хорошо, – Гринч-Грок доброжелательно посмотрел на Ма-ллок. – Ты скучаешь по родине? – Гринч-Грок с теплом в голосе обратился к Ма-ллок.
– Скучаю, очень, – Ма-ллок опустила взгляд, – но понимаю, что вернуться пока никак. Пад-ти – портовый город, но там пока очень опасно. А другой город, где можно поплыть в Калоос, далеко на юго-востоке. Туда добраться сложно. Придется пока быть здесь, думаю, до следующего лета. И как пройдет время, я хочу вернуться к семье. Я пока об этом не мечтаю, это далеко.”
– Но с семьей ты снова будешь в опасности, и тебя снова смогут забрать, – медленно проговорил Гринч-Грок.
– Но это моя семья. Как я буду жить, зная, что они остались там, и скорбят по мне. Они даже не знают, что я жива. А как ты, скучаешь по родине? – Ма-ллок посмотрела в глаза Гринч-Гроку. Тот сидел близко, она чувствовала тепло его тела.
– Да. По матери скучаю, по братьям, по народу. Но я навсегда теперь предатель, и меня никто не примет там и не ждет. Я и правда предал свой народ, и не заслуживаю благословения Богов. Теперь жить как беглец, до самой смерти, без народа и без чести, – Гринч-Грок с трудом вымолвил последние слова. Ма-ллок почувствовала, как трудно тому переживать произошедшее даже после месяца.
“Это и правда будет с ним до конца жизни, Боги”, – подумала Ма-ллок.
– Гринч-Грок, ты сделал выбор, который чувствовал. Мне печально, что твой народ его не примет. Ради Богов, не вини себя, я больше всего мира благодарна тебе. Ты не достоин таких страданий, – медленно проговорила Ма-ллок. Гринч-Грок лишь кивнул в ответ. Ма-ллок глубоко чувствовала ежедневные страдания Гринч-Грока, которые тот тщательно скрывал за молчанием и работой в кузнице.
– Как я могу не винить? Видно, то моя судьба, ведь выбирай еще раз, я сделал бы тот же выбор. Но предательство не становится меньше от этого, – Гринч-Грок закрыл глаза ладонью.
– Гринч-Грок, давай посмотрим рану, возможно обработать нужно, последний раз. Заживает сложно, чтобы снова не было плохо, – Ма-ллок дотронулась до ноги Гринч-Грока. Рана уже пару недель заживала отлично и почти затянулась, но Ма-ллок хотела довести дело до конца и жутко переживала, что все снова может стать хуже, если не досмотреть.
– Она уже вылечилась, что ее трогать каждые несколько дней, почти шрам затянулся.
– А вдруг хуже станет. Надо довести, чтобы следов не было. Ну ка давай, – Ма-ллок сняла повязку и осмотрела голую кожу. По всему бывшему разрезу проходил неровный шрам, кое-где еще с мелкими корочками.
– Рану я уже не замечаю почти. Все хорошо, – Гринч-Грок успокоил Ма-ллок.
– Это прекрасно, – Ма-ллок провела рукой по ноге Гринч-Грока по краю шрама. Гринч-Грок вздрогнул. Он заметил, как близко, совсем прижавшись к нему, сидит Ма-ллок и как приятно от нее пахнет сеном и солнцем.
Гринч-Грок неосознанно наклонился ближе к ее лицу, их разделяло совсем небольшое расстояние. Ма-ллок вздрогнула, но не отодвинулась. Она почувствовала приятное тепло, разливающееся по телу от близости с Гринч-Гроком. Тот наклонился еще ближе, резко, с хищным взглядом, и Ма-ллок откинулась на спину. Гринч-Грок навис над ней, аккуратно дотрагиваясь руками до ее тела. Ма-ллок закрыла глаза, мурашки прошли с самой головы до стоп. Сын вождя начал развязывать переднюю шнуровку платья большими руками, и Ма-ллок положила руки ему на плечи. Это было волнительно и непонятно, у Ма-ллок никогда не было близости с мужчиной. Внутри Ма-ллок дрожало сомнение: их союз не закреплен Богами как положено, что с ней сделали бы в ее поселении? Вдруг, это стало неважно – они на другой земле, здесь нет законов и правил, а в народ она, возможно, уже никогда не вернется. Ма-ллок с удовольствием поддалась порыву, шагнув в желаемое. Ночь сегодня наступила позже. Гринч-Грок обнял Ма-ллок сзади большой рукой за талию, теплый сон окутал их обоих на небольшой каменной кровати.
…
Гринч-Грок подскочил от звука резко открывшейся двери в основной комнате. Почувствовав резкое движение, Ма-ллок быстро села в кровати. Снаружи раздавались звуки погрома: падали медные посудины, переворачивались стулья, раздался отчаянный вопль, затем звуки ударов. Ма-ллок, быстро натянувшая платье, побежала к Гринч-Гроку в противоположную сторону комнаты.
– Быстро. В окно, – Гринч-Грок четким голосом скомандовал Ма-ллок. Он подсадил ее слегка, помогая выбраться. Затем, сам схватив пару кинжалов со стола, подбежал к окну и, с трудом, жестко упав на бок, вывалился из окна.
– Гринч-Грок, что такое, что нам делать? – с ужасом прошептала Ма-ллок.
Из-за угла дома на шум падения высунулся темноволосый мужчина в набедренной повязке с кривым оружием.
– Черт, это Бранд-дам. Бежим, быстро! – крикнул Гринч-Грок, утянув Ма-ллок за руку в сторону от дома. Ма-ллок кинула взгляд и увидела ну углу труп владелицы дома в плаще. Она лежала навзничь на каменной дороге, раскинувшись в луже крови.
– Нет! – растянуто простонала Ма-ллок во время бега, стараясь удерживать разум от разрушения. – Я не могу больше бежать, пожалуйста, не могу! – чуть слышно проговорила Ма-ллок сквозь бег по улице.
Она оглянулась и заметила, как за ними по переулкам бежит группа бранд-дамовцев, надвигаясь на девушку и еще прихрамывающего Гринч-Грока. Первый бегущий был высоким, таким же широким как Гринч-Грок, в яркой набедренной повязке, с зубами и золотом вкруг груди. На голове у него красовалась корона из клыков. Гринч-Грок тоже заметил это, и, в один момент, остановился.
– Беги, – было его слово.
– Что?! – резко затормозив, выкрикнула шокированная Ма-ллок. – Я не могу, не брошу тебя здесь, – Ма-ллок схватила Гринч-Грока за руку цепкой хваткой.
– Мы не можем больше бежать, не убежим. Я их остановлю. А ты беги, – Ма-ллок увидела бесконечную боль, окутавшую глаза Гринч-Грока, который мягко накрыл руку Ма-ллок и снял со своей.
Гринч-Грок развернулся навстречу нападающим и вытащил два кинжала. Ма-ллок в шоке прошла несколько шагов и остановилась, развернувшись. Все произошло быстро. В узком переулке вышло двое бранд-дамовцев вперед, главный остановился немного позади, наблюдая с высокомерным насмешливым взглядом. Идущие впереди побежали на Гринч-Грока с криком, занеся кривые орудия. Два кинжала прилетели точно в грудь каждому наступавшему. Те упали. Гринч-Грок отступал, пятясь из переулка на открытое пространство на окраине города. Ма-ллок отходила шаг за шагом, находясь за Гринч-Гроком. Она первая вышла на неровный пустырь под горой, но все еще не могла бежать. Вокруг не было ни человека, с одной стороны – гора, с другой – лишь покатая пустая местность, переходящая в плоское поле и перемежающаяся редкими домами и валунами посреди земли. Гринч-Грок выступил из переулка на освещенное
