Про себя я отметил, что покойный Юрка имел насчёт женского пола довольно неплохой вкус. Уже второй экземпляр подряд был очень недурён собой, и хотя в корне и отличался от первого, выглядел также привлекательно.
Она была одета в чёрный деловой костюм, включающий в себя элегантный пиджачок, из под которого выглядывала яркая белая блузка, и плотно облегающую превосходную утончённую талию темную юбку до колен. Видать к моему визиту хозяйка квартиры долго и тщательно готовилась.
— Я думала, что вы уже не придёте, — ангельским голосочком прощебетала она. — Что ж, давайте знакомиться, меня зовут Елена Павловна Батурина.
— Лозицкий Андрей Николаевич, — деловито представился я.
— Антонина вас очень хвалила, говорила, что даже её муж по достоинству оценил вас как специалиста.
— Спасибо за комплимент. — Мне показалось, что общаться с этой женщиной будет ещё проще, чем с Лесницкой. Повесив куртку и кепку на вешалку, я стал ждать, когда меня пригласят дальше.
— Жаль Юрия Ивановича, — как бы невзначай грустным голосом сказала женщина. — Хороший был человек. Вы с ним дружили?
Я молча кивнул головой.
— Стало быть, вам особенно тяжело от этой утраты. Вы проходите в зал, проходите, не стесняйтесь. Вероника! — Она так резко повысила тон, что я даже слегка встрепенулся. — Иди сюда! К тебе пришли!
Из соседней комнаты, в которой на всю катушку горланила какая-то непонятного направления отвратительная иностранная музыка, неохотно вывалилась симпатичная белокурая девушка лет шестнадцати с голубыми абсолютно бездумными глазами, чем-то похожая внешне на мою Татьяну. Только Татьяна никогда бы не оделась подобным образом при чужих людях. Майка-тельняшка с голубыми полосами довольно ярко подчёркивала отсутствие под собой всякого рода бюстгальтера, что заметил бы на моём месте любой нормальной ориентации мужчина, а короткая джинсовая юбка с уродливо оборванными краями оставляла открытыми большую часть широких гладких розовых бёдер. На лице девушке отсутствовал даже какой-либо намёк на помаду или макияж, но и без них её можно было без преувеличений назвать красавицей.
— Драсьте, — пренебрежительно выдавила из себя она.
— Познакомься, Вероника, — деловито сказала Елена Павловна, — это Андрей Николаевич — твой новый учитель французского языка.
— Французского? — на миг отведя взгляд от девушки, переспросил я.
— Да, французского, — не понимая моей реакции, повторила женщина. — А вы что, разве только английский знаете? Антонина мне сказала…
— Нет, нет, всё правильно, — резко спохватился я. — Просто ни она, ни Юрий меня не предупредили об этом, а сам я почему-то подумал, что всем детям нужен только английский.
— Не всем, — возразила Батурина. — Как раз наша Вероника и Вадик Шевчук готовятся поступать на факультет французского, поэтому им нужен именно этот язык. Может, вы его недостаточно знаете?
— Хорошо знаю, — лукаво улыбнулся я, — даже лучше, чем вы себе представляете, ферштейн?
— Да, да, понимаю, — закивала головой женщина.
Я же понял только одно — она не смыслит не бельмеса ни в одном из иностранных языков. И вообще мне показался странным тот факт, что с дочерью у них не было абсолютно никакого сходства. Но ломать голову всякими догадками не хотелось, — всему своё время, надо будет — узнаю.
— Если вы не будете возражать, — деловитым тоном произнёс я, — то мы с Вероничкой прямо сейчас заниматься и начнём.
— Пожалуйста, пожалуйста, — дружелюбно развела руками хозяйка квартиры, — просто я подумала, может вы с морозу чаю или кофе хотите?
— Нет, спасибо, не хочу.
— А может чего покрепче?
От подобного предложения я тоже отказался, хотя, признаться, был бы не против слегка «погреться» с мороза. Но, увы, престиж интеллигентного человека являлся куда важнее наших низменных маленьких слабостей…
Судя по обстановке в квартире, из напитков «покрепче» её хозяева пили отнюдь не самогон или «Столичную». Убранство гостиной подобного уровня говорило о том, что здесь живут далеко не безработные или пенсионеры. Пестреющие на стенах разноцветными орнаментами персидские ковры наверняка обошлись хозяевам в кругленькую сумму, а в светло-сером паласе, разостланном по всей площади комнаты, ноги утопали чуть ли не по самые щиколотки. Вся аудио и видеоаппаратура относилась к качеству не ниже японского «Панасоника», а какая фирма изготовляла дорогостоящую, пышущую вызывающим разнообразием мебель, трудно было догадаться даже с десятой попытки.
Комната Вероники, куда я прошёл вслед за ней, выглядела несколько попроще. Жёсткая небрежно застланная кушетка, письменный столик, на котором творился сплошной хаос, на стене — один ковёр небольшой величины и около сотни разнообразных плакатов, на которых кто только не был изображён, начиная от Аллы Пугачёвой и заканчивая героями американских боевиков вперемешку со звездами тяжелого рока.
— Да, Вероничка, живёшь ты не кисло, — сказал я после того, как девушка без лишних напоминаний выключила музыку, звон от которой ещё почти минуту продолжал оставаться у меня в ушах.
— Как все живу, — небрежно огрызнулась девушка, расслаблено падая на свою кушетку. — Не хочется быть «белой вороной» в среде своих друзей.
Я поставил дипломат на пол и ещё раз осмотрелся вокруг, пытаясь найти что-нибудь наподобие стула. Но, увы, лишних предметов мебели юное создание у себя не держало. Вероника сразу поняла, что ищут мои глаза, — видать, я был далеко не первым посетителем, которого волновала проблема подобного рода.
— Садитесь рядом, — с наигранной любезностью предложила она. — Да не бойтесь вы, я не кусаюсь.
Услышать подобное от столь юной особы я уж никак не ожидал. Сразу же стало понятно, что работать с этим ребёнком мне будет довольно нелегко. Не оставалось другого выхода, — пришлось присесть рядом, как она того и просила. Мои пальцы почему-то непослушно задрожали, словно в ожидании чего-то непредвиденного. И это было неудивительно, — от подобного ребенка можно было ожидать любой выходки.
Как только я раскрыл свой дипломат, девушка, вопреки моим ожиданиям, не проявила любопытства заглянуть внутрь, а лишь молча взяла со стола ручку и тетрадь.
— Тебя Юрий Иванович заставлял что-то писать? — поинтересовался я.
— А как же без этого? — недоумённо глянула на меня девушка. — Конечно же заставлял. Да так, что руки после этого разжать было сложно.
Я, конечно же, не мог ей признаться, что занимаюсь репетиторством впервые в жизни, а потому не имею ни малейшего понятия о том, как именно должен в данной ситуации действовать. Так что надо было поскорее исправлять свою оплошность, пока она не принесла мне дополнительных сложностей.
— Понимаешь, я в своей методике работы предпочитаю вести с учеником устную беседу и стараюсь, чтобы всякого рода записей было поменьше.
— А как же после этого сдавать вступительный экзамен в университет? — недовольно фыркнула Вероника. — Там ведь обязательно сочинение нужно писать.
