могучим, как Годзилла, и шустрым, как сперматозоид.
Я так и прыгал всё утро, словно туго надутый теннисный мячик. Мне казалось, что я по вертикальной стене могу метров пятнадцать пробежать, хотя нет, вру, метров восемь, если потом надо будет спрыгнуть со стены, приземлившись на ноги.
Короче, из номера я выскочил первым, едва дождавшись, пока все остальные соберутся.
— Привет от Кральчега! — объявило мне нечто, укутанное в тёмные тряпки и вдруг показавшееся чуть ли не из стены.
Следом за этим странным объявлением в меня полетел, или полетело что-то очень тёмное. Короче, я это вижу, но до сих пор ни разу ничего похожего не видел. Да, оно быстрое, но у меня пожарной сиреной вопит Предчувствие, и время, словно слегка замерло.
А тут ещё и наставник следом выходит, чуть ли не выталкивая меня в коридор и не давая мне шансов улизнуть обратно в номер.
Сообразив, что лэр Мердок сейчас бесполезен, так как он прозевал момент нападения, а сам я вряд ли что успеваю сделать, я почти выпрыгнул на шаг вперёд.
И да! Мой навык Абсолютной защиты сработал!
Атакующее заклинание в нём растворилось так, словно его никогда и не было, зато в ответ я ударил Бензорезом, а наставник чем-то очень быстрым, но крайне действенным и разрушительным. По крайней мере пепел этого чудика, который на нас напал, вынесло в пролом стены, этак диаметром метра в полтора.
На шум прибежала наша охрана.
— Копьё Хаоса! — важно определил их маг, анализируя остаточные эманации от применённых заклинаний, — От него ничем не закрыться. У нас уже больше десятка случаев в городе, когда оно применялось, но мы ни разу не нашли ни одного подозреваемого.
— Ваш преступник там, — показал я рукой на круглую дыру в кирпичной стене, — И перед тем, как ударить, он передал мне привет от того аристо, которому я вчера на поединке поджарил ягодицы.
К их чести сказать, думали инквизиторы недолго. Буквально, несколько секунд. Этого им хватило, чтобы осознать, кому они могут сесть на хвост.
После этого нам посоветовали вернуться в номер, а наша охрана горохом рассыпалась в самых разных направлениях, чтобы как можно быстрей донести до всех заинтересованных лиц, кого нужно срочно ловить и задерживать.
Так-то всё хорошо, но пока наша охрана занята государственными делами, то мне уже пора на арену. Времени до начала следующего этапа турнира совсем мало осталось.
Конечно, всё очень здорово, в плане того, что мы преступника вроде бы обезвредили, но я, насмотревшись в своём мире всяких разных сериалов, вполне себе предполагаю, что у серьёзного местного ниндзи могла иметься подстраховка. Допустим, кто-то, контролирующий с ближайшей крыши крыльцо гостиницы с тем же арбалетом, а то и вовсе обычная девушка или мальчик с отравленной иглой или шилом в руках, укрывшиеся среди толпы любопытных, любующихся на пролом в стене. Их перед гостиницей собралось уже человек пятьдесят, если не больше.
— Федр, пошли, выпустишь меня через каретный выход, — принял я решение, сообразив, как мне можно незаметно выскользнуть из гостиницы.
Да, моих секунд невидимости, а потом и обычной городской накидки вполне хватит, чтобы незаметно выскользнуть через чуть приоткрытые ворота местного каретного сарая, а потом и вовсе незаметно смешаться с толпой зрителей, спешащих на турнир.
Может, у меня паранойя и я перестраховываюсь, но что-то мне подсказывает, что лучше пять раз перестраховаться, чем один раз умереть.
Столица. Дело такое. Тут каждый выживает и зарабатывает, как умеет. Кто отравленным шилом, кто связями. Заодно и себя, как персону, выставляет на обозрение.
Вот, только что аристо Кральчег передал мне привет от его поджаренной задницы, а скоро ещё и про майри кое-кто узнает, а потом и слухи распустит. Сомневаюсь, что своим выходом на арену Лина тогда одного лишь меня зацепила. Наверняка найдутся в столице мажоры, которых выбор майри возмутит до глубины души, так как здесь они первые парни, а не какой-то лох из Белговорта, которым меня тут наверняка считают.
Но всё это лирика, а сегодня у меня впереди три поединка, хотя, может быть и два, если кого-то из моей группы приведут в непотребное состояние и он не сможет выйти на следующий бой.
Очень хотелось бы, чтобы таким небоеспособным оказался не я.
** ** **
— Сиятельный, натравленный нами на объект специалист лэра Кральчега мёртв. Он добросовестно пытался выполнить очередное задание, но что-то ему на этот раз помешало.
— Где сам Кральчег?
— Всё ещё находится у целителей, хотя давно мог бы выйти. По моим сведениям он уже вполне здоров.
— Без своего специалиста, да ещё и с поджаренной задницей он сейчас не представляет никакой ценности. Слишком много труда и денег придётся теперь вложить в его потерянную репутацию. Кральчег может догадаться, от кого его специалист получал задания на устранения?
— Сам, вряд ли, а вот если его начнёт дотошный дознаватель расспрашивать…
— Кральчега убрать. Желательно так, чтобы это было похоже на несчастный случай.
— Сделаем. Вот только может ему улику какую в руки дать перед смертью? Например, ту же выдранную с мясом пуговицу от униформы Белговортской Академии.
— Очень интересный ход. Одобряю.
— Вы всегда можете быть во мне уверены, Сиятельный!
Глава 8
На трибуны арены я попал через обычный вход для зрителей, использовав заранее купленный билет. И лишь там, развязав шнурок накидки, распустил её края так, чтобы стал виден мой значок участника турнира. Молодой парень, наверняка из местных студентов, который было уже ринулся в мою сторону, лишь молча кивнул в ответ, пропуская меня в проход, ведущий к служебной трибуне, отведённой участникам турнира.
Спасибо ему. Не стал задавать дурацких вопросов.
Троица моих сопровождающих примчалась минут через пять и сейчас с ними прибыло лишь три человека из нанятой мной охраны. Надо будет задать потом вопрос, за что я им всем деньги плачу, если их то всех нет, то всего лишь какая-то часть присутствует. Но это потом.
— Ставки четыре к одному против тебя. Эмгана сегодня с нами, но она хочет поставить свои десять золотых на тебя. Про твоего соперника лэр Мердок сейчас всё лучше меня расскажет, — скороговоркой выпулил Федр и они с Эмгой умчались к ближайшему букмекеру, которого легко можно было узнать по шляпе с флажком, но отчего-то пока мои друзья просто встали рядом с ним, словно чего-то ожидая.
От букмекера как раз отходил довольный лэр Мердок и он, потирая руки, начал грузить меня вводной к поединку.
— У меня для тебя три новости, и все три
