class="p1">— Что, он у тебя учёный? — не поверил Ягмур и позвал. — Бубенчик! Бубенчик!
Козлик даже голову не повернул на этот зов.
— А ты говоришь! — засмеялся Ягмур.
— Он одного Арслана слушает, — сказал Сапар. — Арслан, позови его.
— Бубенчик! Бубенчик! — крикнул Арслан, и козлик скакнул вдруг в воду, прыгнул раз, прыгнул два — и был на острове.
— Вот это чудо! — сказали ребята. — Арслан-то у нас дрессировщик.
По острову вдоль берега вилась хорошо приметная тропинка. Ребята пошли по ней мимо зарослей гребенщика, мимо зелёных камышей.
Скоро они вышли на открытое место. Здесь река ещё весной вынесла на берег и устроила завалы из кустарников, корневищ, всяческих трав.
— На таких дровах Плов хорошо варить! — обрадовался Ягмур.
— А тамдыр топить можно? — забеспокоился Арслан.
— Ещё как можно!
Ребята стали набирать вязанки сушняка. Вдруг козлик, который вертелся около своего хозяина, попятился, набычил головку, зафыркал.
— Змея! — закричал Арслан, бросая на землю хворост.
— Да нет! — засмеялся Ягмур. — Это уж. Собирай хворост смело, не бойся. Где ужи, там гадюка жить не посмеет. Ужи их убивают.
Ребята связали свои вязанки и сели в кружок перекусить. Почти у всех был с собой кусок лепёшки или чурека, а у кого не было, с теми поделились.
Вдруг на тропинке появился ослик.
— Давайте поймаем его и нагрузим хворостом! — предложил Ягмур.
Сказано, сделано.
Мальчики окружили ослика, но он и не собирался убегать.
— Чей он? — спросил Арслан.
— Какой-нибудь бродячий! — сказал Ягмур. — Давайте постелим ему на спину травы, а потом нагрузим дровами.
Лишняя верёвка нашлась. Собрали большую вязанку хвороста, сообща подняли, положили ослику на спину и погнали его к броду.
Подошли к серне и не узнали её. Вода поднялась, стала мутной и грозной.
— Давайте вплавь. Кто со мной? — расхрабрился Ягмур.
— Как же мы перейдём? — испугался Арслан.
Мальчики переглянулись и отступили от реки. Вода разлилась метров на тридцать.
— Переплыви сам, — сказал Ягмуру Сапар, — позовёшь взрослых, а мы здесь посидим.
— Один я боюсь, — признался Ягмур. — Вон как вода тащит.
— А что же нам делать? — Арслан обнял своего козлика.
Все ребята повернулись и посмотрели на солнце. Солнце клонилось к закату. И тогда они, не сговариваясь, стали кричать, чтобы кто-то из взрослых услышал их.
Но никто не отозвался на крики.
— Неужели нам придётся ночевать на острове? — сказал вслух Сапар.
— Давайте еще покричим, только все разом! — предложил Ягмур.
Ребята кричали хором и поодиночке, звали отцов, братьев, матерей.
И вот из глубины острова пришёл на их крик человек с лопатой. Это был Байрам-ага.
— Как вы здесь очутились? — спросил он ребят.
— Мы пришли за дровами! — ответил Ягмур.
— Что вам, на той стороне дров мало? — сердито сказал Байрам-ага и одного за другим перенёс детей через протоку. Он был совсем как великан. Брал на плечо и мальчика, и его вязанку дров. А когда очередь дошла до Арслана, он перенёс и его самого с дровами и козлика с бубенчиком.
Потом Байрам-ага снял дрова с ослика, перенёс их через серну, а ослика погнал в глубь острова.
ОХОТА ШАКАЛА
На следующий день Арслан со своим козликом пришёл к дому Ягмура и стал вызывать друга на улицу.
— Ягмур! Выходи!
Ягмур вышел.
— Видишь? — спросил Арслан, показывая себе на грудь. На груди у него висел настоящий полевой бинокль.
— Это мне дедушка дал, чтоб я вёл наблюдение за животным миром. Пошли вместе смотреть.
— А куда?
— На реку, где людей нет.
— Мама! — крикнул Ягмур в глубь дома. — Я за дровами пойду.
И они втроём — Ягмур, Арслан и козлик с бубенчиком — пошли к зарослям тальника. Мальчики залегли в кустах, затаились, а козлик пошёл пастись.
Первым в бинокль смотрел Ягмур — углядел гусей. Потом смотрел Арслан — ничего не углядел.
Опять взял бинокль Ягмур.
— Смотри, дикая утка!
Арслан поднёс бинокль к глазам и удивился:
— Какая же это утка! Это шакал. — И совсем удивился: — С мячиком! Шакал с мячиком!
— Где ты увидел шакала? — Ягмур потянулся к биноклю, но Арслан не дал.
Ягмур выдернул бинокль из рук Арслана и прильнул к окулярам.
— Правда, шакал! Так это же он ёжика катает. Смотри, в речку его спихнул!
Арслан в свою очередь выхватил бинокль у Ягмура.
— Где? Не вижу ничего! Утку вижу!
— На красный куст смотри!
— Точно! Ежика вижу. К берегу плывёт! Ай! — Арслан отбросил бинокль и заплакал.
— Что случилось? — Ягмур поднял бинокль. — Ах, злодей шакал! Слопал ёжика!
— Бежим, спасём его! — вскочил на ноги Арслан.
— Теперь уже не спасёшь! Пока мы добежим туда — одни колючки останутся.
— Противный бинокль! — сказал Арслан.
— Ничего не противный. Мы видели, как шакалы охотятся.
— Пошли домой. Я дедушке скажу, чтоб он ружьё зарядил. На шакала.
— Ежика жалко, — согласился Ягмур. — Только ведь и шакала будет жалко.
Арслан подумал и вздохнул:
— Шакала тоже будет жалко!
НАКАЗАННЫЙ ВОРИШКА
Арслан сидел, свесив ноги в арык, лепил из глины фигурки. От солнца мальчика укрывала тень царского тутовника. Козлик с бубенчиком был рядом. Упёршись передними ногами в ствол дерева, он объедал с нижних веток листья.
Вдруг воробьи на тутовнике отчаянно зачирикали, запищали цыплята, бродившие в зарослях солодки.
Арслан удивился, завертел головой и увидал, как на толстую ветку дерева опустилась не очень большая, но по виду грозная птица. Клюв у неё был крючком.
И сразу наступила тишина. Замерли воробьи, затаились под солодкой цыплята.
— Пошла! — закричал Арслан и бросил глиняной фигуркой в незваную гостью.
Птица снялась и улетела.
Воробьи опять зачирикали, запищали, задвигались шустрые цыплята.
Арслан, конечно, побежал к дедушке.
— Чего я видел! Такая птица страшная! Такой нос! Цыплята замерли, у воробьёв голос пропал.
— Должно быть, ястреб наведывался, — решил Рахим-ага. — А то, что малые птицы замерли, так в том и было их спасение. Говорят, орёл с поднебесья видит ползущего муравья, но не разглядит неподвижного верблюда. Ястреб тоже, наверное, не видит неподвижную цель, а кинулся бы какой-нибудь цыплёнок бежать, хищник тотчас и схватил бы его.
Рахим-ага взял бинокль — он у него всегда под рукой — и посмотрел на небо.
— А ну-ка поди сюда! — позвал дедушка внука, передавая бинокль. — Смотри на ветку, а потом чуть выше. Эта птица прилетала?
— По-моему, эта.
— Какое у неё учёное имя, не знаю. Старые люди зовут эту птицу «конь пророка».
— Дедушка, смотри, что делается! — закричал Арслан, возвращая бинокль. — «Коня пророка» бьют!
— Это голубые вороны на него налетели. Он, видно, украл воронёнка. На-ка посмотри, как они сейчас отделают воришку.
Арслан покрутил колёсико на бинокле,
