Я ответила на приветствие всем и сразу, отсалютовав сжатым кулаком по-военному коротко, напрочь проигнорировав принятые в обществе правила. Правила меня достали — пусть идут за Грань.
Поднялась на четвертый ярус, расправила юбки ханьфу, и принялась лениво ожидать гостей, которые не замедлили явиться — до начала занятия ещё оставалось время.
Кантор поднялся первым, молча пододвинул меня плечом от края, и нагло устроился рядом.
Фейу медлила немногим дольше — Марша села справа. Фейу всегда следуют за Тирами — более наглядно продемонстрировать эту истину просто было нельзя.
— Опора и поддержка? — шепнула я Кантору и фыркнула от смеха — не удержалась, уж больно серьезным и напыщенным было лицо Марши.
— Поддержка тебе не помешает, — шепнул Кантор в ответ и кивнул в сторону совершенно пустого ряда.
— Бойкот? — снова фыркнула я от смеха.
— Скорее здоровые опасения, — качнул головой Тир. — Расклад пока не ясен, после перерыва — вернутся, — он скосил глаза на третий ярус, где кучковались вынужденные переселенцы. — Когда четвертый круг?
Я вздернула бровь — уже все в курсе?
— Наставник объявил для всех, — усмехнулся Тир. — Мир, согласие, отсутствие провокаций и забота о ближних.
— Быстро.
— Все держат руку на узлах плетений, — Кантор со вздохом показал кивком на второй ярус, где Фей-Фей так и сидела между Хейли и прихвостнями.
— И я бы не сказала, что после Турнира опасения беспочвенны, — язвительно процедила Марша, не поворачивая головы в мою сторону.
— Мир? — произнесла я с улыбкой.
— Перемирие, — вернула мне в ответ Марша. — Временное.
— До того момента, пока вы опять не начнете создавать коалицию с Хейли?
— Мы не создавали, — прошипела она в ответ разъяренно.
— Тише, — шепотом цыкнул Кантор, и Марша мгновенно заткнулась. — Ещё было объявление о межшкольном финале, — это уже Тир повернулся ко мне. — На Юг для участия в соревнованиях едут все победители Турнира в боевых дисциплинах из наших трех классов. Но в этом году нововведение, — добавил Кантор с лукавой улыбкой, — чтобы разбавить «военщину» и все обладатели «белых мантий».
— Тогда я вовремя избавилась от этой тряпки, — спокойно улыбнулась я в ответ. А Марша гневно поперхнулась воздухом, но промолчала — и она могла бы быть в числе участников, а не зрителей. — Сиру Костасу придется отстаивать честь Предела единолично. — И ничего нового Кантор не сказал — всё как раньше — Южный Предел, портал, Турнир, жара, рынки, и… аукцион.
На втором ярусе зашевелились — и поползли шепотки. Расклад менялся мгновенно, класс вообще казался поделенным на две неравные половины — Хейли с одной стороны, и все, кто поддерживали Анастаса, Фей-Фей, а с другой стороны Тир и Фейу, явно продемонстрировавшие всем позиции Кланов. Расклад был не плох. Для Блау.
Анастас поднимался наверх степенно, вальяжно и расслабленно, шагая со ступеньки на ступеньку. Во вкусе второму Наследнику Хейли отказать было нельзя — хорош, и даже форма и та, казалось, шилась специально для Анастаса.
Ремзи и второй телок, новенький, которого тоже перебросили в наш класс, держались чуть по-отдаль. Ремзи — за правым плечом — ближник. Они тоже неспешно поднимались, следуя ритму, который задавал Хейли, как будто единый организм — видимо очень много тренировались вместе.
Кантор отодвинулся назад, давая пространство маневра — это был первый раз, когда я встречалась с Хейли в новом статусе — второй Наследницы, все были на Турнире, все знали про поединок, и сейчас десятки глаз, изображая отсутствие внимания, жадно следили за нами, впитывая каждую мелочь. Только темная головка Фей-Фей так и была опущена вниз — на меня она не посмотрела ни разу.
— Блау, — с явным удовольствием протянул Анастас, остановившись прямо напротив меня.
— Скучал? — Хейли нарушил этикет первым, поэтому я в своем праве и можно послать эти псаковы социальные игры куда подальше.
— А ты скучала по своей маленькой подружке? Она такая… хрупкая натура, а казалось бы… — протянул этот козел.
— Как рука, Хейли? Такая хрупкая, а казалось бы…
Анастас сжал губы и щелкнул кольцами — купол тишины упал, отсекая нас двоих от свидетелей разговора.
— Я заберу у тебя всё, Блау, — прошептал он, наклонившись ко мне. — Сначала — подружка, потом настанет черед твоего щенка.
— Подавишься, — спокойно ответила я в ответ.
— Это только начало, Блау. Ты будешь стоять на коленях через декаду, в кругу, а я буду тем, кто опустит палец вниз, — шептал он быстро и возбужденно.
— Береги пальцы, Хейли. Как бы не опустили тебя…, — я щелкнула кольцами и Анастас дернулся, но потом ухмыльнулся.
— Запрет-запрет, больше у Блау силы нет, — пропел он на мотив известной баллады. — Давай, один хороший всплеск и ты потеряешь круг. Какого это, чувствовать себя как «пустые»? Неудобный момент, правда, именно накануне поединка? — хохотнул он.
— Мне не нужна сила, чтобы поставить тебя на колени, Хейли, — тихо прошептала я в ответ.
— Если ты надеешься на свои целительские штучки — бесполезно, — он довольно погладил тонкую цепочку, которая виднелась на шее.
Что это? Артефакт защиты от точечного воздействия? Сколько раз я уже жалела, что засветила знания акупунктуры так глупо — в первый день в Школе.
— Я заберу у тебя всё — всё, что ты любишь или считаешь своим…, — шептал он быстро. — Всё. Ты унизила меня и заплатишь за это.
— С нетерпением жду возмездия, — хмыкнула я в ответ, не в силах сдержать смешок, и Анастас взбесился.
— Всё, Блау. Сначала ты, потом твой брат, и вся ваша семейка заплатит. У меня декада впереди, — он резко кивнул в сторону Фей-Фей, — и есть тот, кто научит твою подружку послушанию. Женщины Хейли всегда слушаются своих мужчин…
Сила колыхнулись внутри, протестуя, требуя размазать Хейли по полу, раскатать, но я сцепила зубы и удержала контроль.
Никаких эмоциональных порывов в классе. Эмоции выдают слабости.
Хейли говорил что-то ещё, но я не слушала — всю концентрацию и внимание я тратила на борьбу с источником.
— … нищенских кварталов. И прическа, Блау, ты не в курсе, что такое уже пару лет, как не носят, только отсталые…
Анастас протянул руку к моей голове, чтобы вытащить одну из шпилек из пучка волос — и это было уже слишком.
К псакам всё.
Я нырнула вбок и крепко ухватила Анастаса за гриву, вцепившись в волосы, приподнялась, и используя весь свой вес, чтобы импульс был правильным, впечатала его мордой о стол. И ещё раз — пока не очухался, дернула за волосы, приподняв, изменила угол и впечатала мордой об стол ещё раз. На этот раз отчетливый хруст услышали все — купол тишины слетел практически сразу.
