— Не нравится? — голос матери прозвучал искренне огорченно.
— Немного длинновато, кажется, — отчаянно покраснев, пробормотала Аня.
— Так ещё бы! Мать у тебя высокая была, статная! Родись я лет на тридцать позже да слушай родителей в молодости, была бы сейчас модель, круче, чем твоя Щербацкая! — не без гордости заявила Каренина-старшая, весело постукав друг об друга обрубками ног. — Конечно, тебе немного длинновато… Ты ведь… Ты ростом в отца! — мать вынесла дочери приговор, но постаралась быстро сгладить свою неловкость. — Но выглядит совсем неплохо! На мне была бы французская длина — это ровно до середины колена, а на тебе… На тебе нормальное макси.
— О-о-очень… хорошо, мам, — с трудом выдавила Аня, заикаясь и сдерживая подкатившие к горлу слёзы.
— Вот и умница!
Каренина-младшая, ступая как в бреду, взяла рюкзак и вышла в коридор.
— Давай! Покажи им всем! — крикнула мамаша вслед веселым бодрым голосом.
— Пока, мам, — машинально пролепетала Аня.
Тут открылась дверь комнаты Стивы и Долли. Брат, в одних семейных трусах, стоял на пороге, с усилием протирая глаза. Увидев сестру, икнул, некоторое время остолбенело на неё смотрел, а потом изрёк:
— Анька, ты чего так вырядилась? Милостыню в метро собираешься просить? «Люди добрые, сами мы не местные…» — издевательски заблеял Стива, тряся головой и протягивая скрюченную руку.
— Заткнись, болван! — прикрикнула на него мать, выкатившись из своей комнаты. — Она не мужиков идёт снимать, а на работу устраиваться!
— А… — протянул Стива. — Пугалом?
— Идиот! Вот идиот! Весь в… — мать замялась. Стива был добрачным ребёнком и носил её девичью фамилию — Облонский. — Сам-то уже когда начнёшь на жизнь зарабатывать, а?
— Ну чего ты, мам! — воскликнул, закрываясь руками, Стива, которого упрёк матери задел за самое больное место — за кошелёк.
Долли высунулась из комнаты и тоже офигела, увидев Аню.
— Ань, может, тебе платье моё надеть? — запинаясь, спросила она, когда вновь обрела дар речи. — То чёрное, в обтяжку? Помнишь?
— Ага! Это тебе оно в обтяжку, а Анька в нём будет как Марфа с коромыслом в сарафане! Ты же три её! — злорадно отвесила Каренина-старшая невестке.
— А так она как нищенка профессиональная! — взвизгнула Долли, сильно покраснев.
Стива захлопнул дверь. Дарья взглянула на мужа. Тот покрылся красными пятнами и нервно сжимал кулаки.
— Стёпа, ты чего? — испуганно насторожилась Долли. Опыт показывал, что в такие минуты ей может влететь за всё что угодно — нестёртую пыль, излишнюю полноту, фразу, опрометчиво брошенную соседке год назад…
— Чего она ко мне привязалась?! — выпалил Стива сдавленным высоким голосом, типа взвизгнул шёпотом. — Может, у меня нервная болезнь!
— Ты о чём? — Долли вытаращила глаза и недоумённо ими захлопала. — Какая нервная болезнь?
— Трудофобия! Почему я должен вкалывать за копейки на какого-то лоха? Меня лично от этого тошнит!
— Ах тошнит тебя! А меня, думаешь, не тошнит одной всё тянуть?!
Прислушиваясь к звукам скандала, разразившегося в комнате Облонских, Анна Аркадьевна вздохнула, потёрла руки и немного успокоилась. Может, у Аньки мозговая масса и уляжется на место.
— Это ж надо было придумать! — фыркнула она, перебираясь с кресла на свой «домашний скейт». Так называл Стива четырёхколесную доску, использовавшуюся родительницей для домашних передвижений. — Как ей только в голову могло такое прийти? Это всё дрянь Щербацкая… Надо запретить Аньке к этой шлюхе бегать, подцепит ещё от неё сифилис бытовой, а мы потом отдувайся. А что, если?…
Анна Аркадьевна внезапно пришла в ужас: а что, если Анька уже что-нибудь подцепила от Щербацкой и они все этим заразились?!
— Эй! — стукнула она в дверь комнаты Облонских, откуда доносился мат-перемат и грохот пинаемой мебе- ли. — Хватит орать!
— Тебе чего?! — высунулся красный и потный Стива. Одной рукой он держался за расцарапанную щёку.
— Ты знаешь, какие первые признаки у сифилиса? — озабоченно спросила Каренина-старшая.
— Что? — Долли, приподнявшись на цыпочки, выглянула через плечо мужа.
— Вы знаете, какие у сифилиса первые признаки? — сердито повторила свой вопрос Анна Аркадьевна и деловито насупилась.
Раскрасневшаяся Дарья хихикнула.
— А тебе зачем? — глумливая улыбка поползла и по лицу Стивы.
— Да ну вас на хрен! — завопила Каренина-старшая, поворачивая свой «домашний скейт». — Никогда ни фига не знаете, не думаете ни о чём, кроме денег! Идиоты!
— А чё нам, о сифилисе вашем думать, что ли? — пробурчала Долли.
— Да, — вторил ей Стива, — встанем вот так с утра пораньше и сразу давай вспоминать, какие же у сифилиса первичные признаки? Достала, блин…
О, Вронский…
Аня кинулась вон из квартиры, задыхаясь от душивших её слёз. Добежала до лифта и нажала кнопку, вся покрывшись испариной от страха, что её увидит кто-нибудь из соседей, затем осторожно, стараясь не хлопать дверьми, вышла на лестницу, спустилась на несколько этажей ниже, вытащила пачку сигарет из рюкзака, который бросила затем на ступеньки, и села на него, чтобы не запачкать юбку, затянулась, а потом горько-горько заплакала. А вечером ещё хренов день рождения Кити!
Каренина-младшая поплакала минут двадцать. Потом принялась лихорадочно обдумывать своё положение. Кити жила тремя этажами ниже. Нужно зайти и попросить у неё какие-нибудь штаны и майку! Аня покраснела от предстоящего унижения, но делать нечего. Однако куда деть тот ужас, который на ней? Подумав ещё немного, Каренина-младшая достала из рюкзака полиэтиленовый пакет и принялась раздеваться. Оставшись в одних босоножках и сатиновой блузке, она спустилась до Кити. Теперь куда спрятать этот мешок? Аня огляделась вокруг и засунула его за мусоропровод. «Главное не забыть на обратном пути переодеться!» — сказала она себе и позвонила в дверь Кити.
Через некоторое время в коридоре послышалось шарканье тапок. Аня поморщилась, представив себе длинные стройные загорелые ноги Кити в голубых тапках-собачках. Дверь открылась, и Каренина увидела заплаканное лицо своей подруги, но внимание её привлекло другое — светло-голубой лёгкий махровый халат с капюшоном, спереди застегивавшийся на молнию и перетягивающийся на талии узенькой кулиской. Аня некоторое время молчала, созерцая домашний наряд Щербацкой, даже забыла, зачем пришла.
— Кити! С днём рождения! Но всё остальное вечером, — Аня насупилась.
Внезапно лицо Щербацкой сморщилось, как урюк, губы затряслись, и она разревелась, обхватив Аню за шею, правда, Кити пришлось сильно наклониться, чтобы поплакать подруге в плечо.
— Аня! Такой кошмар!
— Что случилось? — спросила та, изо всех сил стараясь не выдать любопытного волнения-предвкушения приятной новости.
