своим убийцам либо бесцельно истребляет все живое на пути. Не угадать. Каждый случай индивидуален.
-Вон тот начал обращаться, -указал Стас на гибрида. -К ночи восстанет.
-Вытаскивайте его, ребята!
Двое чистильщиков выволокли тело обратно из траншеи. Фагот тем временем достал канистру с бензином, которым собрался облить мертвеца.
-Нет! -возразил Антон. -Нужно голову отрезать.
-Тебе надо, ты и режь. А мы привыкли сразу сжигать.
-Простое сжигание иногда не помогает.
-Я сказал: тебе надо, ты и режь.
Старшой молча вытащил нож с посеребрённым лезвием, наклонился к мертвецу и начал методично отделять рогатую голову от туловища. Кожа, мышцы, сухожилия, немного пришлось повозиться с позвоночником. Ничего особенного, ведьмаков с детства натаскивали не бояться крови. Какая разница, резать кроликов, кур, свиней или полудемонов? Плоть и кости одинаковы.
-Работу надо выполнять качественно, -Антон забрал у Фагота канистру, вылил бензин на останки. -Сегодня побрезговал утилизировать труп, завтра он тебе перегрызет глотку. Я ничуть не преувеличиваю, мстительные духи весьма кровожадны.
По щелчку пальцев старшины топливо вспыхнуло. В нос ударил отвратный запах горящего мяса, волоса и нефтепродуктов.
-Ни разу ни за кем из нас ожившие жмуры не приходили.
-Вы слишком беспечные, ребят.
***
К вечеру работа завершилась. На ночевку ведьмаки вернулись в дом Дмитрия Дмитриевича. Дед совершенно не был против постояльцев, одиночество накладывало отпечаток, хотелось с кем-то пообщаться.
-Можно и мне? -сказал Антон, застав хозяина жилища со стеклянной бутылкой, наполненной самогоном. -Немного.
-Вам же нельзя, -слегка удивился дед.
-Да по хер, -после увиденного хотелось немного забыться. -Сегодня можно.
Перед Антоном поставили железную кружку с алкоголем. Напротив уселся Дмитрий Дмитриевич.
-Рассказывай, старшина.
-Вам лучше не знать.
Старик махнул рукой.
-Я не дурак и не слепой, видел, как вы некоторых моих соседей увозили.
Антон залпом выпил спиртного и скривился. Самогон крепок.
-Значит, догадаетесь, что с ними стало.
-В расход. Чё непонятного?
-Я ничего не говорил.
-С коллаборационистами и демонскими подстилками так и надо.
-И все равно мне хреново.
-Ты ж не робот, старшина.
-Там много кто был, -сказал Антон. -Хватало детей, молодых девчонок, стариков.
-Демонье и сектанты никого бы из наших не пощадили, -напомнил дед. -А их выб..ядки творили с простым народом такое... Год назад мужика, которого заподозрили в симпатиях к федералам, публично освежевали, весь город согнали на площадь и заставили смотреть на это.
-Как вас не вычислили?
-Я сидел тихо, о политике ни с кем не говорил.
-Правильно сделали. В одиночку с ними много не навоюешь.
-Ничего, -дед налил Антону вторую порцию. -Теперь победим.
-Хотелось бы верить, -военные в отличие от гражданских имели больше информации. И общие расклады гораздо сложнее, чем кажется. -Загвоздка в том, что за Сынами Солнца стоят князья демонов из Ада, банда Перуна, с запада постоянно караваны с оружием шлют.
-У Федерации полноценная армия, а у этих вооруженные банды.
-Вооруженные банды, напрямую поддерживаемые божками, демонами и прочей нечистью. Они боятся нас, для них мы - экзистенциальная угроза, угроза их власти, могуществу. И помимо них есть китайцы, японцы, каскадианцы с янкесами.
-Каскадианцы разве не янкесы?
-По сути да, но они типа основали новую нацию, корчат из себя свободных либертарианцев. Неограниченный капитализм, индивидуализм, частная собственность, ага...
-Знакомая песня. Они подобную дребедень впаривали своим и окружающим еще задолго до моего рождения.
-Короче вы поняли, трудностей хватает.
-Все друг друга убивают, грабят, насилуют, привычная цивилизованная жизнь, правда без лицемерных сказок про защиту демократии и мировой стабильности.
-Мы за торжество социализма.
-Веришь в это, Антон? -прямо спросил дед.
-Верю, что для лучшего будущего надо подготовить почву. Не замараться не получится.
-Ты выбирал свою работу?
-Нет. Из нас начали готовить солдат еще до наступления сознательного возраста.
-Суперспецназ?
-Вроде того, -кивнул Антон. -Я себя на гражданке не представляю... Вряд ли усидел бы у станка на заводе, -ударивший в голову алкоголь не мог повлиять на мышление Антона. -Дядь Дим, хочешь фокус покажу?
-Ага.
-Наливай и покажу.
Старик добавил самогона. Антон потер ладони и вытянул вперед пальцы. Железная кружка к изумлению собеседника воспарила над столом, описала круг почета и подлетела к лицу ведьмака.
-Ух ты.
-Круто? А?
Дед настороженно покосился на старшину, без явного восторга.
-Ты чё, тоже демонюга?
-Обижаете. Стопроцентный человек, просто с магическим даром.
-И... что еще умеешь?
-От слабого телекинеза на самом деле пользы немного, вот прочесть ауру, поработать детектором лжи совершенно другое дело.
-Мысли читаешь? -выпучил глаза дед.
-Чтение мыслей доступно немногим, не каждый божок сумеет. Нужно иметь предрасположенность к этому, особый склад ума, строение мозга.
-То есть вы с самого начала видели меня, как облупленного. И демонских подстилок на раз вычисляете?
-Верно.
-За силу русского оружия и экстрасенсов!
Глава 7
Заброшенный храм гномов произвел на Сьюзен определенное впечатление. Прогуливаясь по залам, галереям чувствовалась древность этого места, а сама архитектура словно говорила: это построили не люди.
Полы и декоративные колонны украшали орнаменты из ромбов, зигзагов, спиралей, вдоль стен на постаментах встречались статуи гуманоидных существ, до ужаса натуралистичных.
От людей их отличал низкий скошенный лоб с выступающими надбровными дугами, маленький сплющенный нос и огромные круглые глаза. Сутулость, короткая шея шла в комплекте.
-Как видишь, настоящие цверги или гномы по-вашему весьма далеки от стереотипного образа, сложившегося среди людей, -объяснял Мимир, пока они куда-то шли. Путь им освещал парящий над головами шар белого света. -Никаких бород не носили, пива не пили, трудолюбием среди других народов не выделялись. Хотя ремесленниками были отменными.
-Ты говоришь о них в прошедшем времени, -сказала Сьюзен. -Почему?
-Вымерли. Лет двести назад это место кишело жизнью, сейчас же... -в голосе бога присутствовали грустные нотки. -Сама видишь, полное запустение.
-Как так?
-Мор. Оспа. Подземные города цвергов выкашивало подчистую. Заразу принесли с поверхности.
-Печально.
-Виновато их пристрастие к человечине.
-Беру свои слова назад, -выдала Сьюзен. -Не хотела б иметь дел с людоедами.
-В Подземном мире с едой не очень богато, гномам требовалось мясо и рабы. Меня с ними связывали теплые отношения.
-Ты пытался их лечить?
-Пытался, но стоило вылечить некоторых из них, как они заболевали снова. Иммунитет цвергов оказался не приспособлен к борьбе с подобными инфекциями, отдаленное родство с людьми сыграло решающую роль в передаче болезни. Близкородственные браки на протяжении веков не способствовали оздоровлению генофонда.
-Гномов вообще не осталось?
-Может и остались, -пожал плечами Мимир. -Какие-нибудь изолированные общины, не поддерживающие контактов
