и интересовало, потому в услужение их отлавливали редко. Но Лео они устраивали, да и капля её эльфийской магии помогала держать пикси в узде.
Лео задумалась, с одной стороны, дело казалось простым, соседи что-то не поделили и один ударил другого по голове, а потом в панике прихватил документы и вещи, сбежал. Вот только эта нарочитая простота в сложных обстоятельствах выдавала диверсию. Они с трудом нашли человека, не замешанного в политику и не принадлежащего ни к какой партии, с нужным образованием и желанием покинуть столицу, чтоб отправить на восстановление важного объекта, а его тут же убивают. Но смущали два факта: первый — медальон. Зачем убийца надел его на грудь Бактора? Достаточно было оставить медальон на столе или бросить в кусты во дворе или в реку. Вторе — личность убийцы смущала. Маг, такого подкупить для убийства сложно. Какие деньги надо заплатить, чтоб человек сменил статус мага на клеймо убийцы? Проще нанять местную банду и замаскировать всё под ограбление. К тому же мага, как исполнителя сложнее убить, чтоб замести следы. Лео вернулась в дом и подошла к говорильнику в коридоре.
— Семь восемь один, соедините со справочной.
— Соединяю. — раздалось глухо в трубке, щелчок и старческий голос. — Справочная.
— Маг Михаэль Гонзи.
— Маг Земли, уровень низкий, есть потенциал развития. Последнее место работы: заведующий хозяйством Корсунской Великой академии. Предыдущее место работы: каменщик строительной фирмы, принадлежащей гномьему клану Бутты.
— Благодарю. — сказало Лео и повесила трубку.
Слабый маг из обслуживающего персонала академии, а где студенты, там и противоправительственные группировки. Что, если он один из революционеров или анархистов? Тогда всё понятно, идеология часто работает более эффективно, чем деньги. К тому же неделю назад выяснилось, что кто-то из военных сливает планы компании врагу, именно поэтому процесс решили ускорить, не давая возможность объединённым княжествам, подготовится к удару армии Дархара.
Раздался громкий звон и объявился Хей, уселся на голову Лео и начал дёргать за волосы.
— Так стоп! Сначала информация, а потом сниму поводок.
Звон прекратился, и Хей подлетел к её уху и сообщил писклявым голосом.
— Крисс Корн — Венец Богов, телепорт.
— Один?
— Двое, гном.
— Гном? — удивилась Лео. “Откуда взялся гном? Друг с прошлого места работы? Сообщник?” — Свободен, через неделю поводок вернётся.
Пикси улетел, а Лео вернулась в кабинет и начала писать отчёт для начальства. Значит, маг отправился к маяку по документам своего соседа. Зачем? Продолжить диверсию? Убедится, что не пошлют кого-то другого. Зачем ему гном? В конце отчёта она порекомендовала не арестовывать мага, а отправить к маяку наблюдение. Нужно понять план врага. К тому же уровень мага установлен с потенциалом, а значит, он мог скрывать свои реальные возможности.
Через пару недель Лео срочно вызвали к начальству, ей пришлось бросить слежку за подозрительным членом парламента, а точнее, поставить фужер шампанского на стол в дорогом ресторане и улыбнувшись, покинуть заведение.
Самоходка летела по тёмным улицам Корсуна, похоже, дело серьёзное, раз её выдернули с задания.
— Что случилось? — спросила она без приветствия, врываясь в кабинет начальства, проклиная вечернее платье с огромным турнюром, в котором она чувствовала себя улиткой.
— Ты отправляешься на Санхайн. Меня не устраивают отчёты нашего наблюдателя.
— Там рыбацкая деревушка, я буду слишком заметна.
— Придумай что-нибудь, я в тебя верю.
Лео отправилась домой и задумалась о том, как можно незаметно устроиться в месте, где все друг друга знают. Впрочем, идея пришла быстро, и она отправилась в ванну перекрашивать волосы в более светлый цвет, что сделало её ещё больше похожей на чистокровную эльфийку. В гардеробе пришлось хорошенько порыскать, чтобы найти типичные для эльфов платья, из тонких тканей, светлых оттенков. Нужное удалось найти, спасибо бабушке, которая хоть давно и покинула родной лес, всё ещё любила дарить внучкам платья любимых фасонов молодости.
На следующий день с чемоданами Лео стояла у телепорта и отправилась в Венок Богов. Город оказался маленьким, населённым толпой наглых мужиков, от которых пришлось практически отбиваться, а одного офицера уложить “отдыхать” на мостовую, сделав вид, что пьяный мужлан сам запнулся, когда пытался схватить её за локоть. Поезд пришёл только утром, просто отвратительный, открытые вагончики с деревянными лавками. Поездку украсил только пейзаж этого места, поросшие лесом каменистые склоны, проглядывающее впереди море.
Деревня впечатления не произвела, но выглядела вполне мило, хотя Лео ожидала увидеть полуразрушенные хибары и грязных голодных детишек. А вот маяк, на который она сразу отправилась под пристальным вниманием местных жителей, не порадовал. Следов ремонта незаметно и, похоже, в маяке никто не жил, о чём намекали свободно влетающие в окна третьего этажа чайки. Лео обошла вокруг маяка и наткнулась на мужика голого по пояс. На местного непохож, если судить по носу с горбинкой и скулам, скорее горец, только волосы тёмные.
— Милый лэди, потерлся? Ищет настоящего мужчину в этом захолустье? — приветствовал её незнакомец.
Лео с удивлением внимательнее осмотрела мужчину “эх, симпатичный, жаль умственно отсталый” — пронеслось у неё в голове. Да и кто еще, кроме, деревенского дурачка будет расхаживать без рубашки и разговаривать, пародируя акцент лабуданцев.
— Можно сказать и так. — Лео решила не обижать убогого, возможно, и он сможет ей помочь. — Я ищу Крисса Бактора, он писал, что ему дали работу на маяке в этой деревеньке.
— Я Крисс Бактор. — самоуверенным тоном заявило это чудо, и Лео поймала себя на мысли, что не может этот дурачок быть магом и опасным преступником.
— Нет, ты не он. — сказала она, запуская в ход приготовленный план.
Впрочем, после небольшого спора «Крисс» всё-таки отвёл её в какой-то сарай, в углах которого она смогла разглядеть кучи крупных камней. Наблюдая, как «жених» пускает слюни, глядя в её декольте, и охотно прилагает помочь, Лео вычеркнула его из списка шпионов и убийц. Такой мог убить соседа, только неосторожно толкнув. Что ж, придётся пробыть здесь гораздо дольше, чем она планировала, чтобы во всём разобраться. Версия «Крисса» о том, что он сбежал, боясь подозрения в убийстве, Лео не устраивала, он маг, а значит, его дело бы передали в магический совет, а там правду выясняют быстро. Значит, есть ещё обстоятельства, о которых маг умалчивает.
Лео с ужасом осмотрела халупу, в которой ей предстояло жить ближайший месяц. Давно ей не приходилось работать в таких условиях. Разбаловал её перевод в столицу, где ей чаще приходилось дефилировать по дворцовым залам и богатым гостиным, чем сидеть в засаде у помойных баков. Она быстро прошла в комнату под лестницей, чтоб ни у кого не осталось сомнений,
