и так и останется здесь мокнуть.
— Госпожа, очнись. Ты вернулась. Помнишь. Ты хотела поговорить с Никтой. Она перед тобой, не упусти свой шанс.
Огромный белый волк сидит недалеко от нее, у самой кромки воды. Лия где-то его видела, она знает, это не простой волк. Нет, это не пьяный бред, не галлюцинации, она вспомнила. Белый волк — это Дух леса. Как-то ночью она вызвала его своим танцем и попросила познакомить с Никтой. Тогда встреча не состоялась и вот все повторяется.
— Я тебя не звала, зачем ты здесь. Я думала, что уже попрощалась с этим миром, или ты меня нашел и в царстве мертвых?
— Госпожа. Ты не умерла. Никта пожелала даровать тебе снова шанс, не упусти его. Умоляй смиренно ее о милости, и она может тебе дать все.
— Вот как? Она вернет людям солнце и весну? Надежду на лучшую жизнь и счастье? Если да — я буду ее умолять, что скажешь, Дух?
— Ты строптива и непочтительна. Будь осторожна, ведь богиня может услышать тебя и разгневаться. Тогда ты все потеряешь.
— Я устала, Дух. Я ждала Харона, а явился ты. Я опять что-то кому-то должна. Я устала надеяться, ждать и умолять. В моей крови все еще бушует пожар и никаким водам его не залить. Я чувствую в себе силы спросить с любой богини и не боюсь ее гнева. Зови свою Никту, пришел час расплаты.
Волк в страхе попятился и лег, спрятав морду в лапы. Она почувствовала дуновение ветра и поняла, что перед ней кто-то возвышается, но она ничего не видела из-за плотного тумана, стелющегося над водой. Она закрыла глаза и дотронулась до своего лба. Царапина, которую нанес шаман болела и пульсировала. Она мысленно обратилась к Великому Небо и попросила о помощи, призвала она и шамана в медвежьей шкуре. Он откликнулся на ее зов, его голос зазвучал в ее голове.
— Вставай. Оторвись от воды, она удерживает тебя и лишает сил. Благословение Великого Небо с тобой.
Лия встряхнула руками. Хватит лежать и ждать, раз уж ей снова дали шанс, она поговорит с этой Никтой, расставит все точки над «и» и пошлет ее в ад. Воды тут достаточно, она прекрасно помнит, что надо облить ее водой и богиня растворится.
— Никта! Я взываю к тебе и бросаю тебе вызов.
Стало тихо, вода вдруг перестала капать. Капли просто застыли в воздухе и повисли. Лия поднялась из воды и тоже зависла как эти капли. Руки ее была раскинуты, глаза закрыты. На нее повеяло холодом и ужасом, она чувствовала, богиня совсем рядом.
— Ты боишься меня, Никта — Лия рассмеялась, ей вдруг стало легко и спокойно. Она парила над водой, ее тело было невесомо и скоро она растворится, но только вместе с Никтой.
— Дерзкая девчонка, кто ты такая? Как смеешь ты указывать мне? Туман пропал, и фигура богини возникла перед Лией. Воды озера вспенились за ее спиной и грозили все поглотить. Достаточно одного взмаха руки богини и водяная стена обрушится на непокорную и смоет ее.
— Я избранная, теперь я точно это знаю. Я та, которая избавит этот мир от власти ночной тьмы и подарит надежду. Бойся меня, Никта, я та, кто погубит тебя.
Стены содрогнулись от смеха богини, сталактиты оторвались от свода пещеры и рухнули в воду, но ни один из них не задел Лию.
— Дерзкая девчонка, смерть недостаточно суровое для тебя наказание. Ты навечно останешься в водах этого озера. Ты будешь молить меня о прощении, но пройдет вечность, прежде чем я тебя пощажу.
Тень белой птицы, похожей на сову накрыла Лию.
— Журавушка!
Лия протянула руку, но птица спряталась за ее спину. Лия хотела поймать птицу, но вместо птицы рука наткнулась на стрелу. Та самая, что поразила ее тогда у ледяного холма. Значит она до сих пор торчит в ее спине.
— Журавушка, вытащи стрелу. Только твоя кровь способна поразить Никту. Твоя кровь и твоя рука.
Птица легко коснулась крылом щеки Лии и исчезла, но Лия уже знала, что делать. Она вырвала стрелу из спины, с кончика наконечника капала кровь. Лия спрятала стрелу между ладоней и протянула ее вперед перед собой. Направила на Никту и разжала ладони. И хоть она развела руки, стрела не упала в воду. На мгновение она застыла в воздухе. Всего мгновение и Никта вскрикнула. Стрела впилась ей в грудь.
Вода снова обрела вес, и водяная стена рухнула вниз. Капли сорвались с места и снова размеренно застучали о поверхность озера. Лия открыла глаза и погрузилась в воду, но тут же всплыла и поплыла к берегу. Волк сидел у кромки воды, она с трудом выползла на берег и легла рядом с ним. Силы ее оставили, ей казалось, что она умирает, боль в спине была нестерпимой.
И тут случилось чудо. Никта застыла со стрелой в груди, но когда Лия выползла на берег, богиня рухнула в воду. Вот только в отличии от Лии, она не всплыла. Никта растворилась в воде, как и было предсказано.
— Я сейчас умру — всхлипнула Лия — я точно умру. Если уж Никта не выжила, значит и мне конец.
— Госпожа — волк коснулся своей мордой ее лица — герои не умирают. Я попрошу Великое Небо сохранить тебе жизнь.
— Зачем? Зачем мне такая жизнь, слишком много боли и скорби. С детства я была несчастна, за что мне такая судьба? Я не хотела стать супергероем и спасать чужие миры. Бороться с мраком и тьмой — за что мне это? Внутри меня только холод и лед. Я замерзаю и некому меня согреть. Прощай, Дух. Надеюсь, моя смерть будет не напрасной.
— Она будет напрасной, если ты не предупредишь людей. Ты подарила миру солнце, но солнце не только жизнь. Тепло его лучей растопит лед и согреет лес. Вот только слишком много воды может затопить все вокруг. Мои деревья устоят, а вот люди…. Тебе надо предупредить их.
— Ох, это выше моих сил. Ты глупый дух, если не понимаешь. Никто меня не будет слушать. Там всем заправляет совет старейшин, кто я такая, чтоб они меня послушали.
— Старейшины были перебиты интами при последнем нападении. Горстка охотников выбрала нового вожака — волк обнажил клыки, Лие даже показалось, что он улыбается. Ты ведь знаешь Ториса? Так вот, именно он стал вождем, ведь он спас девушек и один справился с отрядом диких горцев.
— Вот и славно. Значит, они вернулись и
