Книга Хрустальный пепел - Беатрис Лайтвут

прошептала я, вызывая гнев наемника. Но мне было уже все равно. Я глотнула побольше воздуха и сжала проклятый кулон. Собрала последние силы и впилась ногтями в глаза мерзавца. Раздался вопль и поток ругательств. Сил встать не было, и я поползла. В голове стучала лишь одна мысль — выиграть время. Хотя бы несколько секунд. Я заметила Имельду, магия которой становилась все тусклее и слабее. Ланс уже сражался кинжалами, оттесняя нескольких наёмников. Помощи ждать неоткуда. Я знала, что времени почти не осталось, скоро мой мучитель наберется ярости и тогда все будет кончено. Я попросила Создателя сберечь маму и опираясь встала у дерева. Стало трудно дышать, голова кружилась, но я не собиралась встречать смерть как пугливое животное.

— Человеческая шваль… — выплюнул наемник, слизывая с кинжала мою кровь. Сил сморщиться не было. Все правая часть лица обмерла, и я лишь крепче сжала маленький кинжал. Единственная ниточка, маленький щит между мной и этим чудовищем. — Игры кончились.

Я поворачиваю голову, замечая наемника, который обнажил клинок, намереваясь всадить его в спину Ланса. Маг не замечает его, тратя силы на поединок с другим. Времени на раздумья не много, я быстро оцениваю свое положение и выбираю единственный верный вариант. Что есть сил замахиваюсь и бросаю кинжал. Может удача была на моей стороне, а может я просто кое-чему научилась за наше короткое путешествие, но кинжал попал в ногу моей цели. Ланс резко обернулся и его глаза расширились, когда он увидел мое единственное оружие в теле завывающего от боли мужчины. Я улыбнулась ему всего на мгновение, прежде чем наемник занес нож над моим сердцем. Я схватила лезвие руками. Слезы из глаз смывали кровь с рук, я сжала зубы, умоляя Создателя дать мне сил. Черные глаза напротив обжигали своей злобой и ненавистью. Едва я посмотрела в них мне стало страшно как никогда. Я не заслужила его ненависти, я всего лишь попыталась спасти жизнь умирающего в переулке.

— Это несправедливо, это несправедливая плата! — закричала я, злясь на судьбу.

Силы начали покидать меня, лезвие прошло сквозь одежду, и стало разрезать плоть…

Вдруг я почувствовала странное жжение в груди, зажмурила глаза от яркого света, источник которого я не могла разглядеть. Наемник закричал, отрывая руки от кинжала. Я отбросила лезвие с ужасом наблюдая как глаза мужчины налились кровью. Он начал царапать их ногтями, а потом глазницы лопнули. Раздался отвратительный хлопок и брызнула красная кровь, окропляя траву и мою одежду. Тошнота подступила к горлу и меня тут же вырвало.

— Изабель… — Ланс мгновенно оказался рядом. Подмог мне подняться с травы. — Изабель, посмотри на меня.

Я подняла взгляд. Его холодные голубые глаза вдруг потеплели, он крепко обнял меня, гладя по волосам. Внутри меня что-то жалось, а потом треснуло. Я начала рыдать и уже не могла остановиться. Весь ужас, шок, страх за себя и других, боль соединились в бесконечный поток. И Ланс был рядом, каждую секунду, пока я не почувствовала себя опустошенной. Боль из груди исчезла, но возникла во всем теле. На этот раз все было серьезнее. Эта схватка могла лишить меня жизни.

— Где Имельда? — прошептала я, слабеющим голосом. Поляна начала размываться под натиском подступающей тьмы.

Я оглядела поляну, которая некоторое время назад была полна цветов, а теперь будто какой — то злой художник раскрасил ее в красный, добавив мертвые тела и запах остывшей крови.

— В двух совах. Она совсем лишилась сил.

— И вот мы снова одни…

Ланс взглянул мне в глаза. Серебряные волосы были в беспорядке, на лице порезы, куртка пропиталась кровью, но мне он показался еще привлекательнее, чем с серьезным лицом и хмурым взглядом. Теплые пальцы коснулись моей раны, легкое тепло разлилось по телу, отгоняя прочь боль. Я вдохнула живительного воздуха, чувствуя, как силы и жизнь медленно возвращались в мое тело.

— Ну и зачем ты это сделала? — Ланс наклоняется ко мне, глядя прямо в глаза. Я чувствую себя беззащитной, тяжело сглатываю.

— Что сделала?

— Предпочла мою жизнь своей.

— Я…

Мне не хватает смелости, произнести это в слух, но кажется маг все понимает без слов. Его нежные пальцы спускаются по моей шее, к ключицам и наконец к центру груди. Я замираю. Легкий свет льется из его ладони, согревая меня и заставляя сердце трепетать. Он прижимает ладонь к моей коже. Я невольно опускаю взгляд на его полуоткрытые губы. Его горячие губы накрывают мои, заставляя забыться. Его губы нежные, поцелуй неторопливый. Пальцы Ланса обхватывают мой затылок, углубляя поцелуй. И весь мой мир сужается до одного странного мага. Его губ, его рук, согревающих мою холодеющую душу, его сладкого шепота, который прячется под моей кожей. Сейчас есть только Ланс, без амулета, без страха быть пойманными, без метки, без тьмы. Я прижимаюсь к нему еще ближе, пытаясь раствориться и вновь ожить. Напитаться его силой, его страстью, его нежностью ко мне. Я глажу его серебристые волосы, широкие плечи. Его сбивчивое дыхание путается с моим.

А потом он отстраняется, закрывая глаза и прислоняясь к моему лбу своим. Я пытаюсь остановить бешеное сердце и прийти в себя.

— Теперь все будет по-другому, — шепчет маг, сжимая мои руки. Я знала, что он имеет в виду, но не хотела подавать виду. Я не могла жить в вечном страхе и соревновании на выживание. Я хотела продлить этот чистый момент, хотела его только для нас. Тот момент, когда ты останавливаешься перед обрывом лишь на несколько мгновений, в последний раз наслаждаешься красотой неба и природы, чтобы потом прыгнуть. И попытаться взлететь…

Глава 10

Моя жизнь разлеталась на осколки, но я по-прежнему пыталась ее собрать. Мама была главным ее пазлом. И я верила, что встреча с ней меня исцелит. Ланс обошел всю поляну убеждаясь, что мы одни и в безопасности. Начертил кровью огромный круг, который защищал нас от внешнего вмешательства и протянул мне руку.

— Что нужно от меня? — я присела на траву напротив мага. Тепло его ладоней согревало и успокаивало. Я старалась не смотреть на тела наемников, которые как тяжелые камни придавливали мою душу к аду. Я пыталась убедить себя, что это самозащита, вынужденная и порой жестокая, но это не приносило облегчения.

— Вспомни свой дом и маму. Во всех мельчайших деталях. Сосредоточься лишь на этом, — голубые глаза Ланса сверкали, воздух вокруг нас стал нагреваться и искрить, наполняясь силой природной стихии. — Закрой глаза.

Мягкий голос Ланса проник в мое сознание выдергивая из памяти все детали моей