class="p1">
— Это Слик, — объяснил один из бойцов. — Он был с нами, когда мы отступали. Этот дрянной дроид едва не рассек его пополам. Мы сделали всё, что могли, но он теряет кровь.
Граймс сразу же подбежал к раненому, осматривая его. Он поморщился и пробормотал что-то себе под нос. Было понятно, что шансы у Слика минимальные.
— Держитесь, солдат, — сказал я, присаживаясь рядом с ним. — Мы постараемся вытащить вас отсюда.
Он слабо кивнул, но глаза его были пустыми. Я видел этот взгляд много раз — это был взгляд бойца, который уже почти сдался, зная, что его конец близок. И всё же в нем было что-то, что заставляло меня уважать его.
Мы быстро перегруппировались, разделив роли и обговорив детали плана. Теперь в нашем отряде было больше людей, но это означало, что нам нужно было действовать ещё аккуратнее.
— Мы должны уйти из зоны глушилок, — сказал я, обращаясь ко всем. — Если останемся здесь, нас всех перебьют. Наша основная цель — установить связь с армией и вызвать подкрепление. Только тогда мы сможем вернуться и зачистить эту проклятую базу.
Брик, как обычно, выдвинул свои возражения:
— Сумрак, ты уверен, что мы сможем выйти незамеченными? Эти дроиды словно предчувствуют, где мы находимся. Как будто у них есть глаза на затылке.
Я понимал его опасения, но других вариантов у нас просто не было. Мы не могли оставаться здесь, просто дожидаясь своей смерти.
— Нам придется рискнуть, — сказал я. — Прорываться на базу сейчас слишком опасно, особенно с ранеными. Если мы не установим связь, мы все погибнем.
— И сколько нам предстоит пройти, чтобы выйти из зоны глушилок? — спросил Демон, сжимая кулаки.
Я прикинул на глаз. Мы были в десятках километрах от точки, где могли бы послать сигнал.
— Примерно два дня пути, если будем идти осторожно и без остановок. Нам придется избегать любых столкновений с дроидами. Но если они нас заметят, нам не останется ничего, кроме как принять бой.
Солдаты вокруг меня переглянулись. Я видел страх в их глазах, но вместе с ним было и понимание. Каждый из них знал, что мы находимся в ловушке, и единственный выход — это пройти через неё. Как всегда, наше выживание зависело от скорости и решительности.
— Хорошо, — наконец сказал Тро, медленно выдыхая. — Тогда давайте выбираться отсюда. Нам нечего терять.
Я кивнул, и мы начали выдвигаться. Мы продвигались осторожно, стараясь не оставлять следов, не издавать ни звука, ни малейшего намека на своё присутствие. В воздухе витало напряжение, и каждый раз, когда ветер усиливался, я ловил себя на мысли, что это может быть приближение врага. Эти дроиды были слишком умными, они двигались как призраки, хах, Призрак, интересно, как он там.
Через несколько часов пути мы наткнулись на первую патрульную группу дроидов. Они шли в двухстах метрах от нас, медленно скользя через лес, их виброклинки были уже активированы. Мы замерли, не дыша. Один из дроидов остановился, будто почуяв наше присутствие. Его голова медленно повернулась в нашу сторону. Я сжал кулаки, готовясь к бою, но, к счастью, они продолжили свой путь, не заметив нас.
Когда они скрылись из виду, мы двинулись дальше. Моё сердце колотилось, адреналин гудел в крови. Мы были близки к провалу, но судьба дала нам ещё один шанс.
На следующий день, когда солнце уже начало садиться, мы, наконец, вышли на открытое пространство. Это была плоская равнина, разделенная несколькими скалами и обломками. Там, вдали от базовой зоны, глушилки должны были перестать работать.
— Мы здесь, — сказал я, проверяя свой комлинк. — Попробуем установить связь.
Я подключился к системе связи, стараясь пробить помехи. Несколько секунд прошло, пока сигналы не прошли сквозь глушилки, и наконец мой комлинк ожил.
— База 244, это СТ-3759, сержант Сумрак, отряд «Злые», как слышите? — я говорил в микрофон, держа пальцы на кнопке активации.
