Есть только одна невозможная вещь – это побить человека, который не сдается.
Как тренер я добился определенного успеха во многих областях, но кое-чего в те годы мне было добиться очень трудно, в частности убедить Конора Макгрегора овладеть искусством бразильского джиу-джитсу. У Конора было легкомысленное отношение к грэпплингу. Он учился ему, только когда я его заставлял. Какой смысл в грэпплинге, когда противника можно просто отправить в нокаут? Именно так рассуждал Конор.
После того как его слабые места в этой области проявились в бою, который он проиграл Артемию Ситенкову, я надеялся, что Конор, возможно, захочет изменить свой подход. Но он по-прежнему отказывался, утверждая, что никогда больше не окажется в такой ситуации. Я изо всех сил старался подчеркнуть важность всех аспектов смешанных боевых искусств, но он был уверен, что для достижения высшего уровня требуется лишь сила и точность в левой руке. Когда он пришел в норму после поражения от Ситенкова и одержал несколько побед техническим нокаутом в первом раунде, его уверенность в собственной правоте лишь усилилась.
В активе Конора было четыре победы и одно поражение. 27 ноября 2010 года (в субботу) ему предложили поучаствовать в шоу «Воины в клетке» в легкой весовой категории. Бой должен был проходить на стадионе «Нептун» в Корке, а противником выступал непобежденный боец Джозеф Даффи, который недавно закончил выступать в реалити-шоу UFC «Абсолютный боец» (The Ultimate Fighter). Даффи хорошо владел всеми аспектами боя и был опытнее Конора, так как с юных лет выступал в соревнованиях по различным боевым искусствам. Таким образом, мы знали, что он – серьезный соперник. И для Конора на тот момент этот бой станет крупнейшим: он будет проводиться одной из ведущих организаций Европы в большой клетке и перед телекамерами.
Незадолго до турнира «Воины в клетке 39» Даффи должен был биться с Томом Иганом на небольшом шоу в Донеголе в поединке в полусреднем весе. За сутки до боя Том взвесился (так происходит перед каждым профессиональным поединком). В день боя промоутер сообщил о еще одном взвешивании. Он хотел, чтобы Том сбросил килограмм, но я никак не мог всего за несколько часов до поединка отправить одного из своих бойцов в сауну для уменьшения веса. Поэтому тот бой так и не состоялся; но я видел там Даффи и знал, что он крупный парень. Таким образом, в бою с Конором у него будет преимущество в габаритах. Даффи перешел из полусреднего в более легкую весовую категорию, а Конор из полулегкого в более тяжелую.
Всего через 20 секунд после начала боя Конор сильным ударом зацепил Даффи, и у него над глазом образовалось значительное рассечение. Даффи в ответ сумел схватить Конора за ногу и повалить его на спину. Через 16 секунд после этого бой был окончен. Как и в поединке с Ситенковым, Конор не смог проявить должных навыков грэпплинга, когда схватка перешла в партер, и Даффи без труда вынудил его сдаться, проведя удушение треугольником через руку. Бой продолжался лишь 38 секунд.
Мы вернулись в Дублин, я направился к себе, а Конор – к себе. Меня не покидало чувство, что я, вероятно, больше никогда его не увижу. Учитывая, как он реагировал на единственное поражение, которое он потерпел до этого, я ожидал, что он снова пропадет. И на этот раз я не собирался его искать.
Когда я, придя в зал в понедельник утром, увидел там Конора, я порядком удивился. После поражения прошло всего 36 часов, а он уже вернулся и готов исправить свои ошибки. Мы поговорили, и Конор признал, что хотя он сильно разочарован результатом, но не собирается печалиться.
– Да ладно, всякая ерунда случается. Я знаю, где допустил ошибки, и думаю, что вы можете показать, как их устранить. Давайте начнем, – настаивал он.
На этот раз Конор после поражения рассердился и стал упорно тренироваться. Теперь я уже мог не сомневаться в его желании заниматься грэпплингом. Прошло всего несколько месяцев, и он начал ценить все то хорошее, что есть в БДД, рестлинге и других формах грэпплинга. Конора было не остановить. Он хотел заниматься борьбой все больше и больше.
Джозеф Даффи добился успеха там, где я потерпел неудачу. Он смог показать Конору, что грэпплинг – обязательный элемент ММА, а не факультативный. Я всегда буду благодарен Джо за это. Думаю, что тот понедельник стал первым днем Конора Макгрегора в качестве профессионального бойца MMA. К тому моменту Конор уже четыре года был членом команды «СБД», но я тогда впервые понял, что он настроен по-настоящему серьезно. Похоже, наступил поворотный момент. Конор по-прежнему источал свою невероятную уверенность, но в то же время признавал, что ему еще предстоит проделать большую работу, если он хочет стать лучшим. Осознание ошибок явно свидетельствовало о том, насколько Конор повзрослел по сравнению с тем днем, когда он впервые пришел в наш зал. Лучше поздно, чем никогда.
Сейчас, если кто-то приходит в «СБД» с некоторым знанием ударной техники и говорит, что ему не нравится грэпплинг, я отвожу его в сторону и объясняю, что так дело не пойдет. Нет ничего плохого в том, что грэпплинг не является вашим любимым элементом смешанных боевых искусств, но полностью его игнорировать нельзя. В противном случае это значит, что MMA просто не для вас. Если вы действительно хотите чего-то добиться в этом виде спорта, то нельзя выбирать, на чем вы хотите сосредоточивать усилия, а на чем нет. Я никому не позволю говорить: «Терпеть не могу грэпплинг». Я добьюсь того, чтобы такой человек сказал: «Хотя грэпплинг сейчас не мой любимый аспект MMA, мне нравится изучать его и улучшать свою технику». Думаю, что если мы постоянно говорим, какими людьми мы являемся, то такими мы и станем, поэтому слова, которыми мы пользуемся, очень важны.
Конор доказал свое желание работать над собой, согласившись участвовать в бою в феврале (через одиннадцать недель после своего проигрыша Даффи). Поединок должен был проходить в полулегком весе, а это означало, что Конору требовалось строго следить за своим весом, в том числе и на новогодних праздниках. Это была не самая простая задача. Решимость Конора явно указывала на то, что его отношение к спорту полностью изменилось в результате того, что произошло в Корке. Он работал над всеми аспектами своей техники при подготовке к следующему бою, в котором ему предстояло встретиться с Хью Брейди. Бой должен был проходить в Дерри. Теперь Конор был готов с уважением относиться к каждому аспекту боевых искусств на пути к достижению своих целей. Однако победы он добился опять-таки с помощью рук. Сбив Брейди с ног апперкотом правой, Конор продолжил, используя технику «вали и добивай», и бой был остановлен на второй минуте, 31-й секунде первого раунда.
