Лена молчала и тёрла ладошками глаза.
– Около пяти, а точнее половина пятого, – ответил Лёша. – Вы быстро одевайтесь и вылезайте через окно, тайно поедем к имению.
– А почему тайно? – спросила Лена и зевнула.
– В машине объясню, там нас Юрка ждёт.
Делать нечего, мы спорить не стали, сонные оделись. И бабушку не стали будить, ведь сегодня воскресенье. Пускай дольше поспит, ей сегодня Зорьку на выпас выводить не нужно, у деревенских пастухов выходной. Ну, в общем, вышли мы из дома через окно моей спальни, вернее выпрыгнули по очереди – первым Лёшка, потом Лена. Я завершающая, спрыгнула с подоконника на землю и плотно прикрыла окно. Сквозь кусты сирени, которые были посажены под окнами, мы пробрались благополучно и тихонько через калитку вышли к машине.
– Так что же произошло? – почти одновременно выпалили мы с подругой.
Юрка завёл машину, она тронулась с места, а он начал рассказывать, что отец приехал с Ямала не один, а с женщиной какой-то. Она учительницей работает, живёт в каком-то сибирском городке, зовут её Натальей, и ещё она скалолазанием увлекается.
– Больше мы пока ничего не знаем, – грустно сказал Юрий.
– О да, – воскликнула я, – скалолазка это серьёзно! – и толкнула Лену.
– Видно, наш батя влюбился, – сказал Алексей.
– Ну и хорошо, – сказала Лена, – он же ещё молодой, интересный мужчина.
– Да всё это понятно, – сказал Юрка, – но мы совершенно её не знаем, кто она такая и какие у неё намерения. Поэтому мы не стали заводить разговор про нашу вылазку в купеческую усадьбу. Приехали они вчера поздно, – продолжал Юрка, – поужинали и теперь спят уставшие с дороги. А мы с Лёшкой собрались и к вам. Зачем нам посвящать в это совершенно незнакомого человека.
– Хорошо, – сказала я, – а отец вас не заругает?
– Мы по-быстрому, только вскроем ящики, глянем, что внутри, и обратно вернёмся. Они и не заметят, – ответил Алексей.
– Вот дураки, – сказал Юрка, – вчера надо было ехать, а мы убирали дом, ждали отца с сюрпризом.
– Да кто же знал, каким окажется этот сюрприз? – сказал Лёша.
– Сюрпрайз, – выкрикнули мы с Леной в один голос.
– Вы чего? – спросил Юрка.
– Да это моя бабуля так шутит, – смеясь, ответила я.
На самом деле мы с Ленкой смехом страх прогоняли, так как наш автомобиль ехал мимо кладбища. Дальше, за кладбищем, разрушенная церковь, затем озеро, а там и поворот к купеческому дому. Темнота рассеялась, и мы въехали в полосу тумана. Белыми клубами он накрыл весь овраг у озера и половину нашего пути. Юрий включил дальний свет и сбавил скорость:
– Ничего не видно, хоть глаз выколи, – сказал он.
Алексей высунулся в окно автомобиля и сказал:
– Не пропустить бы поворот, – затем скомандовал: – Стоп, вот он, я по этой толстой берёзе заприметил.
Юрка повернул машину влево, и по ровной булыжной дороге мы благополучно добрались до имения. Уже светало, и мне не было страшно, но какое-то волнение внутри всё же оставалось. Все мои друзья вышли из машины, уже вооружённые фонариками. Братья ещё и верёвки захватили с собой, потом они сложили в рюкзаки какие-то инструменты. Я увидела топорик, торчащий из Лёшкиного рюкзака, усмехнулась, легонько толкнула Ленку и сказала ей на ухо:
– Смотри, как у дровосека!
Лена была очень напряжена, и я попыталась её развеселить. Затем мальчишки первыми вошли в дом, а мы с подругой шли вслед за ними, освещая себе фонариками уже знакомый путь.
– Жаль, что Малыша с нами нет, – сказала Лена.
– Было невозможно увезти его со двора, – ответил Лёшка, – могли бы заметить.
– Понятно, – с грустью сказала я.
До кухни с развалившимся камином мы добрались быстро. Здесь всё было как в тот раз, когда мы спасали деда Захара: не произошло никаких изменений, и это нас успокоило. Мальчишки стали сразу осматривать дыру, ведущую в подвал, светили вглубь неё фонариками, затем Юрка нам сказал:
– Девчонки, вы пока стойте здесь, наверху, для страховки. А мы с братом залезем в погреб с кладовки, тем более что Лёшка с отцом уже тут бывал.
– Правда, Лёш? – больше для успокоения спросил Юра и посмотрел на брата.
– Да-да, мы именно вот так и проникли в погреб, правда, просторнее тогда было и кирпичей меньше, – шутливо ответил Лёшка.
Ребята вошли в кладовку, привязали себя верёвками за пояс к металлической стойке от стеллажей.
– На всякий случай, – сказал Юрий.
Потом мальчики надели на голову специальные фонарики, как у горнорабочих, и спустились вниз. Мы с Леной стояли наверху у самого входа в подвал и ещё дополнительно подсвечивали ребятам своими фонариками. Юрий предложил поднять ящики наверх, но не получилось: весь проход был завален разбитыми кирпичами.
– Нет, – решительно сказал Алексей, – там дальше находится ещё один, более просторный подвал, и мы можем в него перетащить все ящики.
– Согласен, – согласился Юра, – только надо расчистить проход. Девчонки, немного придётся и вам потрудиться, принимайте, – и Юрка протянул нам кирпич.
– Мы согласны, – сказала я.
Затем вытащила из кармана старенькие перчатки, которые нам с Леной вручил Лёшка для такого вот дела. Лена оказалась проворней, перчатки она надела раньше, поэтому приняла у Юрия первый кирпич и положила его на пол под дальнюю стену кладовки. Дальше у нас закипела работа: мальчишки подавали нам уцелевшие кирпичи, мы их складывали, пока не заложили ими всю стену. Осколки ребята просто отбрасывали в сторону, освобождая проход. Когда мы закончили, уже расцвело и солнце светило через окна кухни, его свет стал проникать в открытую дверь кладовки и в пробитую дыру в подвале. Ребята потушили фонарики и поднялись уже по свободной лестнице наверх. Затем все вышли во двор, мальчишки вытащили из машины канистру с водой, и мы стали отмываться от кирпичной пыли. Потом наскоро решили перекусить бутербродами и крепким чаем из большого термоса. Мои друзья всё ещё сидели в машине и допивали свой чай, а я стала прохаживаться по двору, глубоко вдыхая утреннюю прохладу.
– Теперь понятно, почему здесь, у самого дома, не очень-то всё заросло травой, – сказала я.
– И отчего же? – спросил Юрка.
– Посмотрите, как здесь тесно всё выложено камнем, даже тоненькой травинке не пробиться.
Мои друзья на минуту все замерли и стали рассматривать окрестности.
– Действительно, – сказал Юрий, – вокруг дома выложено камнем, и весь двор, да и дорога к имению вся из булыжника сделана.
– Вот в те времена люди строили, как говориться, на века, – шутливо сказал Лёшка.
– Вот так и вышло, – согласилась Лена.
– Слушай, Лен, так это же твоя усадьба, – сказала я. – Можешь здесь всё восстановить, если захочешь.
