Ознакомительная версия. Доступно 36 страниц из 179
Вчера приходила уборщица, которую я приглашаюраз в неделю, и весь дом сияет чистотой и свежестью. Удивительно, но дажеплесенью не пахнет. Словом, все готово к приезду мисс Берди.
Сделка наша проста и безболезненна. Декудостаются любые наши дела, а мне — две тысячи долларов. Выплата в течение трехмесяцев. При необходимости, Дек может обратиться к услугам любого другогоадвоката. Он также имеет право избавиться от любого из моих дел, которое ему непо нутру. Так, например, вся раффинзовская коллекция вернется к Букеру. Емуэто, понятно, не понравится, но ничего — переживет как-нибудь.
Разбор накопившихся дел много времени неотнимает. Даже удивительно, сколь малое число дел и клиентов мы заполучили заполгода.
На банковском счету фирмы сейчас три тысячичетыреста долларов, но и неоплаченных счетов накопилось немало.
Мы уплетаем сандвичи и договариваемся обусловиях расставания. Деловые проблемы улаживаются легко. Иное дело — личные.Будущее Деку не светит. Экзамены ему не сдать, податься некуда. За нескольконедель он разберет оставшиеся после дела, но работать без легального прикрытия— типа Брюзера или меня — он не имеет права. Мы оба прекрасно это понимаем, нотема слишком болезненная, и мы её не затрагиваем.
Дек признается, что опять на бобах.
— Проигрался? — спрашиваю я.
— Да. На днях последнее в казино спустил. Немогу я без этой заразы. — Он уже спокоен, голос почти безмятежен. Дек смачнооткусывает кусок маринованного огурчика и громко чавкает.
Прошлым делом, затевая общее дело, каждый изнас только что получил пять с половиной тысяч долларов, и мы вложили в общуюкопилку по две тысячи. Мне приходилось несколько раз запускать руку в своюмошну, но и сейчас на моем банковском счету осталось ещё две тысячи восемьсотдолларов. Исключительно благодаря моей бережливости и почти аскетическомуобразу жизни. Дек тоже ничего не тратил. Он разом спустил свое состояние заигрой в блэк-джек.
— Вчера вечером я разговаривал с Брюзером, —признается он. Я нисколько не удивлен.
— И где же он?
— На Багамах.
— Вот как. И Принц с ним?
— Угу.
Что ж, это приятно, и камень с сердцасвалился. Впрочем, я убежден, что Дек знал об этом и раньше.
— Значит им все-таки удалось улизнуть, —задумчиво говорю я, глядя в окно и пытаясь представить эту парочку в темныхочках и соломенных шляпах. Да, здесь у них была совсем другая жизнь.
— Да. Я и сам не знаю — как. Да и неспрашиваю. — Лицо Дека непроницаемо. Он погружен в собственные мысли. — Междупрочим, их денежки все ещё здесь.
— И сколько?
— Четыре миллиона, наличными. Это то, что онипо клубам нахапали.
— Четыре миллиона?
— Угу. И все в одном месте. В подвале одногосклада. Прямо здесь, в Мемфисе.
— И сколько тебе предлагают?
— Десять процентов. Если я доставлю деньги вМайами, то остальное Брюзер берет на себя.
— Не связывайся с этим, Дек.
— Никакого риска тут нет.
— Тебя поймают и упрячут за решетку.
— Сомневаюсь. Федералы уже и думать про нихзабыли. А про деньги они даже не подозревают. Наверняка считают, что Брюзерприхватил с собой вполне достаточно, и живет припеваючи.
— Так он нуждается в деньгах?
— Понятия не имею. Во всяком случае, ему нетерпится их заполучить.
— Не рискуй, Дек.
— Слишком уж соблазнительно. Эти деньгипоместятся в обычном пикапе, который можно взять напрокат. По словам Брюзера,на погрузку уйдет не больше пары часов. Я перегоню пикап в Майами и дождусьдальнейших указаний. Два дня — и я богач.
Дек смотрит перед собой отсутствующимвзглядом. Я не сомневаюсь: он рискнет. Они с Брюзером уже разработали план. Яего предупредил. Больше от меня ничего не зависит.
Мы покидаем дом мисс Берди и перебираемся вмою берложку. Дек помогает мне перенести в машину кое-какие вещи. В багажниквсе не помещается, и я складываю остальное на заднее сиденье. В контору язаезжать не стану, и мы с Деком прощаемся тут же, у гаража.
— Я камня за пазухой не держу, Руди, — говоритон. — Ты уезжаешь с чистой совестью.
— Будь осторожен, Дек.
Мы неловко обнимаемся, и на глаза мненаворачиваются слезы.
— А ведь ты вошел в историю, Руди.
— Не я, а мы с тобой.
— Да, — вздыхает Дек. — Хотя не разбогатели нина грош.
— Зато есть чем похвастать, — утешаю я.
Мы жмем друг другу руки, и я замечаю — глазаДека тоже увлажняются. Шаркающей поступью, нелепо подергиваясь, он направляетсяк машине, в которой сидит Мясник. Машет мне на прощание, и они отъезжают.
Я пишу длинное послание мисс Берди, обещаюпозвонить ей. Письмо оставляю на кухонном столе, поскольку знаю — она ужевот-вот приедет. В последний раз проверяю, все ли в порядке, и навсегдапрощаюсь со своей уютной берложкой.
Я качу в банк и закрываю свой счет. Двадцатьвосемь стодолларовых банкнот приятно хрустят в ладони. Я прячу стопку купюр подрезиновый коврик «вольво».
* * *
Когда я стучу в дверь Блейков, уже смеркается.Дот отпирает и, узнав меня, едва не улыбается.
В доме темно и безмолвно, соблюдается траур.Боюсь, что навсегда. Бадди свалил грипп.
За чашкой растворимого кофе я делюсь новостью:«Прекрасный дар жизни» скопытился, в очередной раз надув своих клиентов. Еслине случится чуда, то мы не получим ни гроша. Дот воспринимает мои слова именнотак, как я и ожидал.
Причин кончины «Прекрасного дара жизни»несколько, но Дот согревает мысль, что именно она нажала на спусковой крючок.По мере моего рассказа, её глаза все больше сияют, а лицо впервые за долгоевремя освещается улыбкой. Все-таки ей удалось пустить по миру этих мерзавцев.Поделом вам, козлы вонючие, будете знать, как связываться с маленькойрешительной женщиной из города Мемфис, штат Теннесси.
Завтра она отправится на могилу своего сыночкаи поделится с ним радостной вестью.
* * *
Ознакомительная версия. Доступно 36 страниц из 179
