Бои были тяжелые, люди дрались геройски. Упорство, взаимная выручка и страстное стремление победить помогли им отразить все вражеские удары.
Большую помощь пехоте в боях на западном берегу оказывала авиация 4-й воздушной армии, совершившая в этот день 3260 самолето-вылетов».
Противник оказывал упорное сопротивление. За утро войска на плацдарме отбили свыше 16 вражеских контратак. Противник, пользуясь недостатком на плацдарме артиллерии, донимал нашу пехоту танковыми атаками.
* * *
За 20 апреля на всех фронтах подбито и уничтожено 120 немецких танков и самоходных орудий. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 103 самолета противника.
* * *
Союзники на Западном фронте осуществили прорыв через Эрфурт, Хемниц и Нюрнберг до линии Карловы Вары – Пльзень – Будеевице. Освобождена почти вся северо-восточная часть Голландии.
* * *
Французские войска заняли немецкий город Штутгарт.
* * *
Ставка Верховного главнокомандования издала директиву с перечнем знаков и сигналов для опознавания при встрече советских и американо-английских войск. «Советские войска обозначают себя серией красных ракет. Помимо ракет советские танки обозначаются одной белой полосой вокруг башни по ее середине и белым крестом на крыше башни… Англо-американские войска обозначают себя серией зеленых ракет. Помимо ракет англо-американские танки и бронемашины обозначаются желтыми или вишнево-красными флюоресцирующими ночью щитами и белой пятиконечной звездой, окруженной кругом…»
* * *
Заместитель командира батальона 269-го стрелкового полка (2-й Белорусский фронт), 35-летиний капитан Петр Лукьянович Василевский с группой бойцов под непрерывным огнем противника преодолел Восточный Одер, 2 дня удерживал плацдарм, был ранен, но остался в строю. За этот подвиг удостоен звания Героя Советского Союза. После войны жил в Харькове.
* * *
В бою погиб командир пулеметной роты 615-го стрелкового полка (4-й Украинский фронт) старший лейтенант Алексей Михайлович Вьюшков (1911–1945). Родился в селе Андросовка Самарской области, выпускник курсов младших лейтенантов (1943). 19 апреля 1945 года его рота под огнем противника по обломкам взорванного моста первой переправилась через Одер и захватила плацдарм, в боях за который отразила четыре контратаки противника. 33-летний офицер погиб 20 апреля. 29 июня 1945 году ему посмертно присвоено геройское звание. Похоронен в польском селе Осины.
* * *
Командир отделения 172-го отдельного саперного батальона (2-й Белорусский фронт) 28-летний старшина Леонид Дмитриевич Зубов отличился при форсировании реки Вест-Одер юго-западнее Щецина. Он переправил на лодке десант, снял 27 противотанковых мин и расчистил путь пехоте. За день сделал 23 рейса, переправляя подкрепление, боеприпасы и раненых бойцов. Звание Героя Советского союза ему было присвоено 29 июня 1945 года.
* * *
В бою погиб подполковник Анатолий Андреевич Меньшиков (1911–1945). Родился в деревне Меньшики Вятской губернии, участник войны с ноября 1941-го, выпускник курсов «Выстрел» (1943), командир 562-го стрелкового полка (2-й Белорусский фронт). 14–16 апреля 1945 года он виртуозно организовал форсирование Одера и обеспечил переправу всей дивизии. Погиб в бою через 19 дней после 34-летия и за 19 дней до Победы. Героем стал посмертно 29 июня 1945 года. Его похоронили на главной площади польского городка Быдгощ.
* * *
24-летний сержант Дмитрий Анатольевич Петров в бою на территории Германии подполз к вражескому доту и забросал его гранатами, уничтожив весь его гарнизон, за что был удостоен третьего ордена Славы, став полным кавалером этого Ордена.
* * *
Погиб в бою 22-летний советский летчик, дважды Герой Советского Союза, гвардии капитан Николай Илларионович Семейко (1923–1945), штурман эскадрильи 75-го гвардейского штурмового авиаполка (3-й Белорусский фронт). Он совершил 227 боевых вылетов и нанес противнику значительный урон в живой силе и технике.
* * *
Газета «Правда» сообщала:
– Возрождается текстильная промышленность Украины. В республике уже работают 35 предприятий, выпускающих сукно, различные ткани, ковры, скатерти.
– В Туле возобновилось производство самоваров.
21 апреля 1945 года
Войска 1-го Белорусского фронта перерезали берлинскую окружную автостраду и вошли на северную окраину Берлина.
21 апреля части 3-й ударной, 2-й гвардейской танковой, 47-й и 5-й ударной армий ворвались на окраины Берлина и завязали там бои. 61-я армия, 1-я армия Войска Польского и другие соединения 1-го Белорусского фронта быстро двигались, обойдя Берлин, на Эльбу, где предполагалась встреча с войсками союзников.
Большую партийно-политическую работу по обеспечению высокого наступательного духа воинов проводили политотделы наступающих войск – 47-й армии (начальник политотдела полковник М.X. Калашник), 61-й армии (начальник политотдела генерал-майор А.Г. Котиков), 2-й гвардейской танковой армии (начальник политотдела полковник М.М. Литвяк), 3-й ударной армии (начальник политотдела полковник Ф.Я. Лисицын), 5-й ударной армии (начальник политотдела генерал-майор Е.Е. Кощеев).
* * *
Военный совет фронта обратился к войскам со следующим воззванием:
«Бойцам, сержантам, офицерам и генералам 1-го Белорусского фронта.
Дорогие товарищи! Настал решающий час боев. Перед вами Берлин, столица германского фашистского государства, а за Берлином – встреча с войсками наших союзников и полная победа над врагом. Обреченные на гибель остатки немецких частей еще продолжают сопротивляться. Немецкое командование выскребает свои последние остатки фольксштурмовских резервов, не щадит ни стариков, ни 15-летних детей и пытается сдержать наше наступление, чтобы оттянуть на час свою гибель.
Товарищи офицеры, сержанты и красноармейцы! Ваши части покрыли себя неувядаемой славой. Для вас не было препятствий ни у стен Сталинграда, ни в степях Украины, ни в лесах и болотах Белоруссии. Вас не сдержали мощные укрепления, которые вы сейчас преодолели на подступах к Берлину.
Перед вами, советские богатыри, Берлин. Вы должны взять Берлин, и взять его как можно быстрее, чтобы не дать врагу опомниться. Обрушим же на врага всю мощь нашей боевой техники, мобилизуем всю нашу волю к победе, весь разум. Не посрамим своей солдатской чести, чести своего боевого знамени.
На штурм Берлина – к полной и окончательной победе, боевые товарищи! Дерзостью и смелостью, дружной согласованностью всех родов войск, хорошей взаимной поддержкой сметать все препятствия и рваться вперед, только вперед, к центру города, к его южным и западным окраинам – навстречу двигающимся с запада союзным войскам. Вперед к победе!
Военный совет фронта верит, что славные воины 1-го Белорусского фронта с честью выполнят возложенную на них задачу, сметут с лица земли последние препятствия и с новой победой и славой водрузят свое боевое знамя над Берлином.
