от дерна полосу делали между деревней и лесом.
Чем они таким занимаются?
Этакой канавкой, если пожар сюда подойдёт, от огня не убережешься.
— Что это?
Егор куда-то убежал, и спросить о том, что тут происходит, у меня получилось только у инородца.
— Отжиг делать будут, — пояснил он.
— Что? — не понял я.
— Отжиг. Огонь огню навстречу пустят.
Тут до меня и дошло. Отжиг — это встречный пал. Так дома, что здесь делать думают, называется. По телевизору как-то такое я видел. Это, когда огнём от огня защищаются. Выжигают на земле полосу от всего, что гореть может, этим и огонь задерживают. Так и тут дома деревни от лесного пожара защитить хотят.
Хорошая технология…
Вот для чего полоса земли, свободная от дерна. Поэтому, и мужики кусты вырубают, а ветки от них за полосу и кидают, поближе к деревьям.
На лугу, ещё и стога сена народ растаскивает и туда же, за полоску сено носит.
— Керосин где?
Заорал кто-то. Не Егор ли? Голос на него похож.
— Несу, несу! — бабий голос ответил.
Гарью сильнее и сильнее пахло.
Рубщик из меня оказался никакой и я быстро лопатой был вооружен. Тут у меня дело пошло лучше.
Вот ведь, планировал на сегодня аппарат с ноги инородца снять, а в роли пожарного выступить получилось. Никогда таким раньше не занимался.
— Поджигай!
Вроде, опять Егор кричит?
Точно, он.
Что-то плохо у нас отжиг сделать получается… А, нет — загорело тут и там, в сторону леса огонёк пошёл…
— Что стоишь, копай давай! — какая-то девка в меня лопатой чуть не тычет. — Спит на ходу!
— Копаю, копаю…
Рукавицы, хоть любые, надо было взять мне на руки…
Точно, кровавые мозоли я сегодня заработаю…
А, вон, они уже и есть почти…
С такими руками, как аппарат теперь снимать?
Мля…
Глава 31
Глава 31 Не получилось
Гарью пахло сильнее и сильнее…
Уже совсем рассвело, а я и другие деревенские всё копали и копали.
Пот у меня уже с носа капал. Не только по щекам тёк.
Ладони давно немилосердно жгло, но лопату ведь не бросишь…
Что-то встречный пал не больно у нас получался. Натасканное сено, да ещё и политое керосином, вспыхнуло и быстро прогорело. Срубленные кусты сырые были — толку от них никакого…
Несколько сосен, что мужики свалили, вроде сначала и занялись. Не сами их стволы, а только ветки. Хвоя на веточках потрещала, потрещала, огоньки на них побегали… Вот и весь результат.
Да уж…
— Копайте! Копайте!
Егор деревенских подгонял, а они всё чаще на избы свои поглядывали. Думали, наверное, что пора заканчивать это безнадежное мероприятие. Надо скорее лопаты бросать, в деревню бежать и добро своё спасать. Тащить, что можно подальше от огня, который по лесу сюда всё ближе продвигается.
Не первый уже раз над нашими головами пролетели птицы. Я в птицах не сильно разбираюсь. Птицы и птицы. Какие — побольше, какие — поменьше. Некоторые тихо летели, а другие — голос даже подавали. Предупреждали неразумных двуногих. Скорее де убираться отсюда надо, а дурные людишки что-то копаются.
Все, судя по всему, уже птички места своего прежнего обитания покинули. В безопасное место улетели. Минут двадцать, не меньше, никого над головами нашими больше не пролетало.
За птицами, звери от огня побежали. У них — скорость меньше, вот они позже до нас и добрались. Чуть в сторонке, не прямо передо мной, из леса выбежала целая семья кабанов.
Или стая? Нет, стаями волки бегают… Всё же, наверное, семья…
Выбежали. На пару секунд остановились, а потом и дальше рванули. Ещё и с визгом.
Зоопарк…
— Копайте!!! Куда побежали!!!
То один, то другой из деревенских с луга стали ноги делать. В сторону изб своих побежали. Лопаты не бросили, свои ведь, не казенные… Денег стоят…
— Куда!!!
Егор продолжал орать, но его не слушали.
Лето в этом году было жаркое. Даже очень. Я, вот уже третий десяток лет живу, в такого не помню.
Может, потому, что раньше я в городе всё был, а это лето почти полностью на лесной поляне провёл? Загорел как негр дочерна. Правда, только до пояса. Старообрядец не разрешил мне по полянке в одних трусах разгуливать. Не принято тут так у них.
Лес здесь никто не прибирает. Куда ни пойдёшь — везде под деревьями опад и валежник. Сухих деревьев тоже хватает. Какие стоят, а какие уже и рухнули. Есть, в общем, чем огню кормиться.
Сейчас он рыжими зверьками по земле прыгает, по лесному хламу, высушенному солнышком и ветром, всё ближе к нам подбирается.
Однако, не только по низу огонь идёт…
Низовой пожар испаряет смолу из хвои и коры живых деревьев, и они одно за другим вспыхивают и вспыхивают как огромные факелы с сильным гулом.
Этот гул становится всё слышнее и слышнее. Не только запах гари сейчас до луга у деревни долетает.
Уххх… Уууххх… Уууууххххх…
Как-то темнее даже вокруг становится и становится. Вроде, утро уже в полном своем праве, а смурнеет вокруг, вечереет…
Глаза у меня уже щиплет, слёзы наворачиваются.
Я закашлялся, копать перестал.
Кроме меня, Егора, его сына и ещё двоих деревенских никого уже на лугу и не осталось.
— Егор! — крикнул я старообрядцу.
Не слышит…
— Егор!
Опять нет результата…
Я воткнул свою лопату в землю. К Егору подошёл.
— Егор! Может, мы тоже, уже пойдём?
Со стороны леса искорки уже полетели. Жар стал чувствоваться…
— Ну, народец…
Старообрядец выругался. Второй раз за всё время знакомства с ним такое я слышу.
— Убежали…
Тут меня в щеку как пчела укусила. Не искорка уже, а почти уголёк мне в морду прилетел.
Чёрт, больно же…
Бородач сжал губы, повертел с осуждением головой.
— Пошли, что уж тут…
Я кивнул старообрядцу в сторону деревни.
— Народец… Лопата твоя где?
Во.
Вспомнил…
Лопата-то у меня его была.
Хозяйственный…
— Вон стоит. Сейчас заберу.
— Всё. Уходим. — принял Егор решение, сыну рукой махнул.
На ходу я несколько раз оборачивался. Зрелище было…
Огонь пока до луга не дошёл, но был уже совсем близко.
Глава 32
Глава 32 К реке
Я запнулся.
Мля…
Чуть-чуть не упал, еле-еле на ногах удержался.
А, нечего на ходу оборачиваться…
Видите ли, оглянуться на огонь захотелось…
Что ещё здесь со мной не происходило?
Били меня и резали, в плен брали, чем только не болел…
Стреляли? Стреляли. Не раз, причём.
Кололи? Кололи. Пикой и рогатиной в селе у Федора.
Рубили? Рубили. Даже самурайским мечом…
Травили? Травили… Та же Мадам какой-то гадостью опоила.
Замерзал и от солнечного удара с ног валился…
Бьярмы, вообще, хотели жизни лишить. Из-за золотых зверьков моих.
Нет, было и хорошее. Узнал многое, кое-чему научился.
Бузник не последний. Чуть-чуть восточными боевыми искусствами владею…
Друзей приобрел.
Цыгане только не воровали…
Как бабушка моя говорила — придёт цыганка, заберёт к себе в котомку…
Вокруг всё темнело и темнело, дым не давал солнечным лучам к деревне пробиться.
— Не отставайте!!!
Не забывает Егор командовать… Ишь, заботливый какой.
Хромой на ходу кривился, покряхтывал. Точно — не пройдёт для него без последствий сегодняшнее утро, а я уж надумал с его ноги аппарат снимать.
Только вбежали в деревню, меня как обухом по голове ударило. Не одного меня, кстати.
Старообрядец, тоже как вкопанный встал. Павел, стоит, головой туда-сюда вертит, опасливо озирается. Тут до нас и инородец доковылял.
— Плохо дело… — прокомментировал видимое сейчас всем нам четверым Егор.
— Плохо, плохо… — замотал башкой инородец.
Павел молчал — молодым слова не давали.
Само-собой, плохо. Огонь на деревню не только с той стороны, где луг от леса её отделял, двигался. И справа, и слева от изб лес тоже горел. Правда, там огонь ещё далеко был, но дымило сильно.
— Настеньку из дому берем и к реке уходим, — озвучил своё решение Егор.
Так, так, так… Не сгорим, так утонем.
Пловец из меня ещё тот. Не удосужился я как-то ни дома, ни здесь хорошо плавать научиться. Нет, немного проплыть могу, но реку ни разу не переплывал. Ни большую, ни маленькую.
— Глубокая ли река? — озаботился я.
Может мне лучше прямо сейчас посреди дороги сесть, прямо тут зажариться или
