class="p1">- Как скажете, - улыбнулись мне и водрузили передатчик на место.
Похоже, он был абсолютно спокоен, а вот я сидел будто на иголках.
«Правильно ли я сделал, что отказался? А что если я его обидел? Лорд так великодушно нам помог, а я...»
- Так Вы сейчас учитесь в Академии? - нарушил тишину хозяин кареты.
- Да! - вытянулся я по струнке.
- И как, нравится?
- Ну, ммм… Да.
Разговор не клеился. Я всё больше смущался и путался. Казалось, что все мои ответы невпопад. Наконец карета мягко остановилась. Ещё и голова кружилась.
- Приехали! - донеслось сверху.
- С-спасибо Вам за всё, - наклонил голову я, пытаясь открыть дверь.
- Что Вы, не стоит благодарности, - ответили мне, с лёгкой улыбкой помогая отыскать ручку.
- До свидания, - промямлил я.
- До встречи, - улыбнулись мне, и карета укатила в своём направлении.
Почему-то мне было крайне не по себе. Осталось впечатление, что я должен лорду Кервиму по гроб жизни. Хотя в общем-то так и было.
Я медленно вполз домой и, приняв душ, рухнул в постель, даже не попытавшись обработать раны.
Меня разбудил голос Ати. Она настойчиво стучалась в мою комнату и требовала, чтобы я, наконец поднявшись, отправлялся на учёбу. Нехотя перевернувшись, я спустил ноги и, яростно потерев глаза, встал.
- Странно. Неужели так темно? - пробурчал я, старательно щурясь, но перед глазами была лишь чёрная пелена. Я сделал несколько шагов и во что-то врезался.
- Эмиль? - вопросительно окликнула меня Аттенаис.
- Ничего не вижу... - прошептал я.
- Эмиль?! - обеспокоенно постучала рыжеволосая.
Я настойчиво потёр глаза, надеясь хоть что-то разглядеть.
- Я вхожу! - донеслось до меня, и затрещал легко выломанный замок.
- Эмиль! - судя по звукам, ко мне подошли. - Эмиль, что такое?
- Я, я ничего не вижу, совсем, совсем ничего, - испуганно повернул я голову на голос.
- Иди сюда, - меня взяли за руку и куда-то повели. Я неуклюже споткнулся, стараясь хоть как-то сориентироваться. И в следующую секунду по моим глазам резанула волна света. Я вскрикнул и закрыл лицо руками.
- Ясно, - спокойно, даже немного холодно сказала Аттенаис. - И куда же это ты днём шастал? Учти, отпираться бесполезно.
- Да там нужно было, - уклончиво отозвался я, не отнимая рук от лица.
- Ты себе глаза сжёг, - донеслось до меня. - Вообще не понимаю, как ты заснуть умудрился. Всё должно нещадно гореть.
- Теперь, когда ты сказала, так и происходит, - пробурчал я, ощущая разгорающуюся боль под веками. - А можешь ты, ну...
- Попробуем.
Я почувствовал, как меня притянули за шиворот рубашки и отогнули голову.
- Потерпи, будет неприятно, - предупредили меня, и я почувствовал теплоту, льющуюся на глаза.
Вскоре жгущее ощущение ослабло, меня отпустили.
- Попробуй открыть глаза, - сказали мне.
Я послушно приоткрыл веки и смог различить знакомую фигуру.
- Вижу! - радостно воскликнул я и тут же поморщился. Крайне неприятно зажгло руки и лицо.
- Как ты с такими ожогами вообще спать умудрился? - пробурчала Ати, мягко водя пальцами по моей красной обгоревшей коже. Постепенно, с лёгким покалыванием, она возвращалась к своему нормальному виду.
- Спасибо огромное! - от души поблагодарил я, потягиваясь. - А теперь мне пора!
Мне даже удалось сделать пару шагов к выходу, прежде чем меня поймали за шиворот.
- Я, конечно, устранила последствия, но не знаю, как сильно ты вчера облучился, - терпеливо, словно непоседливому ребёнку пояснили мне. - Поэтому сегодня ты останешься дома. И учти, ты мне должен подробный рассказ обо всём этом, если не хочешь, чтобы Сирис узнал про твои похождения.
- Это шантаж, - обернулся я.
- Зато действует, - пожала плечами рыжеволосая.
- Ты правда ненормальный, - подпёрла рукой щёку Ати, когда я замолчал - Но не буду отрицать, благородный ненормальный. Мало кто пойдёт на прогулку под солнцем ради малознакомого нелюдя.
- Просто, понимаешь… - запнулся я, не зная, как объяснить.
Мне самому было не до конца ясно, почему я так поступил, но почему-то ситуация Джои показалась мне близкой.
- Может, я просто представил каково было бы мне, если бы с тобой и Сирисом что-то случилось...
-А может вспомнил себя, когда Сирис думал передать тебя Берте... - пробормотала Ати.
Я с удивлением взглянул на неё.
- Тогда я ещё была кошкой, и вы не очень-то стремились от меня хоть что-то скрывать, - пояснила она. - Ты тогда говорил сам с собой.
- Ты же не рассказала Сирису?.. - залился краской я.
- За кого меня принимаешь?! - подняла бровь рыжеволосая. - Это твои тайны. У меня нет права ими распоряжаться.
- Спасибо, - от всей души поблагодарил я, облегчённо выдохнув.
Собственно, до конца ночи мне даже не дали выйти на улицу, только прилетел Скорый вестник с запиской от Тера с возмущениями, где я умудрился пропасть. Быстро черкнув ему пару строчек, я попросил Аттенаис отправить моё послание, что она и сделала, не отрываясь от чтения какого-то весьма древнего на вид фолианта.
Ещё дважды моя кожа вновь покрывалась ожогами, которые с лёгкостью ликвидировались Аттенаис, да перед глазами вставала непрозрачная пелена, пропадавшая после мягкого тепла рыжеволосой.
От Сириса по-прежнему не было никаких вестей.
Следующей ночью меня всё же отпустили в Академию. Между занятиями пришлось выслушать тираду о прекрасном чуде кулинарии, которое, по моей вине, было вынуждено пропасть, но, как мне потом шёпотом пояснила Ирис, это был особо неудачный его эксперимент, так что я, возможно, вчера чудом избежал плачевных последствий.
Я решил не раскрывать им истинную причину своего отсутствия и отмахнулся тем, что Ати срочно нужна была моя помощь в постановке опыта.
- В качестве подопытного, что ли? - недовольно фыркнул Тер, всё ещё расстроенный пропажей кулинарного «чуда».
Чувствовалось, что мне не очень верят, но позволили скрыть произошедшее.
А вот в отношении пропущенных занятий профессора были неумолимы. И если от истории магии мне удалось отделаться сообщением о построении заклинаний два века назад, то профессор по истории нашего королевства заставил помогать ему с бумажной работой. То есть таскать фолианты из библиотеки, расположенной в соседнем крыле, доставать чистые свитки и возвращать ненужные книги.
Обливаясь пόтом, в десятый раз бегая за поистине громадным перечнем знати с приложенными генеалогическими древами разных учёных, которые
