Он пожал огромными плечами, которые все еще были перевязаны.
– Дело в том, что я не могу оставить тебя. Этого просто не произойдет. Даже час рядом с тобой, делает реальность более ясной. Я буквально… не смогу уйти, только если ты не заставишь.
– Этому не бывать.
– Да…?
Элена обхватила его лицо ладонями, и в то же мгновение он замер. Такое случалось каждый раз, когда она прикасалась к нему. Будто он мог вечность ждать ее приказаний… но, с другой стороны, таковы были связанные мужчины, не так ли? Да, они были физически сильнее и больше своих женщин, но именно шеллан правили балом.
– Похоже, что я проведу свое будущее с тобой, – сказал она у его губ.
Рив задрожал, словно отпускал последние сомнения.
– Я не заслужил тебя.
– Нет, заслужил.
– Я позабочусь о тебе.
– Я знаю.
– И, как я сказал, я не вернусь к тому, чем занимался раньше.
– Хорошо.
Он замер, будто хотел убедить ее еще больше и просто искал нужные слова.
– Перестань болтать, и поцелуй меня снова. Мое сердце уже все решило, как и разум, и не нужно говорить ничего более. Я знаю, кто ты. Ты мой хеллрен.
Когда их губы встретились, Элена понимала, что им придется решить много проблем. Если они продолжат жить среди вампиров, то должны будут держать в тайне его сущность симпата. И она не знала, как он собирается поступить с колонией на севере… у нее возникло предчувствие, что то почитание означало, что Рив приобрел роль некоего лидера в их кругах.
Но они встретят эти проблемы, а также любые другие, вместе.
И только это имело значение.
В конце концов, он отстранился.
– Я собираюсь принять душ, а потом проведать Бэллу, окей?
– Хорошо. Я рада. – Он лишь коротко обнялся с сестрой, прежде чем отправиться в кровать. – Дай знать, если я могу что-нибудь сделать.
– Дам.
* * *
Спустя полчаса Ривендж вышел из спальни, одетый в свободные штаны и плотный свитер, предоставленный кем-то из Братьев. Не зная, куда идти, он сел на хвост доджену, который пылесосил в коридоре, и спросил у него, в каком направлении комната Зи и Бэллы.
Она была недалеко. Через пару дверей.
Рив прошел до конца коридора со статуями Греко-Римского периода и постучал в указанную комнату. Когда не раздалось ответа, он обратился к соседней двери, за которой услышал тихий плач Наллы.
– Войдите, – донесся голос Бэллы.
Рив медленно открыл дверь в детскую, неуверенный в желанности своего визита. В противоположном конце комнаты, разрисованной кроликами, Бэлла сидела в кресле-качалке, ногой отталкиваясь от ковра. Налла едва ли была счастлива, выражая нервное недовольство на весь мир.
– Привет, – сказал Рив прежде, чем его сестра подняла голову. – Это я.
Голубые глаза Бэллы встретили его, и он наблюдал смену всевозможных эмоций на ее лице.
– Привет.
– Не возражаешь, если я войду?
– Прошу.
Он закрыл за собой дверь, а потом задумался, будет ли она чувствовать себя в безопасности, находясь с ним в запертой комнате? Рив собрался вновь открыть ее, но Бэлла остановила его.
– Все нормально.
Он не был так уверен в этом, поэтому держался от сестры поодаль, наблюдая, как Налла, заметив его присутствие, протянула к нему ручки.
Месяц назад, целую жизнь назад, он бы подошел и взял малышку на руки. Не сейчас. Возможно, никогда больше.
– Она так нервничает сегодня, – сказала Бэлла. – А мои ноги снова устали. Я не могу ходить с ней на руках даже минуту.
– Да.
Последовало длительное молчание, они оба обратили свое внимание на малышку.
– Я никогда не знала о тебе, – наконец сказала Бэлла. – Даже не догадывалась.
– Я не хотел, чтобы ты знала. Как и мамэн. – Когда слова сорвались с его губ, он молчаливо помолился за их мать, надеясь, что она простит его за то, что эта темная, ужасная тайна всплыла наружу. Но дело в том, что судьба разыграла карты так, что разоблачение было не в его власти.
Видит Бог, он изо всех сил старался сохранить вуаль лжи на месте.
– Она была… Как это случилось? – Спросила Бэлла слабым голосом. – Как… ты… родился?
Ривендж обдумывал, как сформулировать все, попытался выстроить в голове схему, кое-что изменить, кое-что добавить. Но в памяти все время возникало выражение лица его матери, и в итоге он просто посмотрел на сестру и покачал головой. Когда Бэлла побледнела, Рив понял, что она догадалась, как все произошло. Известно, что симпаты похищали женщин среди населения. Особенно красивых и непорочных.
Отчасти поэтому, пожиратели грехов оказались в колонии.
– О, Боже… – Бэлла закрыла глаза.
– Мне жаль. – Он так сильно хотел подойти к ней. Безумно сильно.
Вновь открыв глаза, она смахнула слезы, а потом расправила плечи, будто собиралась с силами.
– Мой отец… – Она прокашлялась. – Он взял ее, зная правду о тебе?
– Да.
– Она никогда не любила его. По крайней мере, я не видела этого. – Когда Рив продолжил молчать, потому, что не желал говорить об этом браке, Бэлла нахмурилась. – Он знал о тебе… он угрожал раскрыть правду о вас, если она не согласится?
Молчание Рива послужило достаточным ответом, потому что его сестра кратко кивнула.
– Сейчас все стало понятным. Я очень злюсь из-за этого… но сейчас я понимаю, почему она оставалась с ним. – Последовала тягостная пауза. – Что еще ты мне не говоришь, Ривендж?
– Послушай, то, что произошло в прошлом…
– Это моя жизнь! – Когда малышка пронзительно закричала, Бэлла понизила голос. – Это моя жизнь, черт возьми. Жизнь, о которой окружающие знают больше меня самой. Поэтому, тебе же лучше сказать мне, Ривендж. Если ты хочешь, чтобы между нами были хоть какие-то отношения, лучше расскажи все.
Рив выдохнул.
– Что ты хочешь узнать первым?
Его сестра проглотила ком.
– В ночь, когда умер мой отец… Я повезла мамэн в клинику. Я повезла ее потому, что она упала.
– Я помню.
– Она не падала, не так ли?
– Да.
– Никогда?
– Да.
Глаза Бэллы заблестели, и, чтобы отвлечься, она поймала один из кулачков Наллы.
– Ты… в ту ночь ты…
Он не хотел отвечать на незаконченный вопрос, но и лгать своим близким он больше не станет.
