Саванна вдруг, сделав загадочное лицо, отступила назад.
— У меня идея! — воскликнула она. — Что-то наша работа с украшением елки не движется. Пригласим Мэри, попросим нам помочь? Я умираю от любопытства, хочу с ней познакомиться.
Дженни достала из коробки картонную игрушку, повертела ее в руках. В животе что-то защекотало. Ничего плохого в этом предложении нет, конечно, тем более что действительно надо поближе познакомиться с Мэри. По крайней мере, рядом с Саванной не так страшно.
— Хорошо. Надевай пальто и пошли, — решительным голосом скомандовала Дженни, но, увидев, что Саванна, почесывая спину, медлит с ответом, передумала: — Сиди здесь. Я приведу ее.
— Да перестань. Я прекрасно дойду, здесь недалеко. И вообще, я хотела повидать Бака, старого черта, — она засмеялась и пошла одеваться. — Райдер говорил, что ни разу не видел Бака с женщиной. Он любит повторять, что для любви нет возрастных ограничений. Ты как считаешь? — Она натянула куртку, которая давно уже не сходилась на животе. — Кстати, о любви. Шейн сегодня ночевал здесь, в доме. Он сказал Райдеру, что поживет здесь, пока Мэри в доме у Бака. — Она хихикнула. — Так удобнее, как ты думаешь?
Дженни прекрасно понимала, что ее подруга имеет в виду. Однако у нее не было никакого желания отвечать.
Укутавшись как следует, женщины направились к дому Бака. Дженни снова и снова вспоминала ночь у камина в доме Джоша. Все эти дни она и мысли не допускала, что это может повториться. Теперь же, когда произошло так много событий и Шейн находится с ней под одной крышей, она спрашивала себя, будет ли у их романа продолжение. Доверится ли он ей после того, как она обошлась с ним в то утро… после близости. Сейчас она чувствовала себя виноватой. Шейн, конечно, не заслужил такого отношения. Он заботился о людях, которых она презирала. Презирала? В прошедшем времени? А сейчас? Она улыбнулась. Да, долгий путь ей пришлось пройти…
Мэри стояла рядом с Саванной и отыскивала места на елке, куда еще можно что-то повесить, а Дженни копошилась на лестнице, на самом верху. Она была благодарна Саванне, что та поддерживала разговор с Мэри.
— Значит, вы так и не вышли замуж во второй раз за все эти годы? — Саванна спросила настолько легко и непосредственно, что Дженни почувствовала нечто похожее на ревность.
— Нет. Я даже очень долго ни с кем не разговаривала, — отвечала Мэри. — Даже с Великим Духом. Я замкнулась в себе. — Она повесила на елку красный стеклянный шар и помолчала. Потом наклонилась к коробке, выбирая новую игрушку. — Но однажды решила, что хватит скорбеть. Пошла в церковь, навестила своих подруг, и мне стало легче.
— А с Баком вы встречались?
Мэри, потупив голову, застенчиво улыбнулась.
— Да. Несколько раз он приезжал в резервацию. Мы вспоминали прошлое.
— Наверное, и по телефону тоже говорили?
— Нет. У меня никогда не было телефона. Не люблю шум. Когда хочу говорить, иду к подруге и говорю. Делаем чай из трав.
— О-о! А вы знаете, что Дженни изучала травы?
Мэри ласково посмотрела на Дженни.
— Это хорошо, — сказала она, ожидая, чтобы Дженни обратила на нее внимание, и, когда их взгляды встретились, улыбнулась ей доброй улыбкой.
Потом выбрала в коробке серебряный колокольчик и стала искать место, куда бы его повесить.
— Знаете, дорогая Мэри, — заметила Саванна. — Наша Дженни еще и ясновидящая.
— Что означает это слово?
— Ну, она предсказывает события, и они сбываются.
Мэри уронила колокольчик, он упал на пол, громко звякнув.
— О-о-о! — многозначительно протянула она, расценивая это как некий знак, затем наклонилась, подняла колокольчик и осмотрела его со всех сторон, не помялся ли он.
Саванна взяла руки старой женщины в свои, стараясь успокоить ее.
— Мэри… Все в порядке.
Мэри растерянно переводила взгляд с Саванны на Дженни, с Дженни на Саванну.
— Я умею видеть события. И моя мать, и мать моей матери…
— Ну, это уж слишком, — заметила Саванна, сдерживая смех. — Две ясновидящие в одном месте. Еще одна ясновидящая Мун.
Дженни изо всех сил старалась сохранить серьезное выражение лица, но эмоции, сдерживаемые все утро, вырвались наружу, и она рассмеялась. Саванна, глядя на нее, тоже расхохоталась, да так задорно, что ей пришлось извиниться и убежать в ванную.
Мэри, которую тоже захватила эта эпидемия смеха, успокоилась первой и посмотрела наверх.
— Ты очень хорошая, Дженни, — сказала она. — Ты просто подарок.
От смущения Дженни отвела глаза, делая вид, что разглядывает звезду на макушке. Она боялась, что если посмотрит на Мэри, то расплачется навзрыд. Больше всего на свете ей хотелось обнять эту хрупкую старую женщину.
«Подойди к ней».
Опять этот голос. Дженни чувствовала, будто веревочки привязаны к кончикам ее носков и эти веревочки тянут ее вниз. Она спустилась на одну ступеньку. И тут в комнату вошла Саванна.
— Извините. У меня мочевой пузырь — с наперсток, — засмеялась Саванна, принося в комнату хорошее настроение. — Я ничего интересного не пропустила?
Дженни, поднявшись на верхнюю ступеньку, сделала вид, что занята шариком, который закрепляла на ветке. Если раньше у нее и были сомнения, что Мэри — ее бабушка, то сейчас они почти улетучились.
Мэри вернулась в дом Бака. За ужином Саванна заявила, что очень устала и отправляется спать. Шейн решил ночевать у Джоша. Мужчины поговорили о предстоящем банкете, и Шейн заявил, что сам обязательно наденет вечерний костюм и проследит, чтобы Джош тоже принарядился.
После ужина, когда вся посуда была перемыта, Ханна, как обычно, ушла к себе смотреть телевизор, а Билли потащил Райдера читать новую книжку.
Дженни, не зная, чем себя занять, прошла в гостиную. Стоя перед наряженной елкой, она вспоминала события сегодняшнего дня.
— Вы, девушки, здорово поработали сегодня.
Дженни обернулась на голос Макса. Ее взгляд переместился с Макса на горящие поленья в камине, на электрические гирлянды, свечи.
— В вашем доме так уютно, Макс. Спасибо.
Макс смущенно повертел в руке сотовый телефон.
— Это тебе я должен сказать спасибо. Все так рады, когда ты приезжаешь. Потом, ты нам очень помогла. — Он подошел ближе и по-дружески положил ей руку на плечо. — Мое предложение остается в силе. Здесь для тебя есть и дом, и работа… Так что, если надумаешь…
— Еще раз спасибо, Макс. — Она задумчиво посмотрела на огонь. — Я подумаю.
— Хорошо, хорошо! — Он радостно похлопал ее по плечу. — Все были бы очень рады, если б ты осталась насовсем. Чувствуй себя как дома, дорогая Дженни, — добавил он. — Если захочешь коктейль или что-то еще, не стесняйся.
