через мгновение выходит и жестом приглашает делегацию.
Едва зайдя в зал, Бруэнора видит занимательную картину. Большое светлое помещение, накрытый стол. На столе угощения, блюда из картофеля, вина, гномий самогон. Во главе стола, на троне… Человек… Хотя по мнению Бруэноры не человек, а наполовину эльф. Волосы светлые, глаза голубые, тонкие черты лица. Тщедушное телосложение. Одет в белую рубаху и чёрные брюки. В зубах трубка, корона небрежно сдвинута назад. Весь вид выказывает недовольство и даже какую-то брезгливость. Однако…
За спиной Повелителя стоят женщины. Черноволосая миниатюрная с зелёными глазами в которых хорошо виден вертикальный зрачок. Огромная полуголая блондинка два с половиной метра ростом и выделяющейся мускулатурой. И орчанка… Так же в зале люди в синей форме. У стен, за троном Повелителя. У окон и около двери.
— Впервые ко мне пришли послы Подгорного королевства, — с отвращением глядя на Фрогга начинает Константин. — Зачем пожаловали? Требовать или угрожать?
— Вести переговоры, — кривится Фрогг. — Настоятельно рекомендую послушать нас и ознакомиться с документом.
— В моём замке? — удивлённо спрашивает Константин. — Ты, рекомендуешь мне?
— Да, — шагнув вперёд кивает Фрогг. Достаёт из сумки свиток, разворачивает и громко зачитывает: — Ты, Константин Первый Повелитель Лэртона, согласно законам Тёмных Земель, должен ознакомиться с документом, а после выслушать нас.
— Восемь гномов, пришли угрожать мне, — усмехается Константин. — Нет ну вы видите? Видите… Ладно, законы есть законы. Давай сюда бумагу.
— Цвайхорн, — шепчет учителю гнома. — Что этот идиот себе позволяет? Он же намеренно нас провоцирует. Да тут любой взбесится.
— Не спеши, — шепчет в ответ гном. — Смотри…
Фрогг подходит подаёт свиток и шагнув назад ожидает. Повелитель внимательно читает, хмурясь хмыкает. Откладывает документ, массируя переносицу стонет…
— Ух ты как… — глядя на посла круглыми глазами бормочет Повелитель. — Не хило замахнулись. Это всё или ещё что-нибудь?
— Это всё, — ухмыляется Фрогг. — Просьбы не сложные и более чем легко выполнимые. Всего делов…
Кивнув эльфу в синей форме, Константин вздыхает и вытягивает руку. Эльф вкладывает в руку Повелителя уменьшенную версию ружья. Константин большим пальцем оттягивает металлическую скобку, целится во Фрогга и… Грохочут шесть выстрелов. Фрогг падает и заливая пол кровью дёргается.
— Слушаем сюда, недоумки, — вставая из-за стола рычит Повелитель. — Вас убивать я не стану. Сейчас вы покинете моё королевство, отправитесь домой и скажете Синеусому что я приду за ним. Я вырежу ему глаза, срежу с лица кожу, а потом убью и захвачу Сердце. Вы все и ваш народ, пожалеете что сегодня пришли ко мне. Я…
— За что, — сглотнув шепчет Бруэнора. — Там же… Животное.
— Ты всё слышала, — кивает Цвайхорн. — Действуй…
— Повелитель Константин! — выходя выкрикивает Бруэнора. — Я как наследница Каменного Трона, вызываю тебя, узурпатора, на поединок Чести.
— О как, — теряется Повелитель. — Целая наследница. Хм-м-м… А ты…
— Прими вызов, трус! — срывается гнома. — Ты обязан. Закон требует…
— Дитя, — усмехаясь выходит вперёд девушка с кошачьими глазами. — Если ты знаешь законы, то знаешь что вызов может принять не только Повелитель, но и его жена. Если конечно Повелитель разрешит. Так вот я, Ведьма Илара, могу попробовать сразиться с тобой. Костя, любимый, позволь мне. Я быстро с ней разделаюсь. Хоть мучатся не будет.
— А лучше я, — кивает огромная блондинка. — Сломаю ей хребет!
— Искромсаю! На куски разрежу! — рычит орчанка. — Любимый?
— Я сам, — улыбается Повелитель. — Вызов принят, Бруэнора, наследница Каменного Трона. Отказаться ты не можешь. Через час, на площади у замка. Готовьтесь.
С этими словами Константин поднимается и уходит из зала. Женщины следуют за ним. Делегацию окружают солдаты, берут на прицел и просят покинуть замок.
Глава 8
Час спустя. Площадь у замка.
Пока Бруэнора проверяет доспех и боевой молот, солдаты творят нечто непонятно. На стены лепят яркие кристаллы. На башнях зажигают мощные фонари и направляют их на площадь от чего становится светло как днём. Собираются зрители. Выходит дряхлый старик в балахоне и широкополой шляпе, по виду колдун. Мужчина в годах, в красивом камзоле. Много женщин самых разных рас и о чудо, несколько девушек великанов.
Ещё через какое-то время, приходят люди-ящеры, давно по всеобщему мнению вымершие дриады, прилетают маленькие феи.
— Пора, госпожа, — кивает Цвайхорн.
Бруэнора несколько раз приседает, взмахивает молотом, хрустнув шеей зевает и почесав нос незаметно проглатывает пилюлю.
Мир мгновенно меняется. Цвета становятся ярче, обоняние обостряется. Мышцы наливаются силой, тело становится легче, настроение поднимается. Бруэнора понимает что да, сейчас она сокрушит любого противника. Любого… Тщедушного Константина, она и за врага не воспринимает. Слишком худой, выше сантиметров на тридцать, но мускулатуры практически нет. Значительно легче. Если на самом деле наполовину эльф, смог бы сыграть на изворотливости. Но сейчас, никакая эльфийская ловкость ему не поможет.
— Один удар молотом, неважно куда и он труп, — улыбаясь шепчет гнома, но видя что Константин не торопится уже громче добавляет. — Ну и где? Где ваш Повелитель? Он испугался и пока мы тут стоим драпает в Северные Земли? Или вообще за океан?
— Фу-у-у-у, — кричит девушка зверолюдка. — Заткнись кочка рыжая. Фу-у-у.
Бруэнора от такого заводится, как вдруг по полу проходит вибрация. Ещё… Ещё… И ещё…
Гнома собирается, подняв молот встаёт в стойку. Колдун поднимает руки от чего всех собравшихся укрывает щитом. Получается большая, круглая арена, в центре которой гнома. А дальше… С грохотом открываются двери из которых на арену выходит огромный рыцарь в потрясающей красоты доспехах. В левой руке щит, в правой огромный шестопёр. На поясе меч, за спиной красный плащ.
— Ты кто?
— Константин, — рокочет рыцарь.
Шлем его щёлкает, забрало поднимается. Повелитель весело подмигивает гноме, закрывает шлем и поднимает щит. Что служит для неё сигналом. С невероятной скоростью гнома срывается с места, размахивается и бьёт молотом.
Константин слегка поворачивается, молот вместо того чтобы смять щит или хотя бы выбить, вскользь задевает и обрушивается на пол. От силы удара бойцов откидывает. Вверх летят осколки камня, поднимается пыль…
— Сильна, — рокочет Константин. — Но мозгов мало.
Зарычав гнома вскакивает, кувыркается вперёд, хватает молот, подпрыгивает и подняв оружие над головой обрушивает свой самый мощный удар на Повелителя. Который отпрыгивает назад, умудряется устоять на ногах, поднимает щит и словно издеваясь крутит в руке шестопёр.
— Ты мне всю площадь разнесёшь. Аккуратнее нельзя?
— Сейчас ты получишь, аккуратнее. Узурпатор!
Снова рывок вперёд. Замах, удар… На этот раз Повелитель не закрывается. Блокирует молот шестопёром, от чего во все стороны летят искры. Ногой отталкивает гному с такой силой, что она на спине проезжает через арену и бьётся головой в закрывающий зрителей магический щит. Прыжком встаёт, кричит…
Повелитель бросает шестопёр,
