- Экспресс, инспектор с отпускным удостоверением. Труп в купе, - он сжал холодную трубку. - История известна. В конце пути инспектор должен указать убийцу.
- Голей испробовал все, чтобы скрыться от преследователей. Купил билеты в разные вагоны, сел в тринадцатый, незаметно перебрался в одиннадцатый... - Антон закрыл дверь, сбросил рубашку. Кобуру с пистолетом сунул в китель.
Вблизи его мускулатура гиревика выглядела внушительно, особенно плечевой пояс. Говорили, у себя, на Алтае, Антон попал в сборную в течение пяти минут: пришел на соревнования зрителем, ушел - призером.
- ...Обратил внимание? Пока он находился в тринадцатом, там начались неполадки со светом.
- Обратил.
Денисов помолчал. Как-то он играл в турнире против кандидата в мастера, известного в управлении шахматиста. Кандидат не принимал Денисова всерьез, болтал с болельщиками. Сделав очередной ход, он схватился за голову:
- Поздравляю, сержант, - Денисов тогда ходил в сержантах, - твоя победа.
Денисов наскоро оценил позицию. В случае размена противник сдваивал пешки. В эндшпиле для игроков определенного класса это значило многое. Выходит, кандидат ценил Денисова не так низко! Вокруг бросили игру, сгрудились за их доской. Тянуть с ходом было неудобно - Денисов пошел на размен.
- Эх! - не выдержал кто-то. - Ты же мат ставил!
Народ отхлынул. Партию Денисов быстро проиграл.
В тот день, возвращаясь после игры, он поклялся никогда не делать ничего, чтобы представить себя легким, схватывающим на лету, - не таким, какой есть на деле.
- Электрическое хозяйство здесь ни к черту, Антон! - Денисов вспомнил запылившуюся стенку группового щита, плохо прилегающие контакты.
- А я что говорю?
- И все можно на это списать. Кроме одного! - Он представил металлическую пластину, ловко наброшенную на клеммы группового щита. Треск, наверное, был громоподобный!
Антон снял с полки потемневшую от пота рубашку.
- Но Суркова не слышала!
- Он, вероятно, и ждал, когда ее не будет в служебке! Здесь не все ясно.
- Голей бежал в одиннадцатый, значит, был уверен в попутчиках, Антон выставил рубашку в окно, встречного потока едва хватило, чтобы лениво покружить рукава. - Ну и скорость.
- Однако не забудь! Убит он был именно в одиннадцатом!
Антон кивнул.
- Вообще-то мне симпатичнее другая версия. Голей вез большие деньги, боялся всех - людей, собак. Я обратил внимание: "По нескольку дней голодал, поэтому, дескать, сохранил жизнь..." Трус, хотя и неудобно о мертвом. Забивался в угол...
За окном показался поселок, дополнительный пошел совсем тихо. У самых шпал снова махали руками дети. Антон помахал тоже.
- В поезде линия Голея пересеклась с линией преступника, который разгадал Голея. - Он надел рубашку, проверил, застегнуты ли карманы. Умысел на убийство возник случайно.
- А переход Голея из одного вагона в другой?
- С убийцей не связан. Как бы это объяснить?
Денисов внимательно слушал.
- Больной человек попал под машину, которая скрылась с места происшествия... - Антон встал, разминая ноги. - Тебе поручено найти виновных. Изучая историю его заболевания, ты хочешь сделать вывод о машине. - Описав полную окружность, мысль Антона возвратилась к исходной точке. - Убийство Голея заранее не готовилось.
- Кефир? Печенье? - На пороге появился уже знакомый официант-разносчик. - Кухня откроется только перед Аткарском.
- Перерыв на обед? - спросил Антон.
- Вроде, - Феликс украдкой взглянул на торчащую из кителя кобуру.
- Кефир съедобный?
- Свежайший.
- Бутылку кефира, - Антон отсчитал мелочь. - И две пачки "Беломора".
Феликс передал кефир и папиросы, сдачу положил на край стола. Было заметно, как он колеблется, не решаясь спросить.
- Садитесь, - Денисов показал на полку.
- Насчет того пассажира... - Феликс замялся, раскручивая на весу корзину с продуктами. - Необходимость не отпала?
- Насчет пассажира?
- Того, что стоял с потерпевшим...
- Вы видели его?
- Он едет в тринадцатом вагоне. Вафли сейчас взял. Три пачки.
Это звучало неправдоподобно.
Антон уже пристегивал галстук-регату.
- Пошли.
Пока Денисов запирал купе, Сабодаш и Феликс были уже в тамбуре. Денисов догнал их в тринадцатом. Несколько пассажиров выглядывало из-за дверей. Молодая пара в конце коридора, забавляясь, писала что-то на пыльных окнах. Хрипел транзистор.
- Жена с ним, трое детей, - Феликс показал на дверь.
Антон решительно ступил в купе.
- Разрешите?
Детей оказалось не трое - четверо. Младший мальчик спал на верхней полке, братья и сестры у окна хрустели вафлями. Сухая остроносая женщина, которую Денисов заметил утром в ресторане, и ее смазливый, похожий на цыгана муж ссорились.
- ...Очень ей надо, - ворчал мужчина, когда Денисов и Сабодаш вошли, - только и дел у сестры, чтобы нас судить...
Денисов привычно смоделировал предыдущую реплику:
"Твоя же сестра осудит", - должно быть, сказала женщина.
Так антрополог восстанавливает скелет по одной-единственной кости.
- Симпатичный малыш! - Денисов показал на спящего. - Сколько ему?
Взрослые молчали.
Ответил кто-то из братьев:
- Четыре!
- Я думал, в школу ходит! Смотри, Антон!
- Ест хорошо! - До Антона дошло. - Как я!
Попытки наладить контакт со взрослыми некоторое время ни к чему не приводили.
- Про амидопирин забыл? - Женщина была недовольна. - Со своим днем рождения ты ни о чем не помнишь!
Антон присел и оказался как бы на одном этаже с супругами.
- Болеет малыш?
- Хронический тонзиллит, - женщина все же сдалась.
- Море поможет!
- Наши химкинские врачи тоже надеются...
Антон обрадовался:
- Вы из Химок? Два года там квартиру снимал. В Южных Химках. - Он представился: - Сабодаш Антон, капитан милиции.
- Прудников Федор, - мужчина отер пот.
Шаткий мир в купе мог быть каждую минуту разрушен, тишина напоминала о спокойствии дремлющего вулкана.
- Вы приходили ночью в одиннадцатый вагон... - Денисов воспользовался моментом.
Прудников поморщился. Возможно, этот ночной вояж и был предметом супружеского разбирательства.
