Клена и его брата. Пушинка держалась рядом со Льдом. Все те же лица…
Я погладила Сокола по спутанным волосам, мечтая об одном — чтобы этот кошмар, наконец, закончился. Думать о том, что случилось с Дереком, было страшно. Я просто запретила себе это! Иначе сойду с ума, не выдержу! Сейчас надо сосредоточиться на Соколе, иначе его просто разорвут на части, он защититься не сможет.
— Помоги встать, — шепотом потребовал принц.
— Еще чего!
— Помоги, или прокляну!
Напугал! Но спорить с ним — себе дороже, и я выполнила просьбу Сокола. Он встал на ноги, шатаясь из стороны в сторону, но собрался с силами и обрел равновесие, затем обвел толпу мутным взглядом и рявкнул:
— Трусы! Ничтожества, дрожащие за свою шкуру, вот вы кто! Хотите меня убить? Убивайте, только в том, что из академии не вышло больше людей, виноваты вы сами, устроившие потасовку! Если бы вы не отшвыривали друг друга от ворот, сейчас хотя бы половина была снаружи. Что молчите? Разве не так? Разве не вы сделали все, чтобы остаться в этих стенах?
А к нам уже спешила одна из целительниц, леди Ранфри. С нею быстрым шагом возвращался Брег. Они подхватили Сокола и увлекли за собой. Кажется, эта отповедь забрала его последние силы, потому что принц почти повис на декане и едва перебирал ногами. Другие целители помогали раненым. Те, кто держался на ногах и не желал поколотить принца, тащили из академии все, что можно было использовать как носилки. И только теперь я медленно поплелась к зданию. Налетел ветер. Он усиливался, и когда я вбежала на первый этаж, ветки хлестали по окнам. Магия гневалась, что ее посмели обмануть. Ураган снаружи выл все сильнее. Все бежали в академию, позабыв о разногласиях. Заносили раненых — к счастью, погибших не было, зато сколько жителей академии обзавелись переломами и сотрясениями! Просто ужасно!
А мне надо было найти Шторма и лорда Нокса. Я побрела вдоль этажа. Где они могли проводить ритуал? Там, где смогут обезопасить студентов, если что-то пойдет не так. В подземелье.
Прислонила руки к каменной кладке, опасаясь, что проход не откроется, но он все же отворился, и я побежала вниз по ступенькам, мигом забыв об усталости. Пролетела по коридору, внеслась в зал с камерой…
Лорд Нокс лежал на полу. Я в первую минуту испугалась — мертвый! Но нет, его грудь вздымалась от хриплого дыхания. Без сознания… А Шторм метался по постели, прикованный кандалами. В его лице не было и намека на рассудок. Он выл, словно раненый зверь, и грыз свои путы. Я тихонько всхлипнула, присела на коленки рядом с ним, попыталась взять за руку, но он рванулся, не давая мне этого сделать, и зарычал. Вокруг его тела клубами вилась тьма. Как страшно!
— Шторм! — звала я его. — Дерек, пожалуйста, очнись!
Только ничего не получалось. Тогда я поползла обратно к телу Нокса — подняться на ноги больше не получалось. Вспомнила все, что знаю о целительской магии, и произнесла:
— Э-ори-а-шес!
Направила силу в тело Нокса, и он открыл глаза, я же окончательно сползла на пол.
— Дерек… Помогите… — попросила из последних сил и провалилась в беспамятство.
Меня будто качало на волнах. То роняло вниз, то поднимало вверх. А потом я снова ухала, напоминая себе лодочку в шторм. Шторм… Это казалось чем-то важным и нужным. Пыталась вспомнить, но не могла, и снова ныряла, и снова выбиралась, чувствуя, как внутри что-то горит. Кто-то звал меня, но кто?
А потом пришла тишина, и волны больше не качали. Из тишины меня вырвали голоса.
— Девочка потратила слишком много сил, Шейд, — говорила целительница. Кажется, та самая, которая помогала Соколу. — Она не ранена, но серьезно опустошена. В ее возрасте так можно навсегда потерять магию.
— Я понимаю, Вилла, — ответил он. — Присмотри за ней, хорошо?
— Конечно. Как и за всеми другими. Ох, и прибавилось у меня работы!
— Мне жаль…
Я открыла глаза. Лорд Нокс тут же склонился надо мной.
— Лучик? — позвал обеспокоенно. — Вы меня слышите?
— Да, — ответила, не узнав собственного голоса. Он стал каким-то неживым, надтреснутым.
— Вилла, оставьте нас, — попросил наставник, и целительница, недовольно покачав головой, покинула лазарет. Точнее, ту его часть, что была отведена мне.
— Как Дерек? — спросила о самом главном.
— Плохо, — признал Нокс. — Произошедшее едва не стоило ему жизни. Магия нестабильна, снаружи все еще бушует ураган, мы даже не можем выйти из здания. Преподаватели наложили защиту, чтобы стихия не оставила нас без крыши над головой. Хорошо, что уже осень и урожай собран, иначе мы остались бы и без всего, что выращиваем на территории академии.
— Ворота открылись… ненадолго…
— Я знаю. Ритуал удался, но потом… мне показалось, что-то вмешалось, — понизил голос Нокс. — Или, лучше сказать, кто-то. В нашу магию вторглись, и защита академии сработала. Дерек пытался ее сдержать, но ничего не вышло.
— Ну, хоть кто-то выбрался. — Я устало закрыла глаза. — А Сокол?
— Сокол без сознания. Он использовал почти всю магию, создавая щиты, и какое-то время не сможет ее применять.
— Он должен был выйти первым.
— Сокол не такой человек, Лучик, — вздохнул лорд Нокс, — каким бы ни казался. Только, боюсь, теперь все станет хуже — ему больше нечего терять, во второй раз нам ворота не открыть. И кто знает, смогут ли теперь нам передать хотя бы еду? Академия бушует.
— Так страшно.
— Страшно, — признал Нокс. — Месяц продержимся в любом случае, а дальше…
— Что-то придумаем.
— Мне бы ваш оптимизм. Отдыхайте, вы тоже потратили много сил и показали чудеса храбрости.
Я не ответила. Попроси меня хотя бы пошевелиться — не смогла б. Снова пришло забытье, но теперь уже больше похожее на сон. А следующее пробуждение вышло хоть немного приятнее — часть лазарета, отгороженную простыней, заливали солнечные лучи. Значит, магия улеглась, и Дереку должно быть хоть немного легче. Слышались голоса — переговаривались раненые, которые еще оставались здесь. Увы, их было много… И большинство пострадали в страшной давке. Хорошо, хоть магией не начали пробивать себе дорогу — в общем порыве никто не подумал об этом. Иначе вместо раненых были бы десятки погибших.
Видимо, за мной пристально следили, потому что в «комнатке» тут же появилась Вилла. Подумалось, что теперь в лазарете новая хозяйка — скорее всего, предыдущая успела выбраться за ворота. Иначе где она? А может, тоже среди раненых?
— Доброе утро, Лучик, — ласково улыбнулась девушка. — Как вы себя чувствуете?
— Гораздо лучше, — ответила я. — Спасибо за помощь.
— Не стоит, дорогая.
