повреждено. Я смутно помнил сколько раз мы с девушкой достигали вершин того, чем занимались. Но точно знал, что каждый раз она выбрасывала волны холода в окружение. И так всё вокруг замораживалось снова и снова, не успев оттаять.
«Ну и сколько раз мы?» — спросил себя мысленно.
Голова болела жутко, но я всё-таки попытался подсчитать. Вроде бы три, или даже пять, на числе четыре мозг вообще не хотел сосредотачиваться.
— Тош? — тихо спросила Криста, открывая глаза.
С каждой новой секундой она выглядела всё более ошарашенной. В итоге скатилась с кровати, упала и закрылась одеялом. Я просто уставился в потолок, чтобы не смущать девушку, и накрылся краем простыни. Глупо всё получилось, и будет ещё глупее если наши однокурсницы нас так поймают.
— Было? — тихо спросила девушка.
— Было. — ответил я, показывая рукой на окружающее пространство.
Ремонта хозяйке трактира тут не избежать. Придётся менять часть обивки стен, весь пол, большую часть мебели. Пока я размышлял, подруга быстро нашла нижнюю одежду и накинула на себя. Она сразу почувствовала себя более уверенно, села на кровать рядом, спросила осторожно:
— Ты жалеешь?
Вместо ответа быстро оказался рядом, повалил на спину и тут же поцеловал. Прошло несколько секунд, и я стал понимать, что это может плохо закончится. Моя подруга пришла к такому же выводу, мы оторвались друг от друга, но я почувствовал что она довольна.
— Не спрашивай больше такого, хорошо? — дождался пока она кивнёт с улыбкой, добавил: — Но об этом никто не должен узнать, вообще никто.
Она быстро вскочила с кровати, пошарила на полу и нашла свой хронометр. Посмотрела мимолётом, ответила:
— Спят ещё все, так что нормально.
Я выхватил у неё из рук устройство и понял, что рассвет только-только наступил, странно что я вообще проснулся. Вздохнул и откинулся снова на подушку, девушка тут же оказалась рядом и обняла. Внутренне напрягся — не готов я к каким-то серьёзным отношениями. А от неё так и веет любовью, иногда я начинаю путаться в своих чувствах.
— Не волнуйся, я всё понимаю. — тихо сказала подруга.
Серьёзно посмотрел на неё, и вроде бы почувствовал внутри какую-то тоску, но вместе с теплом.
— Да я не только поэтому. — покачал головой, отмахнулся. — Вернее это всё не проблема, разберёмся.
Кажется ей стало легче, и одновременно девушка напряглась, проникнувшись моими проблемами:
— Что случилось?
Смотрели друг-другу в глаза какое-то время, потом я быстро перевернулся и стал рыться в тумбочке у кровати. Там то и нашлось письмо с гербом императорской семьи. Печать я уже сломал, так что просто дал девушке прочитать. Она быстро изучила написанное, удивлённо на меня посмотрела, спросила:
— Тебя приглашают на приём по случаю подготовки к празднованию дня рождения Императора?!
— Сегодня. — ответил задумчиво. — Только день рождения Императора через два месяца.
Криста ещё раз посмотрела на приглашение, которое я нашёл, потом на меня, сказала растерянно:
— Наверное просто хотят посмотреть на тебя.
— Сомневаюсь, посмотреть они могли, когда я был на арене.
Поднялся, подошёл к тазу с водой в углу комнаты, тут же висело полотенце на небольшом крючке. Умывшись, принялся собирать свои вещи по комнате. Уложившись в нормативы, облачился в форму. Проверил как всё сидит и повесил перевязь с оружием на спинку стула. Криста тоже уже была готова, мы сели рядом на кровать.
— Это из-за твоей матери? — девушка осторожно взяла меня за руку.
Мне стало неприятно, и она вздрогнула, кажется, почувствовав, мы ведь оба универсалы и эмпаты. Но неприятно было не от прикосновения. Мне не нравилось, что со мной обращаются как с барышней, и поэтому уже я перехватил её ладонь и зажал в своих руках. Посмотрел в зелёные глаза, сказал, покачав головой:
— У меня есть мать, она держала меня, когда я родился, она выходила меня, воспитала, обучила. — вздохнул, отвернулся. — Да, была женщина которая меня родила, но, во-первых, она была не в своём уме, а во-вторых, вряд ли хотела бы чтобы я появился на свет.
— Но…
— Поверь, я знаю, что говорю. — опустил глаза.
Солнце постепенно проникало в комнату, поднимаясь всё выше над столицей. Мы посидели какое-то время молча, потом девушка не выдержала:
— Так ты знаешь кто она?
— Официально — нет, не знаю. — кивнул ей, пояснил: — А так да, я знаю кто она, кем была, какой титул носила, да всё знаю, и предполагаю, зачем меня вообще хотели вытащить с Севера.
— Ты полукровка, маг, универсал… — начала перечислять девушка.
— Тётке и правящей семье я нужен не поэтому, только из-за моей крови, хотят решить какой-то давний спор. — я оборвал её с грустной улыбкой. — Это будет неприятно, я не хочу вспоминать былое, всё это очень грязная история.
Плевать они все хотели на моё желание стать магом, повидать мир, да вообще на всё. Тётя, конечно, любит меня, но думаю Империя для неё на первом месте. Реши я заартачиться и двинуть куда-нибудь в сторону перевала Деми, думаю быстро получил бы ошейник на шею. В придачу строгую, но симпатичную жену, и вперёд плодить внуков с нужной фамилией. Встряхнул головой, отгоняя глупые мысли. Конечно, всё было бы не так печально и плохо. Но думаю Агла нашла бы способ удержать меня. И я даже какое-то время думал бы что это моё личное желание. Кто знает, может старая интриганка неведомым образом сама меня натолкнула на то, что мне просто необходимо стать боевым магом.
Как бы то ни было, никто меня в свободное плаванье отпускать не собирался. По настоящему свободным я мог быть на Севере или за стеной. И это приглашение — лишь ещё одно доказательство моих умозаключений.
— Пойдёшь со мной? — спросил девушку.
Так как это был «приём», о чём и говорилось в приглашении, а не аудиенция, я мог взять с собой пару. Так что почему бы не взять девушку, тем более может быть там будут те, кто положил на меня глаз. Возможно, увидят Кристу и отстанут.
— Спрашиваешь! — отозвалась подруга, вскакивая, и тут же ухватилась за голову. — Только нужно вернуться в казарму, переодеться в свежее.
Засунул руку в карман камзола, достал кристалл с целительной энергией, и голова почти сразу прошла. Протянул его девушке, она подержала немного вещицу в руке и её лицо расслабилось — видимо тоже помогло.
Мы быстро собрались, закрепили оружие на поясе, ещё раз всё проверили, треуголки заняли свои места на головах. Я быстро достал листок бумаги и ручку из тумбы, написал послание для владелицы трактира. Попросил прощения, и оставил сверху монет на три
