люблю Аринку, а оказалось… В общем, тебя увидел — и пропал… — Помолчав, он взял её ладони в свои. — Какие холодные. — И решительно добавил, согревая её пальцы своим дыханием: — Я не хочу отпускать тебя к нему. Это опасно. Давай ты всё скажешь Владу по телефону? Или я поеду с тобой.
— Нет, о таких вещах нужно говорить один на один. И не по телефону. — Эльвира глубоко вздохнула и убрала руки из его горячих ладоней. — Понимаешь, мы с ним вместе три года.
Что-то промелькнуло во взгляде Ильи, однако девушка не уловила что именно. Самойлов согласно кивнул:
— Понимаю. И всё-таки я поеду с тобой.
— Мы встретимся здесь один на один.
— Нет, я буду сидеть вон за тем столиком и наблюдать за вами, — твёрдо сказал Самойлов, указывая на стол возле бара, где обзор был шире.
— Хорошо, — сдалась Эльвира и назначила свидание Владу через два часа.
Глава 18
Влад приехал в ресторан в хорошем настроении, ибо отец помог решить очень щекотливый вопрос, связанный с продвижением мотоклуба, где он занимался. Однако, увидев подругу, насторожился: не привык видеть её грустной, даже подавленной.
— Малышка, что случилось? Кто обидел мою девочку? — Он присел за столик и широко улыбнулся.
— Влад, оставь эти сюси-пуси.
— Вот как? Раньше тебе это нравилось.
— Никогда не нравилось… Не знаю, что в таких случаях говорят… — Эльвира молчала, с трудом подбирая слова. До прихода бывшего возлюбленного она понимала, разговор будет трудным, но не ожидала, что настолько. — В общем, нам надо расстаться.
— С какой стати?
Влад усмехнулся, понимая, далее последует что-то подобное: «Не хочу быть любовницей, хочу быть женой». Он не раз слышал это от других девушек и незамедлительно расставался с ними, а Эльвира была другой, и он ценил её за непритязательность. Что же случилось? Ещё шантажа не хватало! «Нет уж, дорогая, покаталась на социальном лифте? Хватит, оставайся, как та старуха, у разбитого корыта», — только он приготовился произнести эту фразу, как услышал:
— Я люблю другого.
Влад криво усмехнулся и взглянул с прищуром:
— Что ты сказала?
— Я люблю другого, — громче и увереннее повторила девушка. Эльвира была настолько напряжена, что её подтрясывало, и это было заметно.
— Значит, любишь другого. — Влад вдруг подался вперёд и схватил её руку. — А эти цацки не помешают твоей любви? — Он покрутил на её пальцах брендовые кольца с бриллиантами.
— Все твои подарки я верну. — Эльвира быстро сняла с себя серьги, кольца, браслет и протянула ему. — Вот возьми.
— Э, нет, так дело не пойдёт. Я за три года потратил на тебя значительно больше.
— Я всё отработала, ты был доволен.
— Шлюха! — Влад навис над ней и занёс
