Завтра утром, проснувшись, мама обнаружит на своей руке красивый браслет, где серый змей сплетается с ярко-зеленым пламенем и синей лентой. А пока, я перестаю бороться со своей слабостью, слыша стук медвежьего сердца и чувствуя согревающее тепло обвивающих меня хвостов.
Эпилог
— Лолиара! — Завтра у девчонки день рождения, весь замок на ушах, а я не могу найти свою старшенькую.
Она не очень любит разные торжества, зато сбежать в самый неподходящий момент это она может. Особенно, если рядом оказывается кто-то из оборотней… Ох уж эта королевская семейка!
Стива, старшего сына Эрара, я скоро сама на цепь посажу в воспитательных целях. А Лоли привяжу напротив.
За двадцать лет изменилось очень многое. Дроу, пришедшие в наш мир в день той злополучной битвы, очень заинтересовались местностью рядом с пограничьем, которую увидели в амулетах связи. Твари, что были головной болью десятка поколений нагов, для дроу оказались вполне себе достойным противником. Они использовали этих панцирных и для изготовления предметов быта, и в пищу.
Повелитель нагов с удовольствием помог дроу с обустройством и об потерянном куске территорий не жалел. И хотя на границе и сейчас случались прорывы, поэтому воинские соединения там были на постоянной основе, но сама жизнь в пограничье стала более спокойной. К тому же, сами дроу говорили о себе, что народ они очень воинственный агрессивный, поэтому постоянный враг им необходим.
Но уже пять лет назад, началось изучение пограничного хребта и прилегающих к нему лесов.
С советом пяти старейшин были очень дружественные отношения, главы народа дроу спокойно и без эксцессов влились в союз народов, который так и не распался после той битвы. Гораздо проще было находить и решать проблемы всем вместе и сообща. А внучка первой старейшины была лучшей подружкой Лолиары.
Цитадель ордена стала чем-то вроде военной академии, обучится здесь мастерству воинского ремесла, стало очень почётным. В следующем году будет уже первый выпуск. Лучшим в этом выпуске будет Ард Гордаран, первенец Элины.
Рожала его Элина в ипостаси волчицы, и несколько месяцев мы наблюдали за волчонком, пока однажды наблюдая за оборотом мамы, он сам не обернулся четырёх месячным младенцем. Лучшими друзьями наследника Гордаранов стали его же кузены, Стив, сын Эрара, и Тодеуш, сын канцлера. И когда эта троица появлялась на пороге портального зала, мы все понимали, что спокойной жизни пришел конец. Потому что с этого момента в мою старшенькую, как демоны вселялись. И начинались подвиги. Вот и сейчас я получила с десяток гневных петиций от устроителей ярмарки в соседнем городе.
Да, на территориях Лангран сейчас росли и крепли пятнадцать городов, соединённые широкими дорогами между собой и главным центром, городком, недалеко от Грозового замка.
— Лолиара, вот ты где! — Я нашла свою девчонку-сорванца в тронном зале. — Оу… Простите Ваше Величество!
Я, смеясь, присела в реверансе перед троном, на котором восседала моя дочь от Дардена. Кареглазая, как и все Ланграны, миниатюрная статуэточка. Длинные густые волосы были заплетены в простую косу. Свет из высокого стрельчатого окна добавлял темно-русой шевелюре рыжего отблеска.
— Я смотрю, Кельт опять разрешил тебе играться с родовыми украшениями? — Сказала я, поправляя съехавшую на бок корону.
— Я попросила под мою ответственность. Мне же завтра восемнадцать, и я сразу стану взрослой. — Дочка нахмурила брови. — А вдруг не справлюсь и опозорюсь…
— Так ты тренируешься? — Обняла свою хулиганку. — Конечно, ты справишься! Ведь ты у меня столько знаешь и умеешь. Даже бабушка уверена, что научила тебя всему. И даже совсем крохой ты ни разу нас не подвела. Так чего ты распереживалась сейчас?
— Я разговаривала с Астой сегодня. Дроу пребудут завтра с утра… — Щеки дочки залились ярким румянцем. — Она сказала, что уговорила бабушку подарить мне двух своих старших братьев.
Да, у дроу был жёсткий матриархат. Я бы сказала махровый. Мужчины-дроу это слуги, рабы, сильные воины, мальчики для развлечений, самцы для продолжения рода и жертва богине, если что вдруг. И всё в одном лице. К счастью, дроу не навязывали свои порядки и законы остальным народам. Сохраняя свою иерархию, но, не нарушая и чужих законов.
Были, конечно, свои отщепенцы, как были они и у оборотней, и у нагов, и даже у эльфов. Но обычно, объединенные патрули таких находили, а суды всегда были публичными. Как и наказания. Я, лет десять назад, предложила, что было бы неплохо отдавать преступников на кормление детей Прядильщицы, огромных пауков. Оказалось, один просмотр сего действа, значительно повышает желание быть законопослушным у остальных.
— И чем же обусловлен такой подарок? — Всё-таки на сторону дроу своих не отдавали, мужчины были общей собственностью женщин дома.
— Аста сказала, что братья у неё очень хорошие. И красивые. И им тяжело приходится в доме. Вот она и хочет пристроить их в хорошие руки. — Ребёнок замялась, но продолжила. — и ещё, я помогала ей доставать зелье тети Элины для нагов, ну…то самое.
— Это какое? — Переспросила я, смутно уже догадываясь о всей ситуации.
— От детей. — почти шепотом.
— Иии…
— Пять лет, что они его принимают, от них детей ни у кого нет. И их теперь хотят сделать игрушками. — Лоли тяжело вздохнула. — Аста сказала, что это все равно, что пушечное мясо. Долго не проживут. А я вот думаю… Мам, а разве можно так? Они же живые…
— Видишь ли, малышка, у каждого народа свои законы, традиции и менталитет. Свое понимание, как правильно. В любом случае не переживай по этому поводу, пристроим куда-нибудь этот подарочек. — Улыбнулась я.
— По этому не переживать, значит… А по какому переживать? — Тут же уловила намек маленькая хитрюга.
— Традиционная торжественная одежда нагинь тебе, конечно, очень идёт. — Я оглядела открытые плечи, живот и глубокое декольте. — И бабушка Маисса придет в восторг, увидев, что ты решила отметить день своего совершеннолетия, надев ее подарок. А вот папа явно не оценит.
— Думаешь? Но красиво же! — Одним взмахом девчонка создала зеркало и покрутилась перед ним.
Бедный Дар, его маленькая звёздочка выросла, а он до сих пор над ней трясётся. Даже не представляю, что начнется в нашем доме в дни отбора.
Отправив дочь переодеваться, я пошла, встречать Риса и Ярла. Близняшки — нагини выросли удивительными красавицами. И уже порадовали супругов, так и оставшимися единственными, змейками-дочками. Нет, в начале, придворные змеи очень настойчиво пытались привлечь внимание и наследника, и молодого главы уже знаменитого клана. Но сестрёнки быстро отвадили местных хищниц, убедительно показав, что они особенные целители, то есть могут не только лечить, но и наносить ранения.
Наарис только появился, а мелкая Исси, уже слетела с папиных рук и шустро ползла к Каяне и Мии, окруженными целым выводком разновозрастных детишек. А Наарлейд развлекал всех, создавая в воздухе огненных зверей. Таким образом, он давал возможность отдохнуть Иллае, которая уже ждала третьего ребёнка.
