Оно и понятно — нельзя большую тяжесть поднимать на высоту…
Эта рама — САЛИНГ. Отойдем в сторону, тогда салинг будет хорошо виден. Вот…
Видите треугольные подпорки, на которых лежат лонга-салинги?
Они похожи на кницы, но называются чиксы.
— А выше салинга бывает площадка? — дотошно поинтересовался Слава.
— Иногда бывает еще БОМ-САЛИНГ. Но его уже никак не назовешь площадкой. Это просто особая обойма с рожками для отвода в сторону некоторых снастей. Ставится бом-салинг там, где брам-стеньга соединяется с бом-брам-стеньгой. А теперь несколько слов о мачтовых площадках на небольших судах.
Иногда там вместо тяжелого марса ставят сразу легкий салинг. А на яхтах делают на мачтах лишь тонкие перекладинки — краспицы.
— Но на нашем «Звенящем» все будет полностью, — ревниво заметил Вася.
— Конечно, конечно… А теперь спустимся в трюм.
— Зачем? — испуганно сказала Ксеня. Ей не очень-то хотелось в сумрачную глубину.
— У мачты ведь есть не только верхний конец, но и нижний, — пояснил Мотя. — Надо познакомиться и с ним. Мачта уходит вниз через верхнюю и все промежуточные палубы, почти до самого днища.
По узким скрипучим трапам все спустились внутрь корпуса. Глубоко-глубоко. Мотя светил фонарем. Коты опасливо шли сзади, видимо, опасались крыс. Но было пусто, лишь могучие тимберсы и стрингера выступали из тьмы. Толстая колонна мачты, проткнув все палубы, упиралась в широкий кильсон. Ее основание окружали стенки плотного, сделанного из балок гнезда.
— Это гнездо, в которое вставляется мачта, называется СТЕПС, разъяснил Мотя. Немного похоже на слово «ступать». Мачта ступает в степс.
Все согласились, что слова похожи. А коты обнюхали могучий степс со всех сторон. Видимо, проверили: прочный ли?
— Верхний конец у мачты называется т о п, — напомнил Мотя. — А кто знает, как называется нижний?
— Может быть, «нижний топ»? — осторожно предположил Антон.
— Нет! Называется он ШПОР. Похоже на слово «шпора», только мужского рода.
— Шпор втыкается в с т е п с, — догадался Слава.
— Правильно. Так же, как шпора втыкается в бок лошади. Хотя это сравнение мне не очень нравится, потому что жаль лошадь…
— То «ступает», то «втыкается», — капризно заметила Ксеня.
— Зато все эти слова легко запомнить, — сказал Вася. — А можно вопрос? Как называется отверстие в палубе, через которое мачта уходит вверх?
Мотя заскреб бороду.
— Ох… это, пожалуй, одно из самых трудных слов в корабельных названиях. Его не с чем сравнить. Надо просто запомнить: ПЯРТНЕРС.
— Действительно, язык сломаешь, — пробормотал Слава и несколько раз повторил слово шепотом.
— Пяртнерс не просто отверстие в палубе, — объяснил Мотя. — Спереди и сзади оно сжато бимсами, а по бокам — палубными стрингерами. И, кроме того, укреплено специальной деревянной «подушкой». Иначе мачта, покачиваясь, расшатает палубу.
— Разве мачты внизу, у палубы, качаются? — удивилась Ксеня.
— Чуть-чуть, но качаются… Может быть, вам приходилось отдыхать в лесу под высокой прямой сосной? Вспомните, у подножия ствол кажется неподвижным, но когда привалишься к нему спиной, чувствуется еле заметное шевеление…
— Да, я помню! — обрадовался Вася.
— А что еще вы собираетесь нам рассказать? — спросил Слава.
— На сегодня хватит. Давайте только повторим, как устроена мачта.
Мотя начал рисовать в воздухе, а все весело повторяли знакомые корабельные термины:
— Степс! Шпор! Пяртнерс!.. Колонна мачты!.. Марс!..
Чертеж получился длиннющий — ростом со Славу Воробьева.
— Вот это да! — почесывая затылок, сказал Вася. — Пока не знаешь, думаешь, что мачта — совсем простая вещь: обтесал бревно, воткнул в палубу и готово. А здесь вон какое… сооружение.
— Да, — согласился Мотя. — Но теперь с устройством этого «сооружения» вы знакомы. Осталось только запомнить, как все мачты называются. Ведь на корабле у каждой мачты свое имя…
— Ну, это просто! — воскликнула Ксеня. — Это мы и раньше слышали. Передняя называется ФОК-МАЧТА…
— Средняя — ГРОТ-МАЧТА! — поспешил Вася.
— А задняя — БИЗАНЬ-МАЧТА, — похвастался своими знаниями и Антон. — Это во многих книжках написано.
— «Грот» обозначает «большой», — вставил образованный Слава. — Ведь средняя мачта на корабле обычно самая высокая.
— Чаще всего так, — согласился гном Мотя. — Хотя случается, что все мачты делают одинаковой длины…
Слава продолжал:
— Но мне непонятно вот что: названий три, а мачт бывает больше. Я видел на рисунках корабли и с четырьмя мачтами, и с пятью…
Модест Мокроступович кивал:
— Верно, верно… Справедливое замечание. В этом случае дело обстоит так: передняя мачта всегда — фок-мачта. Задняя — всегда бизань-мачта (или просто «бизань»). А те, что стоят между ними, называются начиная спереди: первая грот-мачта, вторая грот-мачта, третья грот-мачта и так далее. Иногда для краткости говорят «первый грот», «второй грот», «третий грот». Не надо только путать с парусами, у которых могут быть такие же названия.
Порой, конечно, с этими гротами морякам приходится трудновато: не сразу разберешься, где какой. Около ста лет назад в Америке стали строить шестимачтовые шхуны. Выходит, что на них — по четыре грот-мачты… А на единственной в мире семимачтовой шхуне «Томас У. Лаусон» терпение у моряков лопнуло. И они договорились называть мачты по дням недели…
— Вот это да! — обрадовался первоклассник Антон. — Понедельник-мачта, вторник-мачта…
— Немного не так. У американцев неделя начинается с воскресенья… Впрочем, шхуна с такими мачтами была исключением. Вернемся к нормальным названиям. Надо ведь разобраться и в том, как именуются составные части разных мачт. Думаю, Яков Платонович не обидится, что я вместо него затрону этот вопрос.
— Нисколько не обидится! — заверила Ксеня. — Вы же друзья.
— Да… Ну вот, смотрите. У каждой мачты свое имя. Каждая состоит из пяти частей. И если, например, боцман говорит: «А ну-ка, друзья, проверьте, в порядке ли эзельгофты на трюм-стеньге», матросы могут запутаться: на какой из трех? Поэтому каждая составная часть имеет приставку из названия своей мачты.
— Ну, это просто! — воскликнул Вася.
— Да… но есть некоторые сложности. Слушайте…
