— Да ты что? Скоро? — заинтересовалась Елена.
— После Нового года.
— Наконец-то мы с ней увидимся! И что, муж тоже с ней приедет?
Алиса лукаво улыбнулась.
— С чего это тебя заинтересовал ее муж? С ними, между прочим, собирается приехать старший Димкин брат, Володя. Кстати, он холост.
— Это который «канадец», что ли?
— Ну да.
— Имя какое-то дурацкое… Володя… Впрочем, Вова — еще хуже… Вован… Вовик… Вовочка… как в анекдоте… А сколько ему вообще лет, начнем с этого.
— На тебя не угодишь. Около сорока, по-моему.
— О-о-о, подруга. Кто-то мне говорил, если мужик долго холостякует, значит, дело дрянь.
— Ну смотри, я действительно собиралась тебя с ним познакомить. Но раз ты не хочешь…
— Подожди, разве я сказала, что не хочу с ним знакомиться?
— А смысл?
— Ну как же…
За стол вернулась сияющая Оксана, и Елена мигом переключилась на нее, тут же забыв, казалось, о потенциальном женихе из далекой, а потому прекрасной страны Канады.
— Ну как? Проводила своего юнната? — принялась ерничать она. — Что-то он быстро смотался. Обещал за стол заплатить…
— Сомневаться в наших деньгах? — словами известного героя в тон ей ответила Оксана.
— У вас уже и касса общая?
— А как же! Совместный труд для моей пользы, он, как известно, объединяет.
— Ну да, слыхали мы об этом…
Потом и Ленка уехала по какому-то срочному делу, связанному с ее работой. Алиса и Оксана остались вдвоем за столиком.
— Слушай, Элис… тут вот… короче говоря, это тебе…
Оксана извлекла из сумочки пластиковый пакетик, из тех что выдают вместе с покупками в отделах парфюмерии и косметики.
— Что это? — спросила Алиса.
— Там деньги… не очень много… но все-таки… хоть что-то…
— Господи, зачем?
Оксана рассердилась.
— Если не возьмешь, то ты мне больше не подруга! Думаешь, легко мне жить с этой ношей? Ты ведь благодаря мне осталась без квартиры! Элис, пожалуйста, просто возьми их, без выпендрежа. Ладно?
— Ты что, машину продала? — догадалась Алиса.
— Не важно. Просто возьми их.
— Ну хорошо. Спасибо, Оксанка.
— Не за что. Мне-то уж точно не за что.
Алиса небрежно махнула рукой.
— Все, забыли об этом…
15
Сергей Захарченко засиделся допоздна за компьютером — необходимо было составить кассацию для очередного клиента. Не всегда получается так легко добиться оправдательного приговора, как в случае с Оксаной Вольской. Или хотя бы условного. Он сидел за ноутбуком на кухне, прихлебывая крепкий сладкий чай. Оксана, его любимая женщина, которая за эти полгода стала ему очень дорога, мирно спала в своей спальне. Ее мальчики, которые тоже стали ему как родные, гостили у бабушки на Алтае. Начинались рождественские каникулы.
Сергей ни секунды не сомневался, что выиграет дело Оксаны в суде. По сравнению с делами, которые ему уже доводилось вести за свою, пока еще скромную практику, это была сущая ерунда. Тем более что потерпевшая Алиса Бархатова, ее подруга, была, как это ни странно, всецело на стороне защиты. Вот уж действительно, в жизни всегда есть место подвигу. Ему нередко доводилось вести дела, когда близкие родственники его подопечных выступали свидетелями обвинения, а супруги без зазрения совести закладывали друг друга. Но чтобы так… с такой самоотверженностью отстаивать подругу, подложившую тебе прехорошенькую свинью! Святая все-таки женщина, эта Алиса Бархатова, хотя с виду и не скажешь. Ну дай бог ей счастья.
Итак, «забороть» в суде неопытного прокурора, да еще с такой поддержкой, какую оказала бескорыстная госпожа Бархатова, оказалось совсем не сложно. Гораздо труднее было оградить Оксану от притязаний со стороны бывших работодателей Юрия Вольского, вознамерившихся вернуть свои законные деньги, украденные их неблагонадежным финансовым директором. Для этого Сергею пришлось, прибегнув к кое-каким связям, оформить развод Оксаны с мужем, числившимся на тот момент в федеральном розыске.
И все же, несмотря на то что формально Оксана уже не являлась супругой Юрия Вольского, хозяева компании продолжали ее доставать, не гнушаясь даже прямыми угрозами в адрес женщины и ее детей. Пришлось отвезти мальчишек на Алтай, где в деревне под Бийском жила их бабушка, Оксанина мать. И уж после этого Сергей начал принимать меры по пресечению вымогательства и связанных с ним нешуточных угроз. И здесь они сумели одержать победу, а потом как-то незаметно и очень естественно сблизились — прекрасная дама, плененная злыми силами, и он, ее рыцарь в сверкающих доспехах, заступник и избавитель.
Сергей много разговаривал с Оксаной сначала о том, что касалось непосредственно ее дела, а потом постепенно узнал и о сложностях, связанных с ее семейной жизнью. Видимо, женщине просто нужно было выговориться, и она поделилась с адвокатом своими горестями. Оно и понятно, со свекровью, которая целиком и полностью держалась на стороне сына, особо не поговоришь, мать далеко, у сестры хватает своих забот, да и подругам жаловаться на жизнь она не привыкла. И потом, что толку в этих стенаниях, если она все равно ничего не может изменить. Лучше создать иллюзию и поселиться в ней, ведь иллюзорный мир бывает так приятен…
Даже самые близкие подруги Оксаны не знали, насколько она была несчастна с этим своим Юрием. Для Алисы и Елены, двух одиноких разведенок, ее брак казался воплощенным идеалом всех женщин: чудесный муж, чудесные дети, теплые взаимоотношения и материальный достаток. Из всего перечисленного действительно чудесными были только дети, как награда ей за все то унижение, которому ее подвергали деспотичные муж и свекровь.
Оксана была во всех отношениях удивительной особой: удивительно женственная, удивительно красивая, удивительно добрая и умная. Просто замечательная. И Сергей не мог понять, как же это возможно — мучить такую женщину. Впрочем, как и любую другую. За такое, как минимум, надо расстреливать. Когда Юрия Вольского наконец поймают, и он, Сергей Захарченко, сделает так, чтобы ни один приличный адвокат не взялся его защищать.
Знакомство с Оксаной и его самого изменило удивительным образом. Раньше он попросту избегал серьезных отношений, и вообще — не задумывался о будущем. Его, махрового разгильдяя и «вертихвоста», всерьез интересовала только карьера и тот адреналиновый кайф, который он получал в процессе своей работы. Узнав Оксану, он стал более ответственным, научился состраданию. Научился любить. Оксана и ее дети были теперь для него по-настоящему близкими людьми. Его семьей.
Уже перевалило заполночь, и Сергей почувствовал, что сейчас заснет прямо за столом, уронив голову на клавиатуру своего ноутбука. Он снял очки и приложил ладони к уставшим осоловелым глазам. Потом одним глотком допил остатки чая, выключил ноутбук и пошел в ванную. Через пять минут он вошел в спальню, разделся и лег рядом с Оксаной, очень тихо, чтобы не разбудить свою прекрасную даму.
