Аристарх Евграфьевич уже связывался со мной и сердится.
Ну мы и пошли, танцевать. А на выходные я выторговал себе поездку на стрельбище.
— Ну-у-у-у! — обиделась Даша. — В воскресенье нам положено отдыхать!
— Ты и так отдыхаешь каждый день пол дня! — парировал я. — Или скажешь, что танцы для тебя не отдых?
— Да с тобой… Какой отдых! Только нервы портить!
Но идея была признана здравой и в воскресенье мы всей семьёй поехали на стрельбище. Командовать парадом вызвался Гриша и, поскольку других желающих не нашлось, на него и свалили все организационные вопросы. Но, похоже, младший цесаревич и сам был не против размяться и развеяться, поэтому занялся делом с изрядным энтузиазмом. Даже лишний раз проэкзаменовал меня насчёт обращения с боевой бронёй, по ходу надавав кучу дельных советов от бывалого. Результат его вполне удовлетворил, в отличие от тёти Лиз, которая собирала Дашу. Женская часть команды появилась на полчаса позже назначенного времени и тётя Лиз всю дорогу что-то выговаривала розовой от возмущения дочери.
— Ну вот! Опять опоздали и теперь будет меньше времени на стрельбище! — возмущённо констатировала тётя Лиз.
— Не волнуйся, мама Лиз, — хитро улыбнулся Гриша. — Я же знаю с кем имею дело, потому и назначил встречу на пол часа раньше.
— Вот наглец! — совершенно искренне возмутилась тётя и мы начали загружаться в транспорт.
В отличие от крёстного, цесаревич Григорий не пытался изображать из себя отца-командира, так что этот выезд больше напоминал выезд на пикник. А на стрельбище нас ждала неожиданная встреча.
— Ба! Знакомые лица! — воскликнул Гриша.
— Ваше высочество, — князь Одинцов изобразил какой-то уж очень сложный поклон, как бы не шутовской.
— Митрофан Феоктистович… — Гриша отзеркалил его движение и оба искренне рассмеялись, после чего пожали друг другу руки. — Решили пострелять?
— Сына вывез, посмотреть чему его в его школе научили. А ты?
— Почти тоже самое. Даша и Серж будут поступать в Питерский кадетский, потихоньку готовлю. Кстати, позвольте представить: Сергей, князь Архангелогородский.
— А мы уже представлены, — кивнул Одинцов и подозвал сына: — Игнат! Что стоишь как чужой? Смотри какие люди приехали.
Игнат Митрофаныч, старший сын и наследник рода Одинцовых, наш с Дашей погодка, с достоинством кивнул мне и протянул руку для рукопожатия. Я столь же коротко кивнул и пожал протянутую мне руку.
— Молоды-ы-е люди! — с укоризной протянул старший Одинцов. — Ну кто же так знакомится! Даже перчатки не сняли!
— ОЙ! — сказал младший Одинцов и искренне смутился.
И я на всякий случай опустил глаза, тоже изображая смущение.
Глава 8
Первые друзья
Митрофан Феоктистович устроил короткий выговор за нарушение этикета, после чего предложил нам с Игнатом посоревноваться в меткости. Упражнение простое: Огневые позиции на расстоянии десять метров друг от друга, один сектор огня, время — пять минут. И кто набьёт больше мишеней. Ну соревноваться, так соревноваться. Я занял свой окопчик, зафиксировал сектор обстрела, как учил меня крёстный, доложил о готовности. Прозвучала команда: «Огонь!», и стали появляться мишени.
Тут мне стало не до того, чтобы за кем-то следить, я полностью сосредоточился на секторе обстрела, посылая голубые молнии в появляющиеся на поле силуэты. Поэтому и не сразу заметил, что стреляю я один. Странно. Поставил броню на предохранитель и поворачиваюсь к новому знакомому. Он стоит сорвав шлем и смотрит на меня блестящими от восхищения глазами.
— Ну… ты даёшь! — восхищённо выдохнул Игнат и тут же уточнил с ехидцей в голосе: — Это в ремесленной школе такому учат?
— Это меня крёстный научил, — успокоил его я.
Глазки у Игната потухли, но всё же он решился спросить:
— А… А можешь меня научить?
На всякий случай связываюсь с Гришей и посылаю ему ощущение вопроса. А то, кто знает? Может это какая великая тайна царской семьи?
— Попробуй, — отвечает Гриша с нотками иронии в голосе.
Интересно, чего это он так? И я начинаю объяснять новому знакомому азы: Как зафиксировать сектор обстрела, как наводить прицел, как произвести выстрел. Игнат слушал намного внимательней, чем в своё время Даша, засыпал меня вопросами, на которые я не всегда и ответить мог. Но вот приступил он к практике и тут же принялся поливать стрельбище потоками огня. Однако через пол часа и пару заменённых боевых батарей, дело у него пошло на лад и он уже довольно уверенно крошил мишени, правда не одиночными выстрелами, как я, а всё больше дуплетом.
— Ладно, молодые люди, довольно уже! — посмеиваясь остановил нас старший Одинцов. — Только, скажу я вам, это всё хорошо в цирке, а стандартная техника стрельбы не зря зафиксирована в Наставлении!
— Это чем же это плохо? — Игнат от возмущения успел спросить раньше, чем я.
Одинцов хитро прищурился:
— Давайте так, молодые люди. Огонь в движении. Дистанция вдоль фронта сто метров, норматив — пятнадцать секунд, десять мишеней. Ты, Игнат, работаешь стандартной техникой, а вы, князь, по своему.
Он достал из кармана монетку, спросил меня: «Орёл или решка?». По результатам первым на дистанцию вышел Игнат. В норматив он уложился с запасом в одну секунду, сбил шесть мишеней. Дальше я…
…Через двадцать секунд, четыре падения и всего два попадания, я, отплёвывая песок, подошёл к ожидавшей меня компании.
— Как видите, князь, есть нюансы, — удовлетворённо кивнул Одинцов.
— Есть над чем работать, князь, — кивнул я ему в ответ.
Дальше на рубеж огня пошли взрослые (тётя Лиз дрессировала Дашу на соседней позиции), а мы с Игнатом получили возможность потрепаться.
— Идёшь с ней на бал? — уточнил Игнат, скосив глаза в сторону, где развлекались дамы.
— Как будто есть варианты.
На это мой новый знакомый с явным облегчением выдохнул, но ответил более чем вежливо и искренне:
— Сочувствую.
— Случалось сталкиваться? — хмыкнул я. И тут Игната прорвало:
— Ты же знаешь, кто она такая на самом деле?
— Как будто кто-то в Империи сомневается, — парировал я.
— А теперь представь, мы гнездимся в двух шагах от имения наложницы императора, а я его дочку ещё не захомутал. И этим мне едят печень лет с десяти, если не раньше. А теперь появился такой конкурент, что я могу спокойно отойти в сторону. Уф…
Он помолчал немного и приложив руку к сердцу
