прямо сейчас на траву и умирай, разрывай свой разум на части. Хочешь совершить геройство – встань и сделай. Хочешь поразмыслить – остановись и размышляй. На этом второй урок я считаю оконченным. В него я вместил и поучительную историю – твою историю, ибо нет ничего поучительнее, чем совокупность наших собственных достижений и ошибок. Учись пользоваться возможностями, Чудов. Тогда и только тогда ты сможешь называть себя по-настоящему независимым существом. Высшим существом.
Я не успел ничего сказать – Анугиразус растворился в воздухе. Хотелось многое спросить как по сути урока, так и по поводу матери Светы. Но не срослось. Похоже, придётся дожидаться следующей возможности. Я закрыл глаза и погрузил разум в неконтролируемый сон.
Меня удивляла столь резкая смена отношения Анугиразуса ко мне. Ещё совсем недавно он искрился злостью и презрением, но сейчас он говорил абсолютно нейтрально. Обычно столь быстро своё отношение к тому, кого ты недавно считал врагом, не меняется. Но и нестыковок в его словах я не нашёл. Он не исторгал из себя ненависть к человеческому роду, не выдавливал из себя оскорблений, не кичился своим статусом карателя. Нет.
Он просто рассказывал мне то, что знал сам. Нейтрально и беспристрастно, так, как это делают учителя в школах и училищах. Но вдруг мне пришла в голову иная мысль – а не нахожусь ли я сейчас на той ступени, на которой подопечного учат всему, что знают?
С одной стороны, разумеется, я не имею понятия, как растят своих детей драконы-каратели. Не думаю, что у них всё так же, как и у русских драконов. Однако передача опыта – в этом нет сомнений – есть у любых существ, тем более высших.
Понимание постепенно росло во мне, подобно снежному кому. Вспомнилось сразу и то, что разум мой состоит из трёх частей, одна из которых – анугирская. Причём не абы какая, а принадлежащая самому Анугиразусу. Во мне – треть его. Я – на треть он. Неужели он учит меня для чего-то конкретного? Очевидно! Но так ли это хорошо? Это хороший вопрос. А плохо ли это? Тоже вопрос хороший.
Некая мысль постоянно стучала в мой разум, но всё никак не могла оформиться в осмысленное предложение. Я чувствовал только то, что она говорит постоянно повторяющееся «Я… Я… Я…». Выстукивает некий ритм, подобно маршевому барабану.
Надеюсь, вскоре эта мысль соберётся в нужный мне смысл. А пока пусть лучше мой разум остынет. Слишком тяжёлый выдался денёк.
Глава 4. Третий урок Анугиразуса
Новый Рим встретил нас ночными огнями и приятным морозцем. Город этот, как и подобает любому современному населённому пункту с населением больше полумиллиона человек, впечатляет технологичностью: тут тебе и беспилотный общественный транспорт, и почти идеальная система слежения за правопорядком, и огромные строения, и красивая дорогая архитектура, и множество людей, одетых в износостойкие одежды, и множество прочих деталей, говорящих о том, что здесь царит порядок и благополучие.
Люди воодушевлены – совсем скоро здесь наступит новый 2371-ый год. В России он уже наступил, но итальянцы, в силу некоторых разночтений, немного отстают. Повсюду горят разноцветные огни, на рекламных щитах красуются пожелания гражданам всего наилучшего вперемешку с новогодними скидками, в некоторых местах стоят пышные ёлки, украшенные настоящими стеклянными игрушками.
Света заблаговременно озаботилась нашим пребыванием в столице Итальянской Межзвёздной Федерации и присмотрела номер в хорошей и одновременно средней по цене гостинице. Исключительно на всякий случай, если вдруг придётся задержаться. Находилась она неподалёку от одной из достопримечательностей – Главного Театра Нового Рима. Именно к этому месту меня сейчас и манила тонкая ниточка энергии.
– Ожерелье сейчас внутри этого театра, – сказал я Свете. – И Анугираза наверняка тоже.
– Хм. И чего бы ей там делать? Решила посмотреть какое-нибудь представление? Или же она сама принимает в нём участие?
– Не знаю. Но что я знаю наверняка, так это то, что она вряд ли живёт там. Давай подождём. Посмотрим, куда она поедет. И мы поедем за ней.
Ради высокой маневренности в черте города и за его пределами я взял напрокат «Урал». Разумеется, я говорю не про старинный грузовик родом из двадцатого века, а про современный универсальный автомобиль, который Россия в том числе продаёт дружественным странам. Машина надёжная, удобная, проходимая и быстрая. Как раз для любой ситуации, какая только может произойти во время поисков Анугиразы.
Хитрого в её поисках, однако, ничего не было. Было разве что утомительно – пришлось прождать целых шесть часов, пока она соизволит выйти из театра и устремиться куда-то за город.
– Собирайся! – крикнул я засыпающей Свете. – Выдвигаемся. Анугираза уезжает.
Через две минуты мы уже ехали по заполненным машинами улицам. К чести итальянцев замечу, что улицы у них чистые и ухоженные. Не то что в городах Корпоративного Человеческого Союза, где о таких вещах заботятся по-разному от района к району. Хотя и те, и другие – бывшие европейцы.
Автомобиль, на котором ехала Анугираза, остановился возле крупного современного двухэтажного поместья. В нём не было ни капли старины, архитектура его была угловатой и практичной, на улицу смотрело множество окон. Само поместье окружал высокий забор.
– Что будем делать? – спросила Света, когда я остановил автомобиль неподалёку. – Просто войдём? Так там ворота с системой безопасности. Вряд ли нас пустят.
– Сейчас поразмыслим.
Я вырвал сознание из тела и возвысился над поместьем. Что ж, перелезть через забор – не вариант, система безопасности сразу нас заметит. А нужно ли перелезать? Что ж мы, воры какие-то? Можно ведь просто постучать. А там уж как пойдёт.
– Не будем пока ничего выдумывать. Пойдём, попробуем пройти по-хорошему.
Вышли из машины, подошли к воротам. Экран, с помощью которого можно отправить запрос на вход лично владельцу, сразу же заблокировался и показал надпись: «Доступ запрещён». Я усмехнулся.
– Ха! Быстро нам обрубили самый законный вариант попасть в это поместье.
– Анугираза точно там?
– Да точно, точно. Попробуем перелезть, значит?
– Постой. Я чувствую кое-что. Вот, смотри, там, – Света показала ниточкой энергии на точку внутри территории поместья. – Это охранная система. Перелезем – нас сразу же сожгут.
– Хм. Действительно. Странно, что я сразу не почуял. Ну и ладно, есть у меня другая идея.
Я чувствовал разум ровно одного постороннего существа в ближайшей округе. Как раз около него и находилось ожерелье. Но это был совсем слабый разум, он вряд ли принадлежит дракону-карателю.
