стандартным модулем возврата.
Вася сменил позу на более удобную. Мариса старалась удержаться и не перебивать. Похоже, что Вася таки сподобится на пояснения.
- Запускается сигналом. Мозговым. Только есть загвоздка: чтоб не путаться, сигнал настроили такой, что не используется в обычной жизни. В общем, если сосредоточишься – то почувствуешь, будто у тебя есть… Ну, вроде часть тела лишняя. Нога там третья или рука.
Такой ахинеи в своей жизни Марисе слышать не приходилось. Наверняка есть более научные объяснения, но от Васи их ждать бессмысленно.
- Я ничего не чувствую, – Буркнула она. – А попроще нельзя было придумать?
- Можно, – Вася хищно улыбнулся и провел ребром ладони по горлу.
Отчаявшись понять, Мариса решила просто довериться и закрыла глаза, пытаясь представить эту третью руку или ногу. Безуспешно. Только холодок в животе от осознания, что времени на освоение не так уж и много.
Ла-а-адно, и не с таким справлялась! С чем именно «не таким» в данном случае не важно. Главное себя подбодрить и не распускать нюни. Чувство страха мешало и в то же время подстегивало. Обостряло восприятие.
Так. По порядку: это левая рука, это - правая. Пальцы. Шея. Даже уши. Она перебрала всё, но ничего незнакомого не чувствовала. Круг за кругом. Уже сбившись со счёту и почти поддавшись панике, она словно запнулась.
Вот оно! Ощущение такое, как если во сне отлежала бы руку и сейчас пыталась ею пошевелить. Рука есть, но не слушается. Только, конечно, это была не рука. Что-то ещё, совершенно незнакомое.
- Я, кажется, нашла, – Мариса открыла глаза. – Что дальше с этим делать?
- Ну, это… Тяни. Или толкай. Короче, шевели как-нибудь.
Легко сказать. Мариса чувствовала себя ужасно неуклюжей. Попытки шевелить новообретённой частью тела никак не давались. Обычные, давно знакомые руки и ноги шевелились, а нужная часть никак. Всё тело пыталось помочь ей сдвинуться с мёртвой точки. И старания не пропали даром. Когда ей удался этот шаг, всё повторилось. В точности как после укола там, в настоящем мире. Пропали отблески костра, пропал и шум моря.
***
Снова кружилась голова и к горлу подкатывал ком, но к этому Мариса как-то была готова. Морально. Физически все обстояло не так хорошо. Безумно хотелось спать. Первые минуты после отключения от синтетического мира она ещё держалась. Эйфория от того, что у неё получилось. Миллион новых вопросов. Но, стоило Васе довести её до некоего подобия кафетерия, как она стала безбожно клевать носом. Рыжий чувствовал себя как ни в чём не бывало. Укутал её непонятно откуда добытым пледом и, сунув в руки огромную кружку дымящего кофе, скрылся в неизвестном направлении. Так она и сидела с тех пор. В полудрёме медитируя над кружкой.
- Вы позволите?
Мариса не заметила, как в кафетерии появился кто-то помимо неё. Рядом со столиком стоял парень, несмотря на погоду одетый в свитер с высоким горлом. Лёгкая улыбка на небритом лице и смешливый взгляд из-под очков в тонкой оправе. Очки? И этот – любитель старины. Она даже не была уверена, что не спит в данный момент и рассеяно кивнула на свободный диванчик напротив.
- Новое лицо в нашем захолустье. Это всегда неожиданно. Меня зовут Алекс.
- Мариса, – Она сделала глоток почти не тронутого кофе. – Вы простите, я никудышный собеседник. Спать хочу безумно.
- Если вы проходили проверку потенциала, то я ещё удивляюсь вашей стойкости. Сэм проверял?
- Что, простите?
- Я спрашиваю, кто с вами подключался. Обычно это делаю я или Сэм.
- Нет. Наверно вы оба были заняты. Иван Юлианович пытался с кем-то соединиться, а потом вызвал Васю.
- Надо же, – Хмыкнул новый знакомый. - Хоть чему-то полезному «домового» научили.
- Почему «домового»? – На автомате поинтересовалась Мариса.
- Да так. Местный фольклор, - Алекс улыбался собственным мыслям, но под внимательным взглядом Марисы вынужден был пояснить. – Он с дедом жил здесь раньше. До того, как построили центр. Дед переезжать не хотел, а Вася деда бросать. Вот им и нашли занятие.
- Понятно, - Теперь и Мариса улыбалась собственным мыслям. Ей очень многое в поведении Васи стало понятно. – А вы, значит, один из тех самых «асимов»?
- Угу. Тех самых.
- У меня было столько вопросов. А Вася толком не смог ответить, - Мариса как могла сдерживалась, но всё-таки зевнула. – Простите, такой длинный день выдался.
- В таком состоянии домой ехать нельзя. Если хотите, можете остаться у нас в гостях. Здесь коттеджи неподалеку.
- Не могу, меня парень… - Договорить она уже не смогла.
- Дома ждет. Понятно, - Алекс едва успел подхватить кружку с остатками кофе из слабеющих рук. Аккуратно уложил девушку на диване и подоткнул плед. - Ничего. Подождёт, никуда не денется.
***
Длинный день говоришь? Знала бы ты, девочка, какие у меня бывают длинные дни. Алекс развалился на диване в кафетерии и приглядывал за новенькой, предаваясь собственным мыслям. Девушка свернулась калачиком на соседнем диване.
С тех пор, как запустили проекты миров по непрерывному циклу, шеф ходил сам не свой. Мрачный. Злой. Раздражительный. Конечно, он не говорил о причине своего плохого настроения, но в их узком кругу старой гвардии все и так знали причину. Непрерывный цикл предъявлял совсем другие требования к тем, кто его обслуживал. Рядовые кураторы проектов не тянули. И это ещё мягко сказано. Даже он сам ощущал себя как выжатый лимон после многочасовых погружений на пределе способностей. Сэму, второму полноценному асиму корпорации, приходилось не слаще. Что уж говорить о кураторах, лимит которых ограничивался минутой, может двумя.
Всего два таких мира и оба асима загружены так, что ничего сверх того уже им не поручишь.
Из задумчивости Алекса вывел резкий звук. Нога в грубом солдатском ботинке настежь распахнула дверь в кафетерий. Мариса на своём диванчике заворочалась, но, слава богу, не проснулась. Хозяина ботинок Алекс знал слишком хорошо и даже не обернулся.
- Привет, Сэм.
- Виделись уже, - Буркнул мужчина в камуфляжных штанах и черной армейской футболке.
- И как ты всегда помнишь?
- У меня календарь есть.
Алекс усмехнулся. Что-что, а помнить какой сейчас день в реальном мире, пожалуй, самое бестолковое знание. При их то работе. Вот и сейчас, если верить Сэму, они уже виделись утром. По ощущениям самого Алекса прошёл минимум месяц. И так каждый день.
– Новенькая? –
