По такому же сценарию начиналась война и во второй игре: после вторжения на территорию «восточных» на глубину 50–70 км «западные» под их ударами были отброшены на глубину 90— 180 км западнее государственной границы. Вопрос о том, как же удавалось «восточным» не только отбрасывать противника к государственной границе, но и местами переносить военные действия на его территорию, в обоих играх оказался обойденным. Таким образом, ни на совещании, ни в играх даже не делалось попыток рассмотреть ситуацию, которая может сложиться в первых операциях в случае нападения Германии. Поэтому утверждения, что игры проводились для «отработки некоторых вопросов, связанных с действиями войск в начальный период войны, лишены основания — эти вопросы даже не значились в учебных целях» [8].
Павлов командовал не «восточным», а Северо-Западным фронтом «восточных», равно как и Жуков командовал не «западным», а Северо-Восточным фронтом «западных». У Суворова вызвал недоумение тот факт, что группировка Жукова (немцев) серьезно уступала в силах группировке Павлова (СССР) — 67 дивизий (стрелковых, кавалерийских, механизированных и танковых) и 20 танковых и механизированных бригад «восточных» против соответствующих 47 дивизий и 6 бригад у «западных» (6974 полевых орудий против 4850; 3846 минометов против 2214; 8811 танков против 3512 и 5652 самолета против 3336 соответственно; лишь в противотанковой артиллерии у Жукова было небольшое преимущество — 4048 против 3069).
В действительности же в этом не было ничего удивительного: сталинский план основывался на идее удара в спину Германии в тот момент, когда ее основные силы будут либо на берегах Ла-Манша, либо вообще на британских островах. Пока немцы придут в себя и начнут подтягивать из Германии и Франции в Польшу и Восточную Пруссию дивизии, дело уже будет сделано. Именно поэтому решение командующего Северо-Восточным фронтом «западных» (немцев) Жукова предусматривало упорную оборону имевшимися в распоряжении силами, опираясь на оборонительные рубежи Восточной Пруссии, проводить короткие контрудары с целью истощения противника, сосредоточивать подходящие резервы с тем, чтобы перейти в общее наступление с 10 августа.
План «восточных» на 1 августа был иным. Северный фронт с 5 августа переходил в наступление против «северо-западных». Западный фронт «восточных», обеспечивая операцию Павлова, с рубежа Дзядковице, Брест, Влодава наступал на Варшаву с задачей к 20 августа выйти на реку Висла.
Северо-Западный фронт Павлова имел задачу, разгромив «западных» в Восточной Пруссии и в районе Сувалок, к 3 сентября выйти на реку Висла от Влоцлавек до устья. Начаться наступление должно было с форсирования реки Неман на своей территории. Зачем? Смотри пункт 2 «б» учебных целей игры: «Проработать форсирование крупной речной преграды», а поскольку до самой Вислы — конечного пункта операции, других «крупных речных преград» у Павлова не предвидится, он и форсирует реку на своей территории, чтобы получить эту самую «практику».
Правое крыло Павлова— 1-яи 14-я армии (номера армиям присваивались произвольно, никакого отношения к действительно дислоцируемым частям ПрибОВО и ЗапОВО они не имели) наступало из Прибалтики на Палангу, Мемель и Кенигсберг, при этом левое крыло 14-й армии наносило удар во фланг сувалковской группировки противника с северо-востока.
Центр Павлова (9-я армия) наступал на Сувалки через Августов и Рачки.
Наконец, левое крыло командующего Северо-Западным фронтом «восточных» наносило главный удар: 19-я армия, заходя своим правым крылом во фланг сувалкской группировки противника с юго-востока завершала тем самым ее окружение; главные силы этой же армии наступали из района белостокского выступа в направлении Остроленка — Млава с выходом к устью Вислы в районе Мариенбурга; в этом же направлении (через Цеханув и Бродницу) наступала с 6 августа только что переброшенная (по условиям игры) 27-я армия «восточных». Это наступление 19-й и 27-й армий попутно должно было способствовать продвижению наступавшего южнее Западного фронта «восточных» (21-я армия) на Западный Буг и Варшаву. На стыке 19-й и 27-й армий Павлов развернул так называемый ЭРП — эшелон развития прорыва в составе двух механизированных и одного кавалерийского корпуса. ЭРП также должен был наступать в направлении Цеханув — Бродница — Мариенбург. К Мариенбургу же должны были подходить части 1-й, 14-й и 9-й армий после разгрома противника в Восточной Пруссии и в Сувалках.
Таким образом, вовсе не Кёнигсберг являлся главной целью операции, а выход к Висле и Мариенбургу (бывший Мальборк — древняя столица Тевтонского ордена), предполагая быстрый разгром всех имевшихся у немцев сил на правом берегу Вислы и установления прочного фронта вдоль реки, препятствуя подходу свежих немецких дивизий из Западной Европы.
Сперва наступление Северо-Западного фронта «восточных» развивалось успешно — они вклинились в Восточную Пруссию и Польшу, а также окружили группу войск «западных» в районе Сувалок. Суворов в «Тени победы» всячески превозносит этот успех Павлова и даже делает на этом основании очередное «сенсационное» заявление о том, что на самом деле якобы именно Павлов разбил Жукова в игре, а не наоборот. В действительности, сувалкский выступ в игре на картах защищать практически невозможно — он «отрезается» автоматически, так что большой сенсацией этот первоначальный успех не являлся. Но дальше Павлов «забуксовал»: с 8 августа части правого крыла фронта «восточных» уперлись в первую линию главного оборонительного рубежа «западных» на подступах к Кёнигсбергу и прорвать с ходу ее не смогли. 9-я армия была занята ликвидацией остатков сувалкской группировки противника.
Тем временем на направлении главного удара части левого крыла фронта на рысях продвигались в глубь Польши. 19-я армия добралась до Бродницы. В этом же районе застопорилось продвижение введенной в бой конно-механизированной группы ЭРП. 27-я армия к 13 августа вышла на рубеж Пултуск — Сероцк.
Тем временем Жуков, согласно своему прежнему плану, упорно обороняясь на восточно-прусских рубежах, из подошедших резервов создал в районе Арис — Летцен крупную ударную группировку из пяти корпусов. 12 августа эта группировка нанесла удар в направлении Грабово — Ломжа. Фронт Павлова оказался прорван и к 13 августа Жуков вышел на рубеж Йоханнесбург — Щучин — Граево. Одновременно с ударом на северном фасе белостокского выступа последовал удар и на южном — здесь соединения варшавской группировки «западных» опрокинули части 21-й армии Западного фронта «восточных», переправившиеся ранее через Западный Буг, и вышли к Дрогичину, Сероцку и Пултуску.
Поскольку резервов у Павлова уже не было, он решил замедлить продвижение своего левого крыла в Польшу и перейти здесь к обороне, а правым крылом постараться все-таки опрокинуть оборону противника у Кёнигсберга и разгромить ударную группу противника из 5 корпусов в районе Йоханнесбурга и Граево. К местам прорыва противника командующий Северо-Западным фронтом «восточных» стал стягивать с других участков танковые бригады и артиллерию РГК.
Жуков тем временем, учитывая устойчивое положение своей обороны в Восточной Пруссии, решил продолжать наступление на Ломжу и Замбрув, навстречу двигающимся с юга частям Восточного фронта «западных», окончательно отбившим наскоки Западного фронта «восточных» на Варшаву. Таким образом, главной группировке Павлова — 19-й и 27-й армиям с частями усиления (до 20 стрелковых дивизий и 4 танковых бригад) в районе Млава — Бродница угрожало полное окружение.
