небольшим количеством сока лайма. На вкус вполне себе неплохо.
Судя по всему, Блейз отдавал предпочтение мягкому алкоголю, который, как правило, употребляли не для того, чтобы в кротчайшие сроки напиться до беспамятства, а чтобы скрасить унылый вечер.
— Как ты? — спросил он, принимая из ее рук фляжку.
— Нормально, — отстраненно пожала плечами Гермиона, озвучивая то, что говорила окружающим вот уже на протяжении пяти с лишним месяцев.
— Брось, Грейнджер, мы ведь оба знаем, что это не так, — мигом раскусил он ее, ни на секунду не поверив в услышанное. — Как минимум, человек, у которого все нормально, уж точно не станет пить алкоголь, сидя поздно вечером в школьном дворе, пока все вокруг веселятся в зале. Да и к тому же, мне хорошо известно о вас с Драко, — после небольшой паузы добавил он, провожая взглядом летящую в небе сову, покинувшую оборудованную под совятню башню замка.
— Но откуда? — нетерпеливо спросила Гермиона, поражаясь его осведомленности.
В отличие от остальных студентов, Блейз, как и никто из его близкого окружения, не находился в замке в этом учебном году, поэтому не мог увидеть их с Драко вместе и сделать соответствующие выводы. Если только…
— Когда Драко просил меня отправить ему оборотное зелье, то упомянул о том, что оно нужно ему для того, чтобы оставаться незамеченным, следуя за девушкой, которая собиралась в одиночку наведаться к проклявшему его человеку.
«Так значит, все это время Блейз тоже знал о проклятии», — мысленно сделала вывод Гермиона. Стало быть, юноши и впрямь были достаточно близки, раз Драко решил посвятить его в свой секрет.
— По тому, как он писал об этой самой девушке, я сразу же понял, что она ему небезразлична, — самодовольно ухмыльнулся Блейз, демонстрируя милые ямочки на щеках. — В одном из последних писем Драко сообщил, что теперь их связывает нечто большее, чем совместная работа над поиском того подонка, который его проклял. Но я и подумать не мог, что речь идет о тебе, Грейнджер, — беззлобно огласил он и вновь отпил из фляги. Слизнув с пухлой нижней губы несколько капель ягодной настойки, Блейз протянул емкость с алкоголем собеседнице, но та вежливо отказалась.
По мере того как он делился с ней известными ему подробностями, Гермиона заливалась легким румянцем: слушать краткий пересказ их с Драко любовной истории из уст его лучшего друга было немного неловко.
— Мне тоже паршиво без него, — после нескольких минут молчания огласил Блейз, словно по щелчку пальцев принимая серьезный вид. Невооруженным глазом было заметно, что произошедшее с Драко он принимал близко к сердцу. — Когда я узнал, что его прокляли, то сразу же подключил знакомых, чтобы найти информацию об этом осколке. Но, сама понимаешь, это равносильно тому, чтобы искать кнат на дне Черного озера.
Гермиона согласно кивнула, не отрывая взгляда от сложенных на коленях рук. Темномагических артефактов и впрямь было неприлично много, поэтому пытаться отыскать сведения о предмете, зная лишь то, что это осколок — гиблое дело. Уж кому как не ей знать об этом.
— Когда стало известно о том, что он находится в Святом Мунго в тяжелом состоянии, то я… — прервался на полуслове Блейз, беспомощно сжимая свободную ладонь в кулак. — … Салазар, я был так зол на себя за то, что ничего не мог сделать, чтобы помочь своему лучшему другу. Умом я осознавал, что это не в моих силах, но в то же время…
— Я понимаю, о чем ты.
— Знаю, и именно поэтому я решил поговорить с тобой, Грейнджер, — ответил он и неожиданно повернулся к ней вполоборота. — Ты изводишь себя мыслями о том, что сделала недостаточно, хотя из писем Драко у меня сложилось совершенно иное представление: ты была чуть ли не единственной, кто тянул на себе эту лямку. И именно поэтому не должна позволять ложному чувству вины завладевать тобой: это до добра не доведет. Уверен, что Драко бы этого не хотел.
Его последние слова вызвали у нее неприятные мурашки. Все внутри сжалось так, словно Гермиона разом пережила самые ужасные события, произошедшие с ней за неполные двадцать лет жизни.
— Ты не знаешь, как он? — быстро перевела она разговор в безопасное русло. Почувствовав, как к глазам подступают слезы, Гермиона до боли впилась зубами в нижнюю губу. Еще чуть-чуть, и она непременно прокусит нежную кожу и изопьет собственной крови.
— В последний раз я разговаривал с его отцом примерно полтора месяца назад, — немного покопавшись в воспоминаниях, огласил Блейз. — Тогда мистер Малфой сказал, что они уехали заграницу на неопределенный срок.
— Понятно, — едва заметно кивнула Гермиона, не услышав ничего нового.
— Блейз, — окликнул его женский голос, доносящийся со стороны парадной двери замка.
— Я тут, змейка.
Приближающаяся к ним стройная фигура, пробормотав что-то про непроглядную темень и переломанные ноги, воспользовалась световыми чарами и выставила перед собой палочку с горящим на конце огоньком Люмоса.
Стоило яркому свету вспыхнуть, разгоняя собой темноту, как Гермиона узнала в направляющейся к ним девушке Пэнси Паркинсон. Одета та была в облегающее черное платье на тонких бретелях, длиной доходящее до колен. Жемчужиной ее образа, несомненно, было драгоценное колье, состоящее из изумрудов каплевидной формы. Если простые смертные не решились бы надеть подобное украшение на простой ужин в стенах школы, то наследница чистокровного рода, обладающего баснословным состоянием, явно не видела в этом ничего из ряда вон выходящего. Впрочем, такие люди еще с пеленок росли в роскоши, поэтому для них колье, по стоимости равносильное чьей-то квартире, не представляло особой ценности.
Заметив Гермиону, Пэнси замерла на месте, словно поймав взгляд Медузы Горгоны. Выйдя из оцепенения, она небрежно заправила за ухо прядь коротких черных волос, но так и не решилась подойти ближе.
Глядя на нее в ответ, Гермиона, к собственному удивлению, отметила, что слизеринка не продемонстрировала и толику бывалой неприязни, хотя в свое время, пересекаясь в коридорах школы, они то и дело обменивались колкостями. На какое-то короткое мгновение ей и вовсе показалось, что во взгляде болотно-зеленых глаз промелькнуло… Сочувствие? Мерлин, да быть того не может.
«Неужели и Пэнси в курсе наших с Драко отношений? — мысленно простонала Гермиона. — Но даже если и так, то с чего вдруг она сопереживает мне? Неужто в ней проснулась женская солидарность?».
— Ребята хотели наведаться в подземелье, — вновь подала голос Пэнси, обращаясь к своему молодому человеку. — Ты идешь?
Судя по тому, как Блейз посмотрел на Гермиону, та пришла к выводу, что он размышлял над тем, стоит ли оставлять ее одну в подобном состоянии. Мерлин всемилостивый, слизеринцы переживают
