отец. — Сэмсон, если бы ты приехал без нее, я бы тебя убил, — зло рычит мужчина.
— Па, со мной все впорядке, — обнимаю родителя, спрыгнув с лошади.
— Я думал с ума сойду, когда увидел Ворона без тебя. Что произошло? — не унимался отец.
— Ему что-то померещилось, — вру я, не понимая смысл сказанного. Но у меня четко складывается ощущение, что вой никто не слышал.
Сказать что видела волка равносильно приставить себе охрану или ходить за руку с отцом. И еще, что не дает пока покоя это то, что волк меня отпустил. И увел свою стаю. Или сколько их там было, даже боюсь представить. Он их увел.
— Ты что-то не договариваешь, — ловлю на себе настороженный взгляд не только отца, но и графа.
— Нечего мне скрывать. Лучше расскажи как вы добрались, — пытаюсь перевести разговор в нужное мне русло. Подальше от темы моего падения и встречи с животным.
— Да не без приключений, — вздыхает отец и мы с ним присаживаемся у костра.
Уже стемнело и воздух становится влажным. Но от огня веет теплом, которое проникает под кожу и разносится по телу, согревая и успокаивая.
— Что случилось? — напротив нас садится Аэрон.
Мужчина выглядит уставшим. Его темные волосы разметались, придавая ему мальчишеский вид.
— Перевернулась лодка, хорошо были практическу у точки высадки. Пришлось распрощаться с некоторыми вещами. Но многое удалось спасти. И главное, что сундук с нужными вещами для работы на территории племени цел и невредим.
Двое слуг были отправлены обратно, в сторону поместья. Сейчас нас трое, Нуто и еще один слуга.
— Нуто поймал зайца, так что ужин будет свежим и удивительно вкусным, — смеется отец, наблюдая как проводник что-то готовит к приготовлению пищи.
От упомянутого ужина желудок тут же дал о себе знать.
Пока готовится ужин, сижу в сторонке, укутавшись в теплый плед. Завтра, уже завтра станет известно, попадем ли мы на территорию племени Йаке или нет. Какие требования выдвинет вождь.
Стоит прикрыть глаза как тут же появляется образ волка. Его темные глаза. Глаза животного. Я бы даже сказала, разумного животного. У меня появилось ощущение, что он размышлял о чем то. Словно взвешивал “за” и “против”. Что мог он подумать решив, оставить меня в живых? По сути я не представляла для него никакой угрозы.
— Рози? — рядом садится граф.
Ну, а тебе что от меня нужно? Нервный вздох вырывается из меня.
— Что? — не смотрю на него, устремляя взгляд в небо.
Небольшая поляна среди буйной растительности. Не далеко слышна река. Поют ночные птицы.
— Эту ночь придется провести под открытым небом. Палатка, что оставили для ночлега утонула, к сожалению. Осталось пара шкур и вот этот плед. Так что перебирайся ближе к огню, ночь будем его поддерживать и тогда не замерзнем.
— Отлично, сейчас подберусь ближе к источнику тепла, — прикрываю глаза. — А дежурить по очереди будем?
— Да, только тебя это не касается, — отвечает он и устало потирает лицо.
— Еще как касается. Я одна из участников экспедиции. Не надо делать поблажки ввиду того, что я девушка, — резко сажусь и встречаюсь взглядом с серыми глазами Аэрона.
Мы какое-то время мериемся упрямством и граф сдается, отводя глаза.
— С тобой невозможно спорить.
— Я не собираюсь доставлять проблем. Я хочу быть такой же как и все здесь присутствующие. Не надо носиться со мной как с хрустальной вазой. Я не такая, — поднимаюсь на ноги и направляюсь в сторону костра.
Чем ближе подхожу, тем отчетливее слышу запах жареного мяса. От чего есть хочется с невероятной силой.
— Нуто, вы волшебник, — оказываюсь рядом с проводником и не могу надышаться ароматом готового зайца.
— Сила трав и умение их использовать. Травы могут помочь выжить и так же убить, — отвечает мужчина.
В свете огня его глаза кажутся темнее ночи. Волосы переливаются от мерцания света, что исходит от очага.
— Кто вам дал знания о травах, о ваших соплеменниках? Отец?
— Да, он и маму учил, она была не против, — отвечает Нуто.
— Скажите, Нуто, могут быть у нас сложности в предстоящих переговорах?
— Все может быть, не исключаю абсолютно ничего. Вождь Йаке очень строг и чтит законы племени. Он правит своим народом больше двадцати лет и имеет уважение своего народа. Так что все может быть, — Нуто снимает с вертела наш ужин и разделывает его на блюде. — Можно есть, готово.
Поужинав за непринужденной беседой, готовимся ко сну. Обстановка нервная, перед встречей которая наконец проявит суть, быть или не быть. Первым вызывается дежурить отец, через два часа Аэрон, еще через два Нуто. Думаю, после него я заступаю на дежурство. Как раз немного высплюсь.
Располагаюсь на импровизированном спальном месте у костра и укрывшись пледом тут же засыпаю. Но сон неспокойный. Вижу волка. С оскалом. Но мне не страшно с ним находиться, скорее это чувство защищенности рядом с ним. Он словно меня защищает от кого-то. Стая. Много волков вокруг нас и силуэт человека. Но я не могу понять кто он. А волки нас окружили и не пускают его…
— Рози, — меня будит Нуто. — Ваша очередь. Но я с вами посижу. Не спится мне уже, — продолжает мужчина.
— Спасибо, — сажусь, все так же укутываюсь пледом.
Мы не разговариваем. Просто смотрим на огонь, потрескивающий в тишине. У меня крутятся вопросы, но ими я не тороплюсь заваливать проводника.
Оглядываюсь и понимаю, что Нуто заснул. По крайней мере он сидит с закрытыми глазами.
Шелест листвы…шорох.
Оглядываюсь по сторонам с жутким сердцебиением от страха. И снова ступор. Я не могу вымолвить и слова. Вот так дежурь, когда от охватывающего страха все тело сковывает и язык просто немеет.
Темно и тихо, лишь легкое потрескивание огня и…волк.
Снова волк. Стоит среди зарослей. Я вижу его силуэт и нутром чувствую, что это тот самый волк.
На этот раз ни воя, ни какого
