шарахнулись в стороны. Ноги мертвеца лежали в воде. Его притащили сюда, скорее всего, вчера, сразу после прилива, в надежде, что сегодня труп вынесет в океан. Похоже, направление Терри выбрал правильное, дальше есть выход. Нужно туда! Но Терри медлил. Преследователи догадаются, что он побежал в ту сторону. И неизвестно, сколько до океана. Могут догнать. Они дорогу знают, а он будет искать и потеряет время. Нет. Он пошёл дальше и через тридцать метров увидел вход в такую же штольню, только пустую. Терри двинулся вглубь, навстречу прибывающей воде. Услышал возгласы из коридора – догоняющие о чём-то заспорили. И голоса стали удаляться. Терри усмехнулся. Он оказался прав, его пошли искать туда, где лежал труп.
Луч фонаря выхватил из темноты сплошную стену и узкую вертикальную расщелину, откуда хлестала вода. Тупик. Выход в океан был только через эту расщелину. Терри прислушался. Голоса стали громче, значит, враги не нашли его и возвращаются. Сейчас заглянут сюда – и всё. Конец. Он ещё раз осветил фонарём трещину, через которую лилась вода. Если протиснуться сквозь неё, дальше должно быть пространство, где копится прибывающая вода, которая потом наталкивается на препятствие и выдавливается под напором прилива в щель. А может быть, за стеной сразу океан? Но хватит ли у Терри дыхания?
– Вот ещё одна штольня! Посмотрим там! – услышал он совсем рядом и, больше не раздумывая, втиснул тело в узкий проход. Ему снова повезло. Это вначале проход был узким, дальше он чуть расширился, и Терри смог протолкнуть тело вперёд. Потом он почувствовал, что освободился, и сделал пару гребков, надеясь, что плывёт вверх, а не вниз. В темноте не разобраться. Лёгкие сжались, воздуха не хватало, но Терри всё грёб и грёб. И вынырнул! Правда, ударился головой о свод грота. Между сводом и поверхностью воды было не больше двадцати сантиметров, зато можно дышать. Терри огляделся. А вон и выход в океан. Далеко впереди на поверхности поблёскивали разноцветные огоньки и раздавалось равномерные гулкие удары. Это строили новый причал. Вернее, расширяли старый. Работа велась круглосуточно. И Терри, загребая как можно шире и глубже, поплыл туда.
***
На узкую полоску берега, усыпанную мелкими ракушками, Терри выбирался уже из последних сил. Стуча зубами от холода, в изнеможении, он смог вытолкнуть на сушу только половину тела, а ноги в тяжёлых мокрых ботинках остались в воде. Чуть отдышался и пополз дальше. Ракушки облепили всю его мокрую одежду, больно кололись острыми обломанными углами, но Терри не обращал на это внимания, главное – вперёд! Наконец ноги почувствовали твёрдую опору. Терри перевернулся на спину, раскинул руки в стороны и снова отдышался. Потом встал, огляделся. Освещения вблизи не было, но то, что Терри выплыл в районе портовых трейлеров, он понял сразу. Убогие контейнеры, хаотичная застройка, наваленный как попало мусор. Течение и ветер сыграли с ним злую шутку. Терри застегнул куртку под самый подбородок, накинул мокрый капюшон на мокрые же волосы, засунул закоченевшие руки в карманы и пошёл, стараясь быть незаметным. Удавалось это плохо, потому что ракушки под ногами издавали громкий хруст при каждом шаге. А когда Терри пересёк ракушечную полосу и вышел на узкую кривую улочку посёлка, где-то залаяла собака. Ей ответила другая, и через несколько минут разноголосый собачий хор сообщил тем, кто уже спал и кто ещё не ложился, что по трейлерному посёлку движется посторонний.
Терри остановился и подождал – вдруг кто-то выйдет проверить, почему лают собаки, но обошлось, и он двинулся дальше, вспоминая, что мимо посёлка проходит дорога, ведущая в порт. По ней ездил грузовой и пассажирский транспорт. Ещё слишком рано даже для служебных и грузовых машин, но солнце вот-вот встанет, так что надежда есть. Кроме грузовиков существует, в конце концов, автопоезд – беспилотник, который гоняет по маршруту город – порт круглые сутки, развозит людей с работы по домам и наоборот.
Когда Терри вышел к магистрали, солнце уже осветило разномастные крыши трейлеров. По трассе проносились редкие машины. От ходьбы Терри немного согрелся и воспрянул духом. Скоро он доедет до дома, и Тесла накормит его.
Терри встал на обочину и, голосуя, поднял вверх руку. Но мобили гнали мимо, объезжая странного человека в мокрой одежде, с избитым лицом, явно вышедшего из трейлерного посёлка. Неприятностей с утра пораньше никто не хотел. Терри снова стал замерзать. Утренний свежий ветерок продувал насквозь его одежду, солнце, едва показавшееся в небе, совсем не грело. Терри подвинулся ближе к центру дороги. Не может быть, чтобы не нашлось кого-то, кто захотел бы помочь. Увы. Его всё также объезжали. Терри психанул. Вот уроды. Идти пешком в город, что ли?! Сил нет. Но, наверное, придётся. Хотя… Терри отступил с обочины, поискал взглядом нужного размера булыжник. Обхватил его двумя ладонями, вышел на середину автострады, услышал шум машины и угрожающе поднял камень над головой. Остановятся, никуда не денутся.
Это была полицейская машина. Видимо, кто-то позвонил в местное отделение и сообщил, что по дороге бродит подозрительный субъект. Копы решили проверить. Терри представил, как он сейчас выглядит, и со злостью отбросил булыжник в сторону.
Полицейская машина остановилась, не доезжая до Терри. Оттуда выскочили двое копов и наставили на него оружие.
– Руки! – крикнул тот, что был ближе. – Подними руки вверх!
Терри показал полицейским открытые ладони, демонстрируя отсутствие чего-нибудь огнестрельного, завёл руки за голову и бодро пошёл навстречу своим спасителям. Копы же его довезут до города? Терри им расскажет, что он частный детектив, что здесь работал, что какие-то придурки его поймали, избили и…
От удара по почкам у Терри потемнело в глазах. Он молча согнулся, а копы споро принялись обыскивать карманы брюк и куртки. Терри выдохнул:
– Уроды…
Ещё один удар дубинкой пришёлся под колени. Он автоматически присел, полицейский толкнул его в спину, и Терри рухнул головой вперёд в открытую дверь, прямо на заднее сиденье мобиля. Он не успел вздохнуть, как оказался в наручниках, а машина, взвизгнув тормозами, развернулась и помчалась в город.
Дежурный по отделению, которому дорожный патруль сдал Терри с рук на руки, тоже не стал выслушивать историю про то, как детектива избили и ограбили. Спросил о документах, которых, естественно, не было, и покачал головой. Никакого разбирательства.
– Позвоните сержанту убойного отдела Майклу Дайнеко, скажите, что здесь Наварра, –
