крикнула ему Астра. — Хочешь вывести меня из сил, а сам ничерта не нападаешь!
— Ну, милая, в бою все средства хороши. К тому же, у тебя есть огромное преимущество — магия. У меня её нет.
— Поэтому я её и не использую. Это же будет нечестно, — она фыркнула, скрестила руки на груди и, отвернувшись, села на землю. — Ладно! Если всю работу придётся делать мне, что это за драка такая? Я одна стараюсь. Так не интересно.
На какое-то время воцарилась тишина, сшивающая рассечённое полотно воздуха. Затем позади Астра услышала медленные шаги.
— Похоже, ты ещё не поняла, цветочек, — подал голос Скай. — Это не игрушки. И этот бой — не просто танец, чтобы развлечь публику. В этой битве должен выжить только один. Поэтому я использую любые методы. И паясничать сейчас с твоей стороны — очень глупо.
О как. Да он ещё и отчитывать её собирается. Хорошая попытка. Только вот сейчас Астра сосредоточена на восстановлении дыхания.
— То, что ты относишься несерьёзно к этой драке — это в твоём стиле, — говорил Хейли, продолжая приближаться к девушке. — Но скоро твой настрой изменится.
Астра лишь закрыла глаза, прислушиваясь к шагам врага.
— Знаешь, забавно становится оттого, что люди воспринимают нас совершенно неправильно. Тебя называют убийцей, демоном, тем, кому суждено уничтожить мир. Меня называют ангелом, посланником свыше, чтобы спасти мир, — его голос постепенно становился таким же маниакальным, как и тогда в Вещем Краю. — Они ведь просто поменяли нас местами. Не могу сдержать смех, когда люди так думают обо мне. Даже не догадываются, что моя цель — полностью противоположна.
— А ты не думал о том, что тебя могут услышать твои друзья-телевизионщики? — беспечно спросила Астра.
— Не могут. А если бы и могли, мне было б интересно понаблюдать за их реакцией. Наверное, это принесло бы мне много эмоций, — Скай приглушённо засмеялся. — Чёрт возьми, Астра! Ты только представь, если я убью тебя, а затем расскажу людям, где находится ваше убежище, они покончат со всем твоим кланом. И таким образом своими же руками погубят этот мир. Иронично получится, да? Хотели избавиться, как они думали, от демонов, которые разрушают мир. А в итоге сами уничтожат этот мир! Разве не забавно?
— И зачем ты говоришь это мне? Я итак поняла, что в этой истории злодей из нас двоих — ты. Или ты повторяешь это клише из фильмов, где злодей перед тем, как нажать красную кнопку, рассказывает всю свою историю и свои планы? — хмыкнула Астра.
— Тебя это совсем не задевает, Астра? — продолжил Хейли. — Тебя не расстраивает то, что тебя принимают за того, кем ты не являешься?
— Я привыкла, Хейли. И почему это не являюсь? Я ненавижу людей. И будь моя воля, я б оставила их подыхать в собственном негативе, раз они не ценят тех, кто старается ради них, — девушка сделала последний глубокий вздох, дыхание пришло в норму. — Но пока она верит в людей, я верю, что делаю всё правильно.
— Как благородно, — шаги становились громче. — Жаль, что твой план провалится.
— Но ведь тогда и ты погибнешь.
— Так это же прекрасно! Значит, и после смерти я буду наслаждаться твоими страданиями!
Девушка тихо хихикнула.
— Тогда, считай, ты уже облажался.
Силы восстановлены. Астра распахнула глаза и резко вздёрнула рукой. Перед лидером Светлых, что был уже в метре от девушки, выстрелила яростная огненная волна. Соперники отскочили друг от друга на ещё более далёкое расстояние.
— Раз ты так настроен уничтожить меня и человечество следом, придётся мне действовать против тебя радикально, — она создала несколько сюрикенов, которые вмиг облеклись яшмовым пламенем.
Скай выпрямился и ехидно улыбнулся.
— Наконец-то, — приготовил нож-бабочку. — Настоящая битва начинается.
Визг ветра — и к Хейли летят раскалённые звёзды, роняющие за собой лоскутки огня. Парень, вновь послав Астре напоследок лишь смешок, стал увиливать от сюрикенов, как змейка, приближаясь к сопернице. Звёздно-пламенный дождь не был помехой для лидера Светлых, он уворачивался, словно ручей, текущий меж камней. Рвался к девушке, а в изумрудном глазе будто тоже разжёгся ядовитый огонь желания.
Теперь они поменялись местами. Астра держала в узде отстранённость, Скай же стремился в битву. Клинки вновь соприкоснулись, вновь полилась золотая кровь из искр. Но девушка больше не желала просто растрачивать силы на танец лезвий. Она окружила себя огнём, словно змеиные головы столбы пламени пытались укусить врага. Хейли было всё равно. Он бросался на Астру сквозь жгучую стихию, которая оставляла на нём болезненные жаркие поцелуи, и вновь атаковал.
Командир Алой Агонии пришла в недоумение. Этому психу плевать на огонь. Скай уже был усыпан мелкими ожогами, но это не причиняло ему боли?
В таком случае, убить его будет куда проще. Нужно лишь держаться на расстоянии.
Девушка отпрыгнула от Хейли, перекрутилась вокруг своей оси, завертев вместе с собой и пламя, а затем пустила это смертельное веретено в соперника. Он увернулся и продолжил с надменной улыбкой мчаться к Астре, но огонь, ударившись о землю, разбрызгался и жгучими каплями обрушился на парня. Судя по тому, как он осклабился, на этот раз ему было больно. Но это не заставило его перестать рваться к сопернице. Лишь закалило его страсть. Он с новым приливом ярости рассекал только заживший воздух, который теперь ещё и дымом был отравлен.
Как-то резво он передумал использовать выматывающую тактику. Что ж, тогда Астра заберёт её себе.
Она опять отскочила, но на этот раз к каньону. Пока пропасть не поглотила, девушка создала под собой сюрикен и подняла повыше в воздух. Ну, пусть попробует доберётся!
Очередной дождь из металлических звёзд устремился к Хейли. Парень пронзил Астру взглядом: «Ты всё ещё недооцениваешь меня». И следующие секунды девушка прибывала в полной отрешённости.
Лидер Светлых запрыгивал на сюрикены, прямо пока те были в полёте, отталкивался от них, вновь приближаясь к сопернице, словно бы по воздуху бежал прямо над бездной. Астра так оцепенела, что даже не дёрнулась, когда Скай отскочил от последней стальной звезды, просто смотрела, как он буквально взлетел над ней. Будто в замедленной съёмке она наблюдала, как лезвие Хейли становится всё ближе к её шее.
«С ума сойти… Да кто он вообще такой? Откуда такие боевые навыки, такое мастерство?».
В последний момент Астра тоже улыбнулась ему. Неплохо, сумел впечатлить. Но не стоит так быстро рассчитывать на победу.
Девушка заставила исчезнуть все сюрикены. Теперь оба командира с нахальными улыбками на лицах падали в пропасть.
Вот и всё. Астра создаст под собой металлическую звезду, а лидера Светлых
