бармену.
Я чуть не срываюсь на крик, чтобы она не улыбалась этому гребаному мужчине, но мне удается сдержать себя.
Это действительно чертовски смешно.
Не в силах больше избегать своих эмоций, я смотрю глубже. Какого черта я схожу с ума из-за этой женщины?
Пока мы ждем напитки, мой взгляд скользит по ее грешному телу и останавливается на моих пальцах, обхвативших ее. Неуместно это или нет, но мои пальцы сгибаются, и я двигаюсь, чтобы соединить их с ее.
Взгляд Тесс устремляется вниз, ее губы слегка приоткрываются.
Поднимая наши соединенные руки, я замечаю, насколько хрупкой кажется ее рука в моей.
— У тебя маленькие руки.
— Ага.
Мои глаза поднимаются к ее красивому, невинному лицу.
Что такого есть в этой женщине, что заставляет меня вести себя иррационально?
Не в состоянии определить, что именно, я переключаю свое внимание на напитки, когда бармен подталкивает их ближе к нам. Поднимая стакан, я выпиваю половину, позволяя алкоголю успокоить смятенные эмоции, поселившиеся в моей груди.
Оглядывая зал, я замечаю, что Яннис присоединился к вечеринке, и, крепко сжав руку Тесс, я подхожу к мужчине, чтобы поздравить его.
— Николас, – Яннис улыбается, его лицо уже покраснело от слишком бурного празднования. – Спасибо, что пришел.
— С днем рождения, Яннис. Мой отец сожалеет, что не смог присутствовать, и передает свои наилучшие пожелания.
Яннис машет рукой в воздухе.
— Он наслаждается своим медовым месяцем?
— Я полагаю, что да.
Его взгляд скользит по Тесс, затем вниз, туда, где я крепко сжимаю ее руку. Он был на свадьбе, так что он должен точно знать, кто она.
—Ты знаком с Терезой? – Спрашиваю я, мягко притягивая ее ближе к себе.
Яннис улыбается нам.
— Да, Питер познакомил нас. Твоя сводная сестра. – В его голосе слышны насмешливые нотки.
Я ненавижу это гребаное слово. Я никогда не буду думать о Терезе как о своей сводной сестре.
Глава 12
ТЕСС
Одетая в джинсы и мешковатую футболку, я беру сумку с фотоаппаратом и перекидываю ее через плечо. Открыв окно в своей спальне, я пролезаю через него и, воспользовавшись пожарной лестницей, выскальзываю из своей квартиры, как чертов вор.
Эй, девушка должна делать то, что и должна делать девушка, дабы избежать чертовых охранников.
После напряженной ночи, которую мне пришлось провести, приклеившись к Николасу, мне нужно немного побыть одной. Я также хочу снять больше видеоматериала для своего проекта без двух мужчин, вьющихся за мной, как мухи.
Пожарная лестница расположена прямо у земли, и я спрыгиваю вниз. Подойдя к углу здания, я выглядываю из-за стены. Я вижу Джеймса, прислонившегося к капоту внедорожника и читающего газету, в то время как Грант, кажется, крепко спит на водительском сиденье.
Тесс — один. Охрана — ноль.
Идя в направлении парка Дэвида Лама, где Николас прервал меня, я чувствую легкость и свободу в своих шагах. На улицах еще не так многолюдно, на тротуарах – пара бегунов и те, кто рано встал, вероятно, собираясь на работу.
Это именно то, что мне было нужно. Целая суббота только для меня.
Заходя в Старбакс, я беру латте со льдом. Я потягиваю напиток, мои глаза обшаривают город в поисках всего, что я могу использовать в своем проекте.
Дойдя до перехода, ведущего в парк, я допиваю напиток и выбрасываю чашку. Я жду, пока на светофоре загорится красный, затем перехожу улицу, вспоминая тот момент, когда Николас практически похитил меня.
Мои мысли начинают вращаться вокруг Николаса, и, войдя в парк, я бросаю свою сумку в тени дерева.
Этот человек сбивает меня с толку. Конечно, он пугающий, и я все еще не сомневаюсь, что он полностью намерен превратить мою жизнь в сущий ад.
Но…
Притяжение беспокоит меня. Очень.
Николас на пятнадцать лет старше меня. Он мой сводный брат. Глава мафии.
Он безжалостен и явно не заботится ни о чем, кроме как о том, чтобы его приказы выполнялись.
И все же …
Я никогда не считала себя человеком, которого впечатляет приятная внешность, так почему же влечение продолжает расти, когда мужчина дал мне все основания ненавидеть его?
Пожав плечами, я вздыхаю, признавая, что никогда не смогу его понять.
Я достаю камеру из сумки и вожусь с настройками. Сосредоточившись на виде парка, я настраиваю фокус объектива.
Когда я начинаю записывать материал для своего проекта, время ускользает. Я часами наблюдаю за тенями, скользящими по траве, парусниками, которые уходят и возвращаются, и утками, рыщущими по парку в поисках еды и купающимися в лучах теплого солнца.
Когда солнце начинает садиться, я снимаю цвета, проносящиеся по небу, и только когда темнеет, я собираю вещи и заканчиваю на этом.
Я проведу ночную съемку на неделе или в следующие выходные. У меня есть тонна отснятого материала, которым я буду занята до тех пор.
Довольная проделанной работой, я захожу в Burger King перекусить. Я заказываю самый большой бургер с картошкой фри и кока-колу.
После ужина я планирую понежиться в своей ванне.
Счастливая улыбка изгибает мои губы, пока я не задаюсь вопросом, узнали ли охранники, что я улизнула от них.
Я уверена, что Николас дышал бы мне в затылок, так что я, вероятно, в безопасности.
_______________________________
— Тесс, я подумала, мы могли бы пройтись по магазинам в следующую субботу? У тебя есть время? – Спрашивает Афина.
Воскресный обед не так уж плох. Николас чертовски сварлив, но, по крайней мере, он не откусил мне голову.
Улыбаясь Афине, я киваю.
— Конечно. Дай мне знать, в какое время тебе удобно.
Когда в пятницу мы отправились за платьем по магазинам, это оказалось приятным занятием. Я все еще знакомлюсь с Афиной, но она и Бэзил мне нравятся.
— В девять часов, – отвечает она. – Чем раньше мы начнем, тем лучше. Потом мы можем пообедать.
— Звучит здорово. Я с нетерпением жду этого. – Я бросаю взгляд на Николаса, который едва притронулся к еде. На его лице клубится грозовая туча, и он, кажется, глубоко задумался о чем-то, что явно его расстраивает, пока он вертит стакан с виски в руках.
Должно быть, тяжело нести груз мафии на своих плечах.
В моем сердце появляется проблеск жалости, прежде чем я сосредотачиваюсь на тарелке с едой передо мной. По мере того, как обед подходит к концу, атмосфера становится напряженной, а выражение лица Николаса становится все мрачнее.
Как только официанты
