разбросанные по всему дому.
– Люцифер будет на месте уже через полчаса. Пешком не успеем, придется мотороллер заводить, – бормотала баба Зина.
Через пять минут Соня была готова и даже затаскивала чемоданы в кузов мотороллера, где уже было два пакета, которые старушка собрала для Люцифера.
– Это все? – с нетерпением спросила баба Зина, теребя ключ от дома.
– Да вроде все, – пожала плечами Соня: она всегда что-нибудь забывала. – А книги нельзя с собой взять?
– Они тебе не нужны, там их намного больше, – вздохнула старушка и заперла дверь на ключ. – И еще… – Она нырнула рукой в сумку, висящую на поясе, и вытащила кожаный футляр. – Это тебе на жизнь. Обменяешь их в банке и сделаешь там же вклад, для сохранности. – Баба Зина заметила недоумение внучки и пояснила: – Тут драгоценные камни. Поменяешь их на деньги Другого Мира, балаваны. – Затем старушка извлекла из сумки кожаный мешочек. – Здесь около тридцати золотых и столько же серебряных и медных балаванов. Держи.
– Спасибо. – Соня спрятала мешочек и футляр в свои вещи.
Баба Зина села за руль мотороллера, а Соня уселась на один из чемоданов, в котором была только одежда. На улице было тепло, и она блаженно подставила лицо солнышку. Старушка резко нажала на педаль газа, мотороллер дернулся и заглох. От резкого толчка Соня свалилась с чемодана и рассмеялась. Баба Зина чертыхалась…
* * *
Несколько минут спустя мотороллер остановился. Мотор перестал издавать жуткие ревущие звуки и Соня услышала:
– Люцифер, дорогой, здравствуй! И прости за опоздание! – Бабушка слезла в траву и направилась к лесу.
Соня вертела головой, так как не могла понять, к кому обращается баба Зина. А еще через пару мгновений она увидела мужчину, вышедшего из-за дерева. Он был седой, с длинными волосами и бородой, но без усов. На голове его возвышалась потрепанная соломенная шляпа с торчащими во все стороны прутьями. Одет он был еще несуразнее: серый пиджак в крупную желтую клетку, бордовые штаны с заплатками на коленях, мохнатые ботинки.
– Зинаида… – начал было Люцифер, но замялся. – Здравствуй! Все в порядке?
– О, конечно, – смеясь, ответила бабушка. Люцифер уставился на Соню. У мужчины были серые глаза и горбатый нос.
– Там у нее чемоданы тяжелые. – Баба Зина развела руками.
– Ничего, – усмехнулся Люцифер, – девочки… – Он развел руками и улыбнулся.
Они вместе подошли к мотороллеру, и мужчина вытащил три чемодана.
– Они тяжелые, – предупредила Соня, на что Люцифер ничего не ответил.
Большую сумку он зажал под мышкой (и как только у него сил хватило!), а два чемодана взял в руки и направился в глубь леса.
Баба Зина последовала за ним, взяв два пакета и банку варенья из мотороллера. Соне же оставалось лишь прихватить последний чемодан.
Она быстро присоединилась к своим спутникам и теперь слушала их разговор.
– Что-то случилось? – взволнованно спросила баба Зина.
– Ходят слухи, что у бывшей королевы стало больше свободы. – Люцифер говорил необычайно спокойно. Соня жадно хватала каждое слово.
– Эльфы уничтожат ее? – не унималась бабушка.
– Вряд ли! Гномы грозят им войной, эльфы слишком заняты подготовкой армии… – Люцифер остановился и усмехнулся.
– Надеюсь, так и будет. – Баба Зина обратилась к Соне: – Удачи, детка…
Они стояли прямо перед разбитым молнией деревом, образующим странную арку. В каждом лесу найдется несколько таких. Но Соню обдало холодом. Она вспомнила, что́ видела из машины… как человек в черном исчез в такой же арке! «Так вот оно что!» – только и успела она подумать, как Люцифер тут же прошел через арку и скрылся за деревьями. Девушка посмотрела на старушку, пытаясь понять, что нужно делать, но баба Зина сохраняла спокойствие. По спине у девушки пробежали мурашки, ладони вспотели. Через пару минут Люцифер вернулся, чтобы взять оставшийся чемодан и пакеты.
– Это неприятно, – пробормотала бабушка и отдала банку с вареньем Соне. – В первый раз всегда тошнит, а кого-то вообще постоянно…
Девушка сглотнула и почувствовала, что колени трясутся.
– До свиданья, – улыбнулась она бабушке, но улыбка получилась грустной.
– Пока, – выдохнула баба Зина.
– Ты – вперед, – сказал Люцифер и немного отступил от арки.
– Просто так? И ничего не надо говорить? – Соня чувствовала себя глупо, очень глупо.
– Вход заговорен, иди.
Соня почувствовала, как сердце бешено заколотилось в груди, дыхание участилось, а ладошки вспотели еще сильней. Банка, которую она взяла у бабы Зины, показалась невероятно тяжелой, а пространство вокруг слегка поплыло. Чем дальше Соня шла в лес, тем сильнее ощущала странное состояние. В конце концов ноги подкосились, ее сильно замутило и она упала на землю. И даже после того, как ее стошнило, девушка чувствовала себя ужасно. Хоть зрение и начало приходить в норму, головокружение и тошнота остались.
– Ну как? – послышался голос Люцифера из-за спины.
– Плохо, – призналась девушка.
И только сейчас Соня поняла, что случилось. Она в своем мире! В Другом Мире!
Девушка огляделась. На первый взгляд ничего необычного: лес, трава, небо, солнце – но все действительно… другое. Солнце желтее, трава сочнее, деревья как будто живые! Будто слегка пританцовывают! Хотя, возможно, это от головокружения. А воздух! Вкусный и густой! Он как будто светится!
Арка находилась недалеко от окраины леса. Там же стоял дом с колесами, или телега в виде дома, запряженная двумя серыми лошадьми. Они тоже были… слишком красивые, что ли.
Люцифер направился к телеге, держа Сонины чемоданы, а девушка не могла перестать осязать – действительно осязать! – этот мир.
– Давай в телегу, – прокричал Люцифер, и Соня наконец-то пришла в себя.
– Угу, – промычала она себе под нос и поковыляла к телеге. Собственные шаги Соне тоже показались странными: она прямо-таки чувствовала, как рассекает воздух!
При тщательном рассмотрении Соня заметила, что телега давно не новая, а то, что она сперва приняла за дом, оказалось торговой лавкой, битком набитой травами, шкурками, корешками, камешками и еще множеством всего.
– А зачем это? – спросила Соня, ведь в своем, привычном мире она такого не встречала.
– Я торгую травами и оберегами, амулетами, – беззаботно отозвался Люцифер, поднимая чемоданы в телегу. – Многовато же у тебя вещей…
– Это лишь малая часть того, что я могла с собой взять, – вздохнула Соня и протянула банку с вареньем Люциферу.
– Довольно непривычно, – сказала девушка десять минут спустя, когда телега мирно покачивалась сквозь редкий лесок. – К этому быстро привыкаешь?
– Тут все не так, как в том мире, – согласился Люцифер. – Я чуть с ума не сошел, когда был там. – Он рассмеялся. – Такие скорости, такие здания, люди так интересно одеваются… И ветер постоянно… Да, и так мало энергии М.
– Это считается необычным? – Соня не
