Пословица Из повести XIII века «Чудо Георгия о змие»: «Около города этого было большое озеро, весьма полноводное. По вере и по делам их воздал им Бог: появился огромный змей в этом озере и, выходя из озера того, жителей города этого поедал. Некоторых свистом своим умерщвлял, других же, удушив, утаскивал в озеро. И была скорбь великая, и план неутешный в городе том из-за этого зверя».
* * *
Почему на Руси так почитали святого Георгия, называя его по особому — Егорием Храбрым? Имя Юрия также было одним из самых популярных в княжеских кругах.
Почти в каждой семье (от князей великих до удельных, включая бояр) можно было найти мальчика, который носил такое имя.
Напомним, что, по Житию, великомученик Георгий скончался в 303 году от Рождества Христова. Он был родом из Каппадокии (ныне — средняя часть Турции). Когда вырос, Георгий стал хорошим воином, а затем — полководцем и любимцем тогдашнего императора — Диоклетиана, того самого, который прослыл затем одним из преследователей христиан. Воин Георгий выступил в их защиту, крестившись в христианскую веру. За что император приказал подвергнуть его ужасным пыткам, а затем — отрубить ему голову.
Великомученика Георгия позднее стали называть Победоносцем, в первую очередь за его мужество и духовную победу над гонителями. В иконописи его изображали в виде воина на коне, поражающего змия копьем. Этот «древний змий» символизировал собой все самое темное, что могло окружать человека еще с библейских времен. Очень известным сюжетом в Древней Руси был рассказ «Чудо Георгия о змие», а затем — икона с таким же названием. Благодаря святому, как считалось, возможно было преодоление языческих представлений о мире и борьбе с идолопоклонством, которое еще долгое время существовало в русских землях. С копьем в руках и на коне — святой Георгий стал со временем и покровителем воинства.
Может быть, поэтому он считался покровителем известных русских князей, тезоименитых святому. Ярослав Мудрый при крещении принял имя Георгия, а затем основал град Юрьев, новгородский Юрьев монастырь и одноименный храм в Киеве. Эту церковь освятил 26 ноября 1051 года митрополит Иларион. Потому и стали по традиции отмечать «Юрьев день» («осеннего Егория») как важный церковный праздник. Именно в этот день (напомним еще раз) довелось появиться на свет князю Юрию Звенигородскому и его матери — княгине Евдокии.
Известно, что из семи имен всех сыновей Дмитрия Донского часть совпадает с теми, что дал своим сыновьям князь Семен Иванович (это —Даниил, Василий, Семен, Иван и Константин). Исключая Михаила — видимо, из-за нелюбимой Твери (там «Михаилами» называли в первую очередь). Но Юрий — это было крестное имя самого Ярослава Мудрого, которого первым среди великих князей Киевских величали царем!
К наиболее известным русским князьям, носившим имя святого, можно отнести Юрия Долгорукого, основавшего Москву, великого князя Владимирского Юрия Всеволодовича, погибшего в битве при реке Сить, и сына святого Даниила Московского, внука святого Александра Невского, первого на Москве великого князя — Юрия Даниловича.
Когда в России, спустя столетия, были учреждены Георгиевские кресты — самые почетные награды за реальные боевые заслуги, то «Юрьев день», приходившийся на 26 ноября (9 декабря по новому стилю), стал также важным праздников у всех русских воинов.
Память об этом дожила и до последних времен. Это хорошо отразила поэт Анна Ахматова, посвятившая стихи сыну («Колыбельная»), после того как ее муж — русский офицер Николай Гумилев (позднее расстрелянный большевиками) был в 1915 году награжден крестом Святого Георгия.
Долетают редко вести К нашему крыльцу, Подарили белый крестик Твоему отцу. Было горе, будет горе, Горю нет конца. Да хранит святой Егорий Твоего отца.
Под именем Егория святой считался также покровителем скотоводства и земледелия. В весенний день его памяти — 23 апреля (6 мая — по новому стилю, день гибели великомученика) происходил обычно первый выгон скота в поле. Животных сгоняли в стадо и, обойдя его с иконой Георгия, отправляли в поле. «Сей рассаду до Егория, будет капусты доволе!» — гласила сельская поговорка.
Не стоит забывать и о том, что великомученик Георгий Победоносец в виде всадника, поражающего копьем змия, позднее стал гербом Москвы и был включен в герб государства Российского. Однако о времени появления этого символа, а также об изображениях святого на русских монетах мы поговорим в одной из следующих глав («Загадки князя Юрия», «Древние монеты и герб Москвы»*), ибо здесь кроются удивительные тайны, о которых ученые стали говорить не так давно.
Для князя Юрия Дмитриевича его имя стало в жизни более чем символическим. О чем мы и расскажем далее.
Мечты и планы юного правителя
России определено было высокое предназначение. Ее необозримые равнины поглотили силу монголов…
А. С. Пушкин Из «Сказания о Мамаевом побоище» (начало XV века): «От навождения диаволя вздвижеся князь от восточная страны… еллин сын верою, идодожрец и иконоборец, злый христианский укоритель».
* * *
Юный князь рос быстро. Как это было принято — участвовал во всех главных событиях, происходивших на Московском княжестве. Вместе с наставниками — опытными боярами — был сведущ во всем, ведь нужно было набираться опыта для будущего умения управлять.
В феврале 1378 года, «в заутреннюю годину», скончался святитель Алексий, митрополит Московский. Это было событие из событий. Для князя Дмитрия Ивановича, ратовавшего за своего попечителя, а также отстаивавшего интересы своего княжества в некоторых сложных отношениях с Константинополем, кончина сия была еще более печальной. Перед преставлением митрополит заповедал великому князю не погребать себя в храме, а сделать это вне его, за алтарем собора Чудова монастыря в Кремле. Но все же князь Дмитрий распорядился опять по-своему, таков уж был характер. Митрополита положили в самом храме у алтаря.
Почти вся столица собралась на похороны святителя. В собор на отпевание пришли «епископы и архимандриты, игумены и священники, дьяконы и черноризцы, а также множество народа».
Пролистывая известное древнерусское сказание «О Алексие митрополите», мы можем заметить очередное, редкое упоминание о юном князе Юрии: «Князь же великий Дмитрий Иванович сам стояще… князь же Василий, сын… а князю Юрию Дмитриевичу, брату его, три лет сущу».
