В зале пронесся шум.
— Я приношу свои соболезнования семье мисс Грейвс и ихдрузьям. Как вы знаете, Основатели нашей расы появились тут более двадцатитысяч лет назад. С самого начала мы боролись за существование. И мы смогли нетолько выжить, но и набраться сил. Однако успех не приходит просто так, и мы досих пор несем тяжелые потери. Вы должны уяснить из этого происшествия —Хельсинг реален. Он существует. Я понимаю, что сейчас у вас самое веселоевремя. Вы стоите на пороге взрослой жизни и хотите расправить крылья — и впрямом и в переносном смысле. Вы — сильные и обладаете большими возможностями,чем люди. Но не думайте, что вам не надо их опасаться!
На мгновение мадам Нерезза сделала паузу, потом поднялалевую руку.
— Посмотрите налево, — скомандовала она.
Келли обернулась и посмотрела на черноволосую студентку сплетеными косичками, украшенными красными лентами.
— Теперь направо, — приказала директриса.
Головы снова покорно повернулись.
Келли тоже обернулась и увидела перед собой лицо тойблондинки, с которой она сражалась в парке. Судя по выражению ненависти,рвущейся из сине-стальных глаз, девушка тоже узнала Келли.
— Правда заключается в том, что за сто лет один из троихумирает, — сказала мадам Нерезза — Такова жизнь. И обязанность нашей школы —подготовить вас к этому.
Келли судорожно сглотнула, с трудом отведя взгляд отблондинки. Похоже, ей не придется ждать сто лет, чтобы убедиться всправедливости слов директора.
Глава 10
Когда все начали разъезжаться, Лилит спустилась вниз,надеясь увидеть Жюля. Нужно найти его и рассказать о том, что она видела вшколе заклинательницу бурь.
— Слава Основателям, я нашла тебя! — воскликнула Лилит,увидев Жюля.
— Привет, Лилит. А я тут болтаю с кузеном. Лилит поднялаглаза и увидела Ксандера Орлока, кузена Жюля, вцепившегося в стену, как большаяящерица на стене сада.
— Ой, привет, Эксо, — сказала Лилит.
В отличие от большинства студентов Рутвена и Батори, Ксандерне использовал никакой косметики. Его лицо было настолько бледным, что казалосьпрозрачным. Огромные глаза, неестественно длинные пальцы и оттопыренные ушивсякий раз заставляли Лилит сомневаться в том, что он на самом деле родственникЖюля.
— Привет, Лилит, — промямлил Ксандер. Из-за тяжелойнаследственности, вызванной близкородственными браками в семье отца, он невсегда говорил четко.
— Помнишь ту стерву из Новых семей, которую мы встретили вночь убийства? — спросила Лилит Жюля.
— Ту, из парка? — Жюль нахмурился. — И что?
— Она здесь, в гроте!
— Новые семьи в Батори? — спросил Ксандер. — Разве такоевозможно?
— Не знаю, — с отвращением выкрикнула Лилит. — Может, она ине из новичков. А может, Нереззе не хватает денег.
— А ты уверена, что это она? — спросил Жюль.
— Да! Я ее лицо на всю жизнь запомнила, — ответила Лилит. —На собрании она сидела справа от меня. Я убила бы ее прямо там, если бы недиректор!
— Лилит, успокойся, — сказал Жюль. — Ты же знаешь, что вшколах вендетты не поощряются. Если ты попробуешь отомстить, то тебя не тольковыгонят, ты еще и окажешься перед Синодом.
— Никогда не видел представителей Новых семей, — усмехнулсяКсандер. — Посмотрю хоть, что она за штучка.
— Заткнись, Эксо! — раздраженно бросила Лилит. — Я вообще нек тебе обращалась.
— Ладно. Я уже понял, что я тут лишний. — Ксандер вздохнул искрылся в тени.
— Не понимаю, почему ты позволяешь этому недомерку крутитьсяоколо тебя? — скривилась Лилит.
— Пусть он и недомерок, но он нормальный парень, многих запояс заткнет. — Жюль рассмеялся. — Так что не кидайся на него.
— Да забудь ты про Эксо, — сказала Лилит. — Я хочу знать,что тут затевает девчонка из Новых. Сначала из-за нее на нас напал Хельсинг, атеперь она объявилась тут. Она мне не нравится, Жюль. Что-то с ней не так. Ячувствую. А что, если она в сговоре с Хельсингом?
— Лилит, Хельсинг хотел убить и ее, — вздохнул Жюль. — Яведь тоже там был. Вообще-то, если бы она не отвлекла Хельсинга, то тебя сейчаспросто не было бы на свете.
— Почему ты ее так защищаешь? — сверкая глазами, закричалаЛилит. — Ты хочешь, чтобы я тоже умерла?
— Ну что ты несешь, Лилит? — спокойно ответил Жюль. — Япросто говорю, что тебе надо успокоиться.
— Так, голубки, свидание окончено. — К ним подошла тренерНоринг. — Тодд, идите в раздевалку и переоденьтесь, у нас сейчас занятие. А вы,де Лаваль, возвращайтесь в Рутвен. Ясно?
— Да, тренер, — с облегчением выдохнул Жюль.
Убегая по туннелю, соединяющему грот с Рутвеном, Жюльстарался не думать о том, какой кровожадный взгляд был у Лилит, когда онаговорила о Новых семьях. Он знал, что она ни в чем не терпит превосходства.
Келли стояла в самом центре грота и смотрела наверх.
— Я даже подумать не могла, что под Манхэттеном существуеттакая огромная пещера, — в изумлении прошептала она и обернулась к девушке сплетеными косичками.
Но рядом с девушкой теперь стояли еще двое, причемсовершенно одинаковые, одна — с красными лентами в волосах, другая — с синими.Келли замигала, чтобы удостовериться, что со зрением все в порядке, но втораядевушка не исчезла.
— Это искусственная пещера, — сказала девушка с бирюзовымибусинками в волосах. — Скалы вырезаны вручную. Все, что ты тут видишь, былосоздано в середине девятнадцатого века.
— Это построили люди? — недоверчиво спросила Келли. Но насей раз она заметила, что все сталактиты и сталагмиты абсолютно одинаковы.
— Тут использовали немертвую рабочую силу. Работы занялитридцать лет. Это место предназначено для упражнений в полетах.
— Внушительно, — усмехнулась Келли. — Спасибо за информацию.Между прочим, меня зовут Келли Монтур.
— А я — Мелинда Мове. А это — Белла и Бетт Маледетто.
— Белла — это я, — сказала девушка с синими лентами.
— А я Бетт, — подхватила близняшка с красными.
— Приятно познакомиться.
— Классные браслеты, — сказала Мелинда. — Откуда они у тебя?
— Браслеты? — Келли подняла левую руку. — Бабушка подарила,когда уезжала в Европу.
— Мы никогда раньше не встречались? — спросила Мелинда. — Тыбываешь в «Колокольне»?
— Нет. — Келли покачала головой. — Это какой-то клуб?
— Да, на Двадцатой, на Западе.
