— Такой вывод можно сделать по характерному мутному содержимому перламутрово-голубого окраса. На поверхности плавают хлопья пены, а в воздухе витает едва уловимый запах черешни.
— Точно! — возликовал профессор. — Блестящий, просто блестящий ответ! Берите пример с Фелисити, ребята.
— Гы-гы, она тебе никого не напоминает? — хрюкнул Майло.
— Заткнись.
Горни вернулся за свой стол.
— Теперь перейдём к практической части. Вы должны приготовить точно такое же зелье за два часа. Инструкцию найдёте в справочнике. Итак, время пошло.
Студенты недовольно заворчали и принялись вынимать из шкафчиков под партой справочники, котелки, а так же наборы реагентов и ингредиентов. Мы последовали их примеру.
Итак, Иви, за дело! Надо исправить недавний конфуз.
Наполнила котелок водой и поставила его на очаг, представляющий из себя стеклянную коробку с горючей жидкостью внутри. Огненная руна выдала ярко-жёлтое пламя. Нужный рецепт отыскался быстро, и работа закипела. Майло и Лёва проделали всё тоже самое, но безо какого-либо воодушевления. Если рассчитывают на помощь, то зря. У себя в Школе мы ещё не проходили столь сложные зелья, как «Свет регенерации», мне бы самой не оплошать.
Работа по инструкции — что может быть проще, верно? А нет! Вскоре выяснилось, что проще может быть целый миллион других вещей. Два часа слишком малый отрезок времени, чтобы всё получилось, как надо. Майло вон не заморачивался, кидал в котёл ингредиенты в случайном порядке. Лёва же вообще тупо сидел и ничего не делал. Ну не даётся алхимия сыну самой Вечной Ведьмы, не даётся.
— Ты чего без дела? — тихонько поинтересовалась у него девушка, сидевшая справа. Она была настолько невзрачной, насколько вообще может таковой быть девочка. Маленькая, серые волосы заплетены в две косички, на глаза падает чёлка, на личике ни грамма косметики. Весь её вид просто кричит о скромности. Такую не заметишь даже в пустом кабинете.
— А я ничего не знаю в алхимии, — честно сознался Лёва, равнодушно пожимая плечами. — Мой прежний козёл... то есть учитель ничего не сумел в меня вбить.
— Давай, помогу, — девочка робко подвинула стул чуть ближе. — Для начала нужно налить в котёл больше воды. К тому моменту, когда пора будет добавлять первый активный компонент, часть выкипит.
— Ух ты! — изумился Лёва. Изумился не тому факту, что вода выкипает, а тому, что незнакомая девушка решила ему помочь просто так. — Спасибо.
— Да без проблем.
— Я Тадеуш, но все называют меня Лёвой.
— А я Марлена, — улыбнулась его соседка.
Они пожали друг другу руки и принялись за работу.
Марлена... Марлена... ага, это та наивная активистка, которая агитирует за совместное обучение тёмных и светлых. Удачи ей, чё.
У меня ничего не получалось. Зелье отказывалось капитулировать перед Иви Всезнайкой. Сбитая с толку прилюдным унижением, я нервничала, торопилась и совершала ошибку за ошибкой — путала руны и их последовательность, неточно произносила заклятия, неправильно дозировала силу вкладываемой магии. Ещё повезло, что две трети алхимических зелий используют в своей основе нейтральную магию, и «Свет регенерации» не стал исключением.
Навязчивая мысль о новом позоре перед светлыми никак не способствовала процессу, и к тому времени, как истекли отпущенные два часа, в моём котле плавала расслоившаяся розово-фиолетовая жидкость.
— И-и-и-и-и СТОП! — скомандовал профессор, щёлкая пальцами, отчего горелки по всей лаборатории синхронно погасли. — Пришло время проверить ваши результаты.
Чеканной походкой Горни взялся обходить студентов. От его внешнего спокойствия не осталось и следа, когда он комментировал зелья. Не стесняясь придирался и отпускал обидные для светлых ремарки. Мы-то к грубости привыкшие, нам всё равно.
— Затасски! Эй, я к вам обращаюсь, молодой человек!
Майло вздрогнул, повернувшись к профессору. Ему понадобилось несколько мгновений на осознание, что это теперь его фамилия.
— А? Я? Что?
— Что за чародейская дрянь в вашем котле?
— Ну... не дрянь, а фигня.
Хотела наступить другу на ногу, но быстро вспомнила о прозрачной парте.
— А название у этой фигни есть? — Горни надменно вздёрнул бровь.
— Есть, — Майло медленно кивнул и прикинулся дурачком: — «Свет регенерации». Почти один в один с вашим, только лучше.
Профессор в секунду побагровел. На миг мне показалось, что он вдарит по Халявщику заклятием, но пронесло.
— Это «Свет вашего будущего наказания»! — зарычал он. — Жду вас сегодня в моём кабинете сразу после ужина.
— По рукам, — обрадовался Майло, и я решила, что друг спятил на фоне переизбытка шокирующих впечатлений.
— Студентка Баранка, — Горни перевёл взгляд на меня. — Посмотрим на ваше достижение. — Он опустил в содержимое моего котла ложку, как будто неправильный цвет зелья сразу ничего ему не объяснил. — Фу, неужели в Стране Орз до сих пор лечат ранения подорожником? Ноль баллов.
Захотелось оправдаться, но я сдержалась и промолчала. Профессор плюнул и направился прямым ходом к своей любимице Фелисити.
— Изумительно! — он расплылся в довольной улыбке ещё до того, как подошёл ближе. — Что за голубенькая прелесть в вашем котле, вы только посмотрите! Однозначно, пять баллов.
Фелисити польщёно расцвела и украдкой стрельнула глазками в сторону Конана, что не осталось незамеченным Ингрэем, который недовольно поджал губы. Что ж, не у меня одной испортилось настроение, это отчасти утешает.
— Остальным тройки. Свободны!
Не получившие справедливую оценку студенты не стали поднимать волну недовольства, просто обрадовались концу урока, и с энтузиазмом покинули лабораторию. Ещё бы! Нрав у профессора Горни не сахар, он легко составит конкуренцию нашему Зубоскалу, они чем-то даже похожи. А сейчас у нас занятия по практической боевой магии у профессора Уорси, с которым мы познакомились в кабинете ректора, и потом уже обед. Самый настоящий! Мы таким не избалованы.
— Вот засада, — проворчал Лёва. — В кои-то веки я сварил обалденное зелье, а профессор даже не взглянул на него.
— А-а, — догадливо протянул Майло, — на сей раз твоя мура не прожгла котёл?
— Да правда, ребята! Мне одна девушка помогла. «Ты и девчонка? Ха-ха! Они не поверят». Я вас с ней познакомлю, а ты заткнись, предатель. Спасибо, уже нажил нам одного врага. «Ой-ой, врага мы нажили! Тебе напомнить, сколько врагов было у Разрушителя и Вечной Ведьмы в твоём возрасте?»
На сей раз мы не стали пользоваться картой, а тупо пошли за сокурсниками. На это есть причины. Я была раздосадована даже больше Лёвы; всё-таки, это не его Горни
