— Хорошо. Но что насчет собраний?
— Ты назначаешь их на восемь часов утра в понедельник. Твоя команда вынуждена приходить до рассвета, чтобы подготовиться к ним. Если повестка собрания большая, это может длиться часами.
Мэтт сжал губы.
— Рекомендации?
— Перенеси собрание на девять. Дай людям время. Если собрание захватывает время ланча, накорми их. Они, знаешь ли, не роботы.
— Заказать ланч в офис?
— Почему бы и нет? Я знаю прекрасного повара. Если бы она готовила здесь, я не была бы похожа на дом. — В доказательство она погладила свой живот. — Знаешь, Мэтт, во время беременности я поняла, как важно поддерживать свой организм. Если я голодна, то падаю. Если я перекусила, то могу работать, как зайчик в рекламе батареек «Энерджайзер». — Словно в доказательство ее слов, у нее заурчал желудок.
Мэтт поднялся.
— Ты голодна? Почему ты мне не сказала? Ты что, собираешься снова упасть в обморок?
Дженни рассмеялась.
— Не волнуйся. У меня это получилось не специально.
— Крошка, я не волнуюсь. Я только делаю свою основную работу.
— Работу? Какую?
— Забочусь о моих девочках!
На мгновение ее сердце остановилось, затем забилось с удвоенной силой. На миг она представила себе их семью, как они стоят у колыбели, в которой только что заснула малышка. Она почувствовала тепло от этой картинки. Потом картинка стерлась, вытесненная образом ее родителей, и мечты о счастливой жизни улетучились как дым.
— Чего бы тебе хотелось? — спросил Мэтт. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что он говорит о еде, а не о ее тайных мыслях. — Как насчет сэндвича?
Дженни кивнула.
Она молча наблюдала, как он снимает телефонную трубку и делает заказ.
Дженни была поражена чувством неловкости, которое вдруг сковало ее.
Неужели Мэтт привел ее сегодня сюда, чтобы показать всем, какой он хороший парень?
«Стыдись, Дженни Эймс. Это и есть настоящий Мэтт, не какой-то похититель детей, а человек, которого любая особа, не такая застенчивая, как Дженни, будет просто счастлива видеть рядом с собой».
— Твой обед уже в пути, — сообщил Мэтт, прерывая ее мысли. — Есть в твоем списке пожеланий еще что-нибудь?
— Да. Я думаю, тебе следует организовать какую-нибудь детскую службу в дневное время, когда твои сотрудники на работе. Если родители не будут беспокоиться о своих детях в течение дня, это также повысит эффективность работы.
— Звучит очень дорого.
Дженни улыбнулась. Бедный Мэтт. Бедный бумажник Мэтта.
— Нет, если ты хочешь добиться хороших результатов.
— И ты все это просчитала?
— Может быть. Когда речь заходит о женщинах и детях, мой мозг работает очень быстро.
Несколько секунд она наблюдала, как он тоже что-то обдумывал.
— Я ничего не обещаю, хорошо?
— Хорошо, — согласилась Дженни, но по его глазам она поняла, что дело сделано.
Посещение «Дома надежды» оказалось полезным. Раньше она могла только догадываться, что у Мэтта есть сострадание. Теперь она знала это наверняка.
Чувство выполненного долга приятно грело ее изнутри.
— Что ты собираешься делать, когда Алексис родится? — Небрежность, с которой он произнес эту фразу, встревожила ее.
— Я буду работать на дому первые шесть недель, — сообщила Дженни осторожно. — Потом буду брать переносную кроватку с собой в офис.
Он снял крышку с бутылки содовой и предложил ей напиток. Она отказалась.
— А если тебе придется ходить на совещания?
— Я найму сиделку. Некоторые из бабушек, проживающих по соседству, уже предложили мне свою помощь.
— А как насчет того, чтобы иногда оставлять ее здесь?
— Нет.
Мэтт нахмурился. Дженни поняла, что он готовится к словесной схватке.
— Ты когда-нибудь думала, что я тоже захочу внести свой вклад в заботу о ней?
— Нет.
— Почему?
Дженни решила, что справедливее всего не прятаться за слова, а сказать правду.
— Я думала, ты к тому времени уйдешь.
— Подумай еще раз, Дженни, — он начал разворачивать свой сэндвич, кроша его в руках, дрожащих от гнева. — Чем быстрее ты поймешь, что я не собираюсь бросать вас, тем лучше.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
— Не надо так смотреть на меня. — Сэндвич, который ей заказал Мэтт, она съела за минуту.
— Как так? Не секрет, что я считаю тебя очень красивой.
Она фыркнула. Звук получился грубым и несколько ироничным. Что с ней происходит?
Мэтт заявил, что не исчезнет из их жизни. Ее мнение о нем начало меняться, она не могла этого отрицать. Но сама мысль, что он может забирать Лекси даже на короткий промежуток времени, пугала ее. Взволнованная, она вскочила на ноги.
— А как ты смотрел на нее! — произнесла она со злостью.
— О чем ты, черт подери, говоришь?
— О Кристал. На вечеринке. Она так и льнула к тебе, и тебе это нравилось!
— К вашему сведению, мисс Мнительность, — сказал Мэтт с явным сарказмом, — я сказал ей в тот момент, чтобы она исчезла.
— Но она еще хочет тебя, это очевидно.
— Но я не хочу ее.
— Она сказала…
— Ага, вот мы и подходим к сути. Что конкретно сказала тебе Кристал?
— Она сказала, что ты стремишься к ней, как бабочка к огню.
Мэтт сжал губы.
— Продолжай.
— Она сказала, что рано или поздно ты найдешь доказательства того, что ребенок твой.
— И?..
Неожиданно весь гнев ее улетучился.
— Прости. Мне не следовало ничего говорить тебе.
— Что она сказала?
Дженни закрыла глаза, чтобы удержать слезы.
— Что ты заберешь у меня Лекси, — прошептала она.
Мэтт встал и подошел к ней. Взяв за подбородок, он повернул ее лицом к себе.
— Посмотри на меня.
Когда она открыла глаза, слезы, которые она так старалась сдержать, хлынули по щекам.
— Ты поэтому убегала от меня и старалась меня запугать?
— Я не знала твоих планов. Мы с тобой слишком разные. При тебе я чувствую, что не могу сама распоряжаться собой. Я не хочу обидеть тебя, но думаю, не смогу дать тебе то, что ты хочешь.
— Я не собираюсь забирать у тебя ребенка, слышишь. — Мэтт положил руки ей на плечи. — Но это не значит, что я не хочу знать, мой ли он. Ты не имеешь права не подпускать меня к моей малышке.
