Тем же вечером произошел еще один трагический инцидент. Ju-52/3m W.Nr.5196 «4V+FT» унтер-офицера Вальтера Гёпферта из 9./TG3, экипаж которого впервые летел в Херсонес, в 22.30 по ошибке приземлился на аэродроме Кача. Самолет перевозил боеприпасы и продовольствие из Констанцы. После короткой перестрелки с охраной аэродрома, в которой был ранен пилот, летчики сдались в плен, а вот офицер вермахта, который сопровождал груз, не захотел отправляться в Сибирь и застрелился…
В 23.55 после взлета из Херсонеса ночным истребителем был сбит He-111Н-16 из TGr.30. Он упал в Черное море, и весь экипаж во главе с командиром авиагруппы майором Рудольфом Заном погиб. Вероятно, он стал жертвой пилотов Як-9 из 402-го ИАП, о которых упоминалось выше.
Забегая несколько вперед, можно сказать, что TGr.30 в течение месяца – с 12 апреля по 11 мая 1944 г. – выполнила 785 вылетов Крым. Туда было доставлено 6240 солдат, 280 тонн грузов и 662 грузовых контейнера массой по 250 кг и эвакуировано обратно 12 480 раненых и 1640 солдат. При этом группа потеряла 6 «Хейнкелей», погибли 22 летчика и шестеро пропали без вести.
Поздно вечером 9 мая с румынского аэродрома Бузэу в район Севастополя также вылетел Ju-88C-6 W.Nr.360351 лейтенанта Райнера Вольфа из I./NJG100. Обратно он не вернулся, и все три члена его экипажа с тех пор числятся пропавшим без вести. В то же время унтер-офицер Йозеф Кцайика из 2./ NJG100 в 23.18 в 15 км западнее Саки сбил биплан У-2, одержав свою первую победу.
В 00.10 10 мая из Фокшан на бомбежку советских войск около Севастополя вылетел He-111H-20 W.Nr.700327 «1G+AB» командира I./KG27 майора Бернхарда Цана. Последняя радиограмма с его борта была получена в 01.20. В ней сообщалось, что задание прервано и самолет возвращается обратно. Однако на аэродром он так и не вернулся, и утром на поиски экипажа отправилось несколько бомбардировщиков, которые обследовали Черное море по его маршруту. Операция не принесла результатов, зато бесследно исчез He-111H-20 W.Nr.700409 «1G+DL» фельдфебеля Курта Дама из 3./KG27. Что произошло с этими двумя самолетами и десятью членами их экипажей, так и осталось загадкой.
Все эти факты наглядно свидетельствовали о том, что работа воздушного моста достигла кризисной фазы. То же самое можно было сказать и о «морском мосту».
Невыполнимые миссии «королей»
Около 03.30 10 мая к мысу Херсонес прибыл конвой под кодовым наименованием «Патрия», в составе которого были два «раумбота» R164 и R209 и два новейших дизель-электрических теплохода «Тотила» и «Тейя». Постройку последних на венгерской верфи «Ganz & Co» еще в 1940 г. заказало советское правительство, и они должны были быть названы «Симферополь» и «Севастополь», но война помешала этим планам. Тем не менее в 1942 г. оба судна были достроены и вошли в состав венгерского торгового флота под именами «Мадьяр Тенгерес» и «Мадьяр Витез». Затем они, по одним данным, в 1943 г. они были куплены Германией, а по другим – попросту захвачены немцами в порту Галац после мартовского переворота 1944 г. Так или иначе, суда были переданы рейхскомиссариату морского транспорта и получили имена остготских королей – «Тейя» и «Тотила». При этом оба транспорта были вооружены двумя 37-мм зенитными пушками и шестью 20-мм зенитными автоматами.
На рассвете на «Тейю» и «Тотилу», вставшими на якорь в 2 км от берега, началась погрузка. Сначала солдаты на причалах юго-западнее Херсонеса грузились на паромы типа «Зибель» из 770-го саперно-десантного батальона, которые затем доставляли их борту транспортов. Надо отметить, что неподвижные суда представляли собой относительно легкую цель, к тому же, находясь вдали от побережья, они не могли рассчитывать на эффективное прикрытие огнем зенитных батарей на мысе Херсонес.
Этим и воспользовалась советская авиация. При этом уничтожить транспорты поручили ВВС ЧФ, имевшим большой опыт в атаках морских целей, знавшим их слабые и сильные стороны и чьи экипажи были обучены разным методам их уничтожения. Первыми над Херсонесом около 06.00 появились 9 Ил-2 из 47-го ШАП, однако все бомбы упали в воду, не причинив никакого вреда вражеским судам. Почти сразу после этого удар нанесли 8 «черных смертей» из 8-го ГШАП, которые оказались более меткими. «Тотила» получил три прямых попадания бомб ФАБ-100. На транспорте начался пожар, кроме того, он получил пробоину в носовой части ниже ватерлинии и начал погружаться в воду. Паромы, грузившие до этого на него солдат, теперь, наоборот, принялись спасать их и перевозить обратно на берег.
В 08.20 «Тотилу» атаковали еще 13 Ил-2, а затем 10 А-20 из 13-го ГМТАП. Вскоре после этого объятый клубами дыма дизель-электроход повалился на бок и затонул. Большую часть команды и «пассажиров» немцам удалось доставить на берег, где им пришлось ждать нового «билета» в Румынию.
Тем временем транспорт «Тейя» после первых же налетов авиации прервал погрузку и спешно ушел в открытое море вместе с несколькими паромами «Зибель». В 09.20, когда крымский берег еще виднелся вдалеке позади, судно атаковали 5 Пе-2 из 40-го БАП, а через 5 минут – 3 торпедоносца Ил-4 из 5-го ГМТАП. Однако попаданий ни те ни другие не добились.
В 09.55 появились действовавшие на пределе дальности 6 Ил-2 из 8-го ГШАП, которым удалось добиться одного прямого попадания в «Тейю», еще несколько бомб взорвались в непосредственной близости, причинив повреждения корпусу вследствие гидродинамических ударов. Затем транспорт с 11.03 до 12.05 атаковали три пятерки Пе-2 из 29-го и 40-го БАП, но они не принесли результата.
Тем временем скорость «Тейи» из-за повреждений снизилась до 5 узлов, а рулевое управление вышло из строя. В 13.15 по судну нанесли удар 6 А-20 из 13-го ГМТАП, которые, используя топ-мачтовое бомбометание, сумели всадить в его борт две бомбы ФАБ-100. После этого «Тейя» окончательно потеряла ход и начала медленно погружаться. В 15.30 теплоход затонул в 37 км юго-западнее мыса Херсонес.
Находившиеся поблизости «раумботы» R35 и R164 и паром «Зибель» подняли из воды около 400 человек. Точное число погибших на «Тоттиле» и «Тейе» до сих пор неизвестно, по имеющимся данным, на них до начала воздушных атак успели погрузить не более 3000 человек.
В течение 10 мая флотская
