Он резко убрал руку от моего лица и сделал шаг назад. Я пошатнулась и схватилась за его руку, чтобы не упасть. Хорошо, что Рейн не стал изображать оскорблённую невинность и помог мне устоять на ногах. А дальше…Наверное, он хотел сказать мне ещё что-то, поэтому наклонился. Только в этот момент открылась дверь в комнату, и меня буквально впечатало в Рейнода. Прижавшись своими губами к моим, Рейн ошарашенно смотрел на кого-то поверх моей головы.
– Так и знал, что вы соврали! Ведь на том балу между вами всё же что-то произошло? – раздался обиженно-возмущённый голос Дамиана. – Но от тебя, друг, не ожидал. А если бы сюда зашли мои родители? Неужели так сложно держать себя в руках, хотя бы в моём доме?
Отскочив друг от друга, как ошпаренные, мы с ужасом уставились на Дамиана. Парень сердился больше, чем следовало, но меня волновало не это. Моё запястье обожгло болью, а Рейнод начал покрываться сыпью. Боль становилась сильнее с каждой секундой, запястье горело огнём, и я не выдержала. Разревевшись, бросилась в ванну. Закрыла дверь и опустила руку в холодную воду.
Белоснежный росток, наливался фиолетовым светом и жёг, как раскалённое железо. Да это не брачный договор, а средство пыток какое-то! Ведь мы не специально поцеловались. Точнее и не было никакого поцелуя! Просто случайно столкнулись. Словно разумный, росток вдруг начал бледнеть и боль постепенно исчезла. Листики на узоре пошевелились, и появилось чувство, будто меня ласково погладили по руке.
Я задрожала от страха. Такие ощущения могут появиться лишь в том случае, если твой избранник рядом. Эти узоры являлись своеобразным способом общения между супругами. Стоит кому-то прикоснуться к женщине и мужчина это чувствовал. Узор начинал себя вести определённым образом, в зависимости от эмоций, которые испытывает муж.
Например, боль приходила, если муж злился, ревновал и хотел проучить жену. Ласковое поглаживание, если хотел напомнить о себе или просто скучал. Вроде с помощью этих узоров, супруги могли даже узнать, если их половинка в опасности. Только вот связь на уровне эмоций и тактильных ощущений на расстоянии, приходила намного позже. Примерно, через год после свадьбы. В любом другом случае, пара должна находиться в соседних помещениях.
Чёрт! Значит, император до сих пор где-то рядом и он подумал, что я с кем-то целуюсь?! Да почему так не везёт? Досадливо стукнув кулаком по стене, я оцарапала до крови руку, на которой жил своей жизнью узор, и выругалась. Росток тут же поспешил переползти на царапину и та моментально затянулась. А вот это приятный бонус, ошарашено подумала я.
От разглядывания белоснежного узора, меня отвлёк звук какой-то возни в спальне. Я открыла дверь и выглянула из ванной, чтобы с тихим испуганным возгласом броситься в комнату. На ковре задыхался Рейнод, а рядом с ним сидел Рик и насмешливо наблюдал за страданиями парня. Я же говорила, что у пса своеобразное чувство юмора. Дамиан лежал без сознания недалеко от входа, а в дверях дрожал Стефан. Почему он дрожал, я поняла, когда увидела ещё одного гостя за спиной парня.
Волосы мужчины были белее снега и свободно падали на плечи. Красивое, словно выточенное из камня лицо с правильными чертами. Глаза, как два сверкающих магических бриллианта – такие же невероятно светлые, и зловеще светящиеся. Как всегда в белоснежном длинном одеянии, на голове корона с чёрным камнем посередине. Он кривил губы, в насмешливой улыбке разглядывая Рейна.
– Как у вас тут весело, – протянул мужчина, которого я предпочла бы никогда не видеть.
Эринор прошёл в комнату, опустился рядом с Рейном на одно колено и притронулся к его лицу. Рука императора слегка засияла и дыхание парня тут же выровнялось. Я заметила, что сыпь, появившаяся под воздействием магии узора, начала исчезать с кожи Рейнода и с облегчением выдохнула. Вот зря я это сделала. Надо было тихо спрятаться в ванной и не выходить оттуда, пока Эринор не уйдёт.
Подняв голову, император посмотрел в мою сторону. Я перепугано наблюдала, как он молча поднялся с пола, и прошептал слова заклинания в сторону Дамиана. При этом мужчина не сводил с меня напряжённого взгляда. Стоило Дамиану открыть глаза, как Эринор сделал шаг в мою сторону. Рефлекс не заставил себя долго ждать, я шагнула в ванну и захлопнула дверь.
В ужасе выдохнув, принялась разглядывать окно над ванной, прикидывая, смогу ли вылезти через него на улицу. Но все мои мечты о спасении почили вместе с дверью, которая просто осыпалась пеплом за моей спиной. Я задрожала и зажмурилась, только бы не поворачиваться и не смотреть на императора. А тот просто схватил мою руку и поддёрнул рукав.
Эринор внимательно разглядывал белоснежный узор, который весело махал ему листиками и хмурился. Я смотрела на мужчину через отражение в зеркале, висящем на стене, и тоскливо вспоминала свою короткую жизнь. Рик в полном восторге вылизывал лицо Рейноду, который вяло отмахивался от пса. Стефан помогал Дамиану подняться на ноги. В дверях, словно кролики перед удавом, замерли родители Дамиана. И всё это происходило в полнейшей тишине.
– Признаюсь, я ожидал встретить здесь совсем другую девушку, – протянул вдруг Эринор и развернул меня лицом к себе.
Он аккуратно взял меня за подбородок, заставив поднять голову и посмотреть ему в глаза. Затем повернул мою голову пару раз, и задумчиво выдал:
– Кажется, у нас возникла проблема. Я всё пытаюсь припомнить, когда успел включить вас в список кандидаток на трон.
Сзади раздался слаженный вздох удивления. После чего я услышала удивлённый голос Рейна:
– Колючка, так ты что, невеста императора?
Повернув голову в сторону парня, Эринор усмехнулся и убил всех наповал словами:
– Судя по всему, практически жена. Вот я и пытаюсь вспомнить, когда же это произошло? Мы раньше встречались? – обратился он ко мне.
– Н-н-нет, ваше величество, – проглотив ком в горле, испуганно запищала я.
– Врёшь. Ведь чувствую, что врёшь, – мужчина покачал головой. – Точно! Припоминаю, сегодня утром. Тебе очень понравилось сжигание кровати. Хм-м-м-м.
Взгляд императора стал вдруг удивлённым, и он склонился надо мной, что-то высматривая. Выражение лица Эринора постепенно менялось. До безобразия довольный вид мужчины, начал раздражать. Вот зачем так надо мной измываться? Хочешь прибить, так проверни это быстро! Я же тебе лично ничего плохого не сделала! У меня затекла шея, и я попыталась дёрнуть головой. На что получила одуряющую улыбку, от которой чуть не подкосились колени, и фразу, произнесённую мне прямо в губы:
– А пройдёмте-ка в мой личный кабинет, юная леди, – промурлыкал император, словно кот объевшийся сметаны.
Я побелела, губы задрожали, в глазах заблестели слёзы и Эринор вздохнул. Отпустил мой подбородок, отступил на шаг, после чего как-то устало произнёс:
– Давай договоримся. Ты не истеришь, не давишь на жалость, а я попытаюсь разобраться с этой проблемой.
– Ваше величество, а что сказать нашему общему другу? – спросил отец Дамиана, разрядив тем самым обстановку.
