Потом, откуда ни возьмись, появился Рустам, весь мокрый от пота. Сразу в душ побежал. Я тут же запер дверь, испытав прилив облегчения.
Хотел снова обнять Изольду, но она с улыбкой отшагнула, взяла меня за руку и потянула:
– Пойдем. Надо приготовить ребятам ужин.
Я крепко сжал ее руку:
– Пойдем. Что там была за история с человеком, который дорогу спрашивал?
– Я не знаю. Меня это тоже беспокоит. С ним говорила Света, я его даже не видела.
– Может быть, этот человек искал тебя?
– Я уверена на сто процентов, что да.
– Ты так спокойно об этом говоришь?
– Паника ничего не даст.
– Ну да, первое правило галактического автостопщика – не паникуй!
– Это цитата откуда-то?
– Схватываешь! Потом дам почитать.
Мы спустились в кухню.
– В понедельник с утра ребята уедут. Ты поедешь с ними.
– А ты?
– Я останусь здесь. В машине только пять мест.
– Тогда я тоже останусь.
– Эти ребята тебе помогут…
– Они мне не помогут, – произнесла Изольда с непонятной уверенностью.
– А я помогу?
– А ты поможешь, – с той же уверенностью сказала она.
– Да почему ты так думаешь? – Я почти рассердился.
– Эти люди – слабые, ненадежные. Неуверенные в себе.
– А я не такой?
– Такой. Но у тебя еще есть шанс измениться.
– Ну и то хорошо. Я, конечно, не волшебник, а только учусь… – Тьфу, опять!
– Учись, у тебя хорошо получается.
Она погладила меня по руке.
* * *
За ужином Изольда сидела рядом со мной. Наверное, чтобы остальные к ней не лезли. В первую очередь Света, которая вела себя особенно шумно, рассказывала какие– то истории из студенческой жизни и сама над ними громче всех ржала. Вместе с ней смеялся только Рустам.
– Ребята, давайте решать, кто где ляжет, – сказал я, когда Света утомилась и немного утихла. – Есть две кровати – большая и маленькая. В гостиной есть диван. Еще в подвале есть комната отдыха, там есть кресло-кровать.
– Это вся мебель? – спросила Света.
– Еще есть спальный мешок.
– Кровати надо девушкам отдать! – распорядился Данил. – Для Милы я прошу отдельную.
– Тогда мы с Изольдой на большой ляжем. Я приставать не буду, обещаю, – сказала Света и ядовито поинтересовалась: – Или ты со Славкой ляжешь?
Изольда молча посмотрела на меня. Остальные сделали то же самое.
– Все лучшее – девушкам. Спите на большой кровати, – торопливо сказал я.
– А мне дайте спальный мешок, я на чердаке окопаюсь, – попросил Рустам.
– А я, с твоего позволения, буду в гостиной спать, поближе к Миле, – завершил Данил.
Методом исключения мне досталась комната отдыха. Я ее так называю. Маленькое помещение рядом с кухней. Кроме кресла, там еще есть плазменный телевизор, DVD-плеер, игровая консоль и огромная коллекция дисков.
Все потихоньку начали расползаться по комнатам. Я остался на кухне, помыть посуду. Изольда тоже осталась.
– Что, поможешь мне? – спросил я.
– Нет. Ты мне поможешь. Подавай.
Она надраила тарелки с ножами и вилками так быстро, что я и глазом моргнуть не успел.
– Ты опять от меня отказался, – заметила она в конце этой процедуры.
– Это хорошо или плохо?
– Это факт. Который говорит о том, что у тебя хорошая эссенция… – Она осеклась и поправилась: – Хороший внутренний стержень. Но смысла в этом отказе нет. Я использую тебя – почему ты не используешь меня?
– Использую. Я помогаю тебе, потому что… – Я замялся, подбирая слова. Она терпеливо ждала.
– Потому что чувствую себя никчемным. А вот сделаю доброе дело – мне будет немножко полегче.
– Откуда ты знаешь, что, помогая мне, ты делаешь доброе дело?
– Я ничего не знаю. Мне просто скучно. А так хоть какое-то веселье.
– Ты забавный, – сказала Изольда без тени улыбки. – Твои друзья – хотя какие они тебе друзья – тоже забавные, но их, в отличие от тебя, хочется пожалеть. Жалко смотреть, как они выделываются.
О, еще одно слово выучила!
– Данил выделывается перед Милой. Света выделывается перед Данилом. Рустам выделывается перед Светой. Один ты не выделываешься, потому что знаешь, что бесполезно. Они тебя замечают, только когда ты им зачем-то нужен.
– И это правда.
Как она разговорилась!
– Ты много выпила?
– Что? А, ты об этом. Да так, два глотка или три. Заставила себя. Как вы пьете эту мерзость?
– Сам удивляюсь. Ну что, я спать.
– Выгоняешь меня?
– Да нет. Я только подумал, что ты хочешь спать…
Я уселся на столешницу. Устал стоять.
Мог бы сесть на стул, но тогда Изольда не смогла бы сесть рядом.
Она поняла, что я имел в виду, и уселась, коснувшись меня плечом.
– Можешь меня обнять, если хочешь, – сказала она.
Я все еще не мог понять, какую игру она ведет. Сначала отказывалась от «связи», потом намекнула, что может со мной этим расплатиться, а теперь что?
– Я же сказал, что использовать тебя я не собираюсь.
– Я только хочу сделать для тебя что-то хорошее.
– Подачки мне тоже не нужны.
– Ты уже обнимал меня сегодня!
– Да.
– Почему?
– Мне так захотелось.
– А сейчас не хочется?
Мне надоел этот разговор, и я обнял Изольду. Она прижалась ко мне.
И я понял, чего она хотела. Того же, что и я. Почувствовать себя кому-то нужной.
Сидели в тишине несколько минут. Потом я спросил:
– Когда ты уже все расскажешь?
– Может быть, завтра. Мне нужны силы. Я тоже очень слабая.
– Была бы слабой – не сбежала бы.
– Я не сбежала. То есть сбежала, но не совсем. Это сложно. Потом расскажу.
– Хорошо. Давай спать, Изольда. Я бы предложил тебе остаться, но вдвоем на одном кресле будет неудобно.
– Хорошо, – шепнула она в ответ, потянувшись к моему уху, но я повернулся к ней, и она ткнулась губами мне в губы.
Попыталась отпрянуть, но я крепче прижал ее к себе.
– Я не умею целоваться, – сообщила она.
