жевала мощной челюстью. Хорошо, что не меня. Вместо конского тела глаз «радовали» клубы черного дыма, из которого была соткана животная фигура, и я еле сдержалась, чтобы не перекреститься. ЭТО вообще что такое? Наверное, так выглядели исчадия ада.
Но «лошадка» вела себя смирно, агрессии не проявляла, тем более, что находилось это чудо в огороженном стойле раздражающего меня сиреневого цвета.
Пару мгновений я понаблюдала, как грациозно адский конь перебирает мощными длинными ногами. Как трепетно раздувает ноздри, словно принюхиваясь, и решила отойти. От греха подальше.
Вслед раздалось насмешливое ржание.
Правда, следующее стойло оказалось занято… не менее любопытным соседом.
Глядя на него, орать я честно передумала, хотя вначале очень хотелось.
Если первый жеребец (или лошадь, кто их разберет) был иссиня-черным, то эта животинка была ослепительно белой. Такая же огромная, мощная, сотканная из тумана и росы, она приветливо махала мне хвостом из ледяных игл и внимательно смотрела на мое изумленное лицо своими нереальными сапфировыми глазами. И все бы ничего, я даже робко потрясла ладошкой в приветствие «лошадке», как вдруг у этой самой лошади выросли… РОГА!
И нет, это не был волшебный рог, намекающий, что перед тобой единорог. Из конского черепа вылезли рога демона!!! Огромные, витые… и из них вылетали самые настоящие молнии!!!
Я понеслась по проходу.
Мои сверкающие пятки провожал уже дуэт конского ржания.
Да че вообще происходит?! Если это лошади, то я… то я…
Кто я, так и не успела додумать.
Из стойла, возле которого я остановилась перевести дыхание, выглянула любопытная каменная морда. Такая себе милая, на вид похожая на зеленый малахит.
Лошадь громко заржала, словно приветствуя, и продемонстрировала миленькие зубки из частокола блестящих кинжалов. Из пасти вырвался едкий зеленый дымок, от которого у меня моментально брызнули слезы.
Знакомиться с «лошадками» резко перехотелось.
Я считала, что снаружи слишком жарко? Ерунда! Снаружи — чудесно! Я даже юбку обратно надену!
Решив не делать резких движений (мало ли), к выходу я побрела медленно и осторожно. Но все же не смогла отказать в удовлетворении своего любопытства и поглазеть, кто «квартировался» в других стойлах.
И пока шла обратно по проходу, мною заинтересовались: желтая слизь, принявшая форму мускулистого жеребца; нереальная волшебная лошадка, мерцавшая золотой пыльцой; конь, покрытый длинным лазурным мехом; обычная серая лошадь, которая при моем приближении вдруг поплыла и просто растворилась в пространстве, а когда я оглянулась — уже что-то мирно жевала.
И много других удивительных парнокопытных.
Ахренеть!!!
Не левитирующий лотос, не исчезающие стены и даже не световые шарики заставили меня поверить, что я в магическом мире. Кони! Волшебные кони! Именно они вмиг переключили мой мозг на понимание того, что я тоже могу владеть магией… Осталось пройти какой-то ритуал, который непонятно смогу ли я вообще пройти. Я же не Зои…
— Каисса Зои! Что Вы здесь делаете?! — звонкий мальчишеский голос заставил подпрыгнуть от неожиданности и выпустить из рук дурацкий подъюбник.
— Эээ… гуляю?
Ну да, правда же, гуляю. Только вот мальчишка, который нарушил мои размышления, похоже, мне не верил.
На вид — ровесник Фабриса, русоволосый, с раскосыми светло-карими, почти медовыми глазами и длинноватым носом, который, на удивление, приятности образа не портил. Наоборот, придавал его худенькому птичьему лицу легкий шарм. Такое же, как у Фабриса худощавое тельце «украшали» слегка великоватые хлопковые штаны и просторная блуза из более легкой ткани. Всё серого цвета.
Из-за худенького плеча паренька мгновенно выглянула лошадиная морда, вполне себе симпатичная, но… я в испуге отскочила подальше. На всякий случай.
Мальчик шагнул за мной.
Других работников на конюшне не наблюдалось, и я рискнула предположить.
— Осви?
— Вы меня знаете?
Интересно, почему «знаете», а не «помните»? Значит ли это, что лично с ним Зои не была знакома? Или парнишка оговорился? Или просто не знал, что после Лабиринта «Зои потеряла память»?
Вопросов у меня было много, а вот вариантов ответов не очень. В любом случае, придется придерживаться легенды о кратковременной потере памяти. И маленьких еврейских хитростей.
— А разве нет?
На лицо мальчика набежала тень. Мимолетная, но недостаточно быстрая для того, чтобы я не заметила, как вопросу удивились.
— Я думал, Вы понятия не имеете, кто живет в этом доме… Простите!
— Ну, ты же знаешь, кто я такая! — улыбнулась, неловко сворачивая дурацкую юбку в узел.
Паренек на мои действия глазел с удивлением.
Мы стояли возле стойла с адской инфернальной лошадкой и представляли собой забавную картину. Мальчик следил за мной, я косилась на черную животинку, а последняя с явным интересом рассматривала фатиновую юбку у меня в руках. И демонстративно жевала.
Лучше бы я эту юбку надела…
На всякий случай от стойла я отошла подальше. И даже сделала пару шагов по направлению к выходу, что маячил перед глазами заветной дверью. Большой такой, добротной и очень красивой — с резьбой по дереву в виде каких-то картин местной жизни.
— Мне положено, — наконец откликнулся мальчик. Почти равнодушно. — Так все-таки, что Вы здесь делаете, каисса Зои? — быстро оглянулся на ряды стойл с лошадьми.
Неожиданно раздалось хоровое ржание, после чего воцарилась звенящая тишина.
Я вздрогнула.
— Ты знаешь, после прохождения Лабиринта я слегка потеряла память… — прыгнула я с места в карьер.
Мальчик опешил.
— Вы так легко об этом говорите…
Я пожала плечами, и проследив за взглядом подростка, опустила идиотские рукава обратно. На конюшне вдруг стало, на удивление, прохладно.
— Я пытаюсь восстановить память. Вот, прогуливалась… Забрела сюда, когда возвращалась с библиотеки, но что-то в памяти ничего не откликнулось, — ответила с сожалением.
— Это потому что Вы здесь никогда не бывали. Насколько я знаю, — словно нехотя, признался мальчик. — Да если бы каисса Имира узнала, что Вы посещаете конюшню… ой, нам бы точно не поздоровилось. Наверное, Вам лучше уйти! — спохватился.
А вот мне уже никуда уходить не хотелось.
— Осви, а почему ты тут один?
— Так обед же… Я просто вернулся кое за чем, — мальчик непроизвольно дотронулся до кармана, но я расспрашивать не стала.
Точно, обед… Странно, почему меня не ищут? А еще интересно, сколько времени прошло? Помню, что когда уходила с Фабрисом, часы показывали ровно полдень.
— Ой, тогда не буду тебя задерживать, Осви! Приятно было познакомиться! — я протянула руку, и мальчишка завис.
— Что… что Вы делаете?
А есть еще варианты, кроме знакомства и прощания?
— Хотела пожать тебе руку!
— Эээ… зачем?
Вот блин! Тут что, проблемы с данным жестом?
