В Африке. Высадка нового пополнения немецкому экспедиционному корпусу с одного из кораблей типа “Навигатори”.
Конец 1940 года прошел для корабля в повседневной службе. В ночь с 7 на 8 января 1941 года он в составе соединения принимает участие в постановке минных заграждений “Х-2” и “Х-3” (севернее мыса Бон). 5 февраля из Неаполя вьтпгел конвой (лайнеры “Эсперия”, “Конте Россо”, “Марко Поло”, “Галитея”), охранение эсминцев “Тариго”, “Фреччиа”, “Саетта”. 6 февраля рандеву с крейсером “Джиованни Делле Банде Нера”, и 7 февраля прибытие в Триполи (на обратном пути эскорт усилен еще одним эсминцем и миноносцем). 9 февраля конвой прибыл в Неаполь, лайнеры доставили 5000 беженцев. С 3 по 6 марта 1941 года конвой из Неаполя в Триполи (4 немецких транспорта, 1 итальянский), охранение – эсминцы “Тариго”, “Фреччиа” и миноносец “Касторе”. Конвой благополучно прибыл в порт назначения и вернулся в Италию.
1 апреля 1941 года из Италии в Триполи вышел конвой из транспортов (бывшие трансатлантические лайнеры) “Конте Россо”, “Марко Поло”, “Эсперия” и “Виктория”, под охраной эсминцев “Тариго”, “Балено”, “Эуро”. На переходе эскорт был усилен миноносцами “Партенопе” и “Поллуце”. Конвой также благополучно дошел до порта назначения и вернулся назад. 13 апреля из Неаполя вышел конвой из немецких транспортов “Адана”, “Арта”, “Аэгина” и “Изерлон”, итальянского транспорта боезапасов “Сабаудия”, под охранением эсминцев “Тариго” (брейд-вымпел командира эскорта капитана 2 ранга Пьеро да Кристофаро). 15 апреля конвой обнаружил самолет-разведчик с Мальты. На перехват вышло мальтийское ударное соединение капитана 1 ранга Мака: эсминцы “Джервис”, “Янус”, “Нубиэн” и “Мохаук”. Итальянская авиаразведка не обнаружила британские корабли. 16 апреля в 1 час 59 минут англичане обнаружили конвой в районе банки Керкенна, и первые 20 минут боя эсминцы королевского флота расстреливали корабли конвоя. В 2 часа 23 минуты “Нубиэн” обнаружил “Тариго”.
В ходе короткого боя больше повезло англичанам. Им удалось добиться попаданий в мостик и кормовую часть корабля. Вскоре на горизонте появились “Джервис” и “Мохаук”. Первый же залп “Джервиса” попал в мостик. Командир “Тариго” капитан 2 ранга Де Кристофаро был тяжело ранен, ему оторвало ногу. Но он продолжал командовать кораблем, пока не умер от потери крови. В 2 часа 30 минут один из младших лейтенантов с “Тариго” выпустил торпеды. Одна из них поразила “Мохаук” под орудием “Y” (одно из кормовых орудий), кормовая часть была оторвана. Британский эсминец остановился, но продолжал обстреливать транспорт (возможно, это был “Арта”). Затем “Мохаук” дал ход, но в это время в него попала вторая торпеда.
С 2 часов 47 минут до 2 часов 59 минут произошел бой между “Янусом” и “Тариго”. Итальянский эсминец был тяжело поврежден, англичане решили, что с ним покончено, и прекратили огонь. Но в 3 часа 11 минут израненный “Тариго” выпустил торпеду, и она пршла под мостиком “Джервиса”. Командир английского соединения капитан 1 ранга Ман приказал добить “Тариго”. “Янус” подошел на 2000 ярдов и открыл огонь по “Тариго”. В средней части итальянского корабля прогремел взрыв, и вскоре он затонул с большим креном на правый борт. Затем “Янус” добил покинутый командой “Мохаук”. Были потоплены все транспорты и два эсминца. Так англичане разгромили конвой. Могила “Тариго” и “Мохаука” находится в районе банки Керкена.
Командира конвоя капитана 2 ранга Де Кристофаро посмертно наградили Золотой медалью за храбрость и в его честь назвали один из эсминцев серии “Команданте”. Во время войны итальянские водолазы обследовали “Мохаук” и подняли с него ряд предметов и документов.
“Антониотто Усодимаре”
[* Антониотто Усодимаре (1415-около 1461 года). Уроженец города Ноли. Находился на службе принца Энрико. Вместе с Да Моего исследовал африканское побережье.].
Заложен 1 июня 1927 года на верфи Кантиери Одеро Сестри в Генуе, спущен на воду 12 мая 1929 г, вошел в состав флота 21 ноября 1929 года (по другим данным, 16 ноября 1929 года) и сразу же был возвращен на завод, где на нем провели работы по улучшению остойчивости. В конце 1930 – начале 1931 года участвовал в Атлантическом походе, для обеспечения трансатлантического перелета гидросамолетов. Входил в состав 3-й группы, действовавшей у побережья Африки.
10 августа 1934 года во время перехода из Остии в Неаполь произошло столкновение с пароходом “Палладе”. Нос парохода вошел в борт эскадренного миноносца в районе носовой 120-мм артиллерийской установки. “Усодимаре” отбуксировали в Неаполь, и местный завод выполнил ремонтные работы. Во время гражданской войны в Испании оказывал помощь мятежникам генерала Франко. В 1938 году “Усодимаре” был переквалифицирован в эсминец и зачислен в состав 16-й флотилии эсминцев. Он стал однйм из двух кораблей серии, не проходивших так называемую вторую модернизацию.
В июне 1940 года Италия вступила во вторую мировую войну. В июле 1940 года “Усодимаре” принимал участие в бою у Пунта Стило (Калабрия). Всю вторую половину 1940 года эсминец охранял конвои на африканском маршруте. 1 февраля 1941 года около порта Бриндизи “Усодимаре” столкнулся с транспортом “Виминале”, после чего встал на ремонт в Арсенал города Таранто и вернулся в строй в марте. После ремонта его вернули на ливийские маршруты. С 11 по 14 мая “Усодимаре” входит в состав сил дальнего прикрытия конвоя. 3 июня северо-восточнее Триполи итальянское соединение поставило два минных заграждения, на одном из них разыгралась трагедия английского соединения “К”.
В операции принимал участие “Усодимаре”. С 29 августа по 4 сентября “Усодимаре” эскортировал конвой, состоящий из трансатлантических лайнеров. Эта операция закончилась благополучно, все лайнеры прибыли в Африку и благополучно вернулись в Италию. Следующая подобная операция закончилась катастрофой: 16 сентября британская подводная лодка “Апхолдер” потопила лайнеры “Нептуния” и “Океания”. “Усодимаре” спас 485 человек и отконвоировал в Триполи, а затем в Неаполь уцелевший “Вулкания”.
С 2 по 5 октября он был одним из кораблей охранения конвоя из 6 транспортов. В последний день перехода конвой был атакован английскими самолетами-торпедоносцами с Мальты. Им удалось потопить транспорт
“Риасто”, груженный бензином в бочках. В октябре корабль охранял очередной конвой. С 13 по 19 декабря “Усодимаре” принимал участие в операции “М-41” и “М-42”. Во время подготовки операции “М-41” британская подводная лодка “Атмост” потопила 2 транспорта, охраняемых “Усодимаре” и “Да Рекко”. Операцию прекратили после того, как подводная лодка торпедировала линкор“Витторио Венето”. Во время второй операции “Усодимаре” входил в состав дальнего прикрытия (линкоры “Андреа Дорна”, “Джулио Чезаре” и “Литторио”, тяжелые крейсера “Гориция” и “Тренто” и 10 эсминцев). 17 декабря это соединение сражалось с британской эскадрой (первый бой в заливе Сырт). Конвой все же прибыл в Африку.
23 декабря эсминцы “Усодимаре”, “Да Рекко” и “Вивальди” доставили в Триполи из Аугусты груз бензина. С 3 по 6 февраля 1942 года эсминец принимал участие в операции “М-43”. На этот раз корабль находился в охранении одного их конвоев, который благополучно дошел до Африки. С 21 по 23 февраля эсминец находился в охранении конвоя, который шел с Корфу в Триполи (3 транспорта под охранением эсминцев “Усодимаре”, “Пессагно”, “Сирокко”, “Маестрале” и миноносца “Чирче”). Когда конвой подходил к Триполи, гидроакустик миноносца обнаружил подводную лодку. “Чирче” пошел в атаку, затем к охоте присоединился “Усодимаре”. В 10 часов 50 минут сигнальщики итальянских кораблей наблюдали признаки гибели лодки, нефтяные пятна, обломки, пузыри воздуха. Так закончила жизнь английская “Р-38”. В этот же день конвой прибыл в порт назначения.
