физически была той ещё слабачкой.
Все эти мысли за примерно три часа пути сложились у меня в голове в довольно стойкую уверенность в том, что ламия мне чего-то не договаривала. И просто копить в себе подозрения было не в моих привычках.
— Дьюлла, был ли кто-то до меня, кого ты не смогла убить и съесть?
— Да.
— Кто?
— Большая часть была людьми. Одни были очень слабыми. Они приходили очень осторожно, крадучись. Видимо намеревались выяснить, кто я и опасна ли я. Я насылала на них страшные иллюзии и отпускала, чтобы они рассказали обо мне остальным и предупредили, чтобы не лезли ко мне попусту. Другие были сильными и приходили зачастую в группах, скорее всего хотели убить меня. Кого-то из них я убивала, но удавалось не всех, некоторые убегали. Ещё являлись Майигу, властвующие землями на востоке и юго-востоке. Они были слишком сильны, убить их я не могла и даже не пыталась. Они педлагали служить им и создать свой клан. Мне это было не интересно и я отказывала в обмен на обещание, что я не стану покидать своей земли. А ещё иногда появлялся Майигу с запада. Он тоже был очень силён, даже сильнее, чем владыки востока. Но ему не нужна была моя верность. Он хотел, чтобы я насылала на него приятные эротические иллюзии и просто лежал, наслаждаясь, иногда по нескольку дней.
Я крякнул.
Разведчики и боевые группы — это понятно. То, что к Дьюлле приходили боги королевских кланов Золлы и Трёх Праведных — тоже понятно. Но Майигу из империи, к тому же сильнее, чем покровители огромных королевств? Неужели…
— Как он выглядел?
— Получеловек, драконид. Огромный, втрое выше тебя, четыре длинных загнутых рога, фиолетовая чешуя, за спиной — крылья.
— В груди синий кристалл, излучающий странную энергию?
— Да, но не синий, а зелёный, ярко-зелёный.
Интересно девки пляшут.
Пока я был в форпосте и мне был открыт доступ к библиотеке, я не упускал шанса изучить побольше информации о своём главном враге.
Палем, бог войны, был единственным в Тейе истинным драконом. Или по крайней мере он был единственным Майигу-драконом, решившим начать контактировать с людьми и основать свой клан и страну. Потому что у меня имелись довольно серьёзные подозрения насчёт того, что Йольд, сильнейший из Пяти Великих, тоже был из этого рода.
Но, так или иначе, драконы были действительно невероятно редки, а также невероятно сильны. Они считались правителями всех чудовищ, так что не было ничего удивительного в том, что, став Майигу, Палем замахнулся на завоевание целого мира.
При этом у драконов одна странная особенность, идущая против всех известных мне законов биологии. Они могли завести потомство абсолютно с любым существом, лишь бы это существо в принципе имело пол, и он отличался от драконьего.
Всех потомков драконов и монстров до тех пор, пока в них оставалась сильна драконья кровь, называли дракками. А потомков людей и драконов — драконидами.
У Палема было действительно дохрена детей, в связях он был совершенно неразборчив и, кажется, трахал вообще всё, что движется. Однако упоминания заслуживали лишь шестеро его детей, по крайней мере такова была информация в книге, написанной десять лет назад.
Все они успешно стали Майигу, и невероятно сильными при том. И третий из них описывался именно так, как рассказала Дьюлла. Рост около пятнадцати метров, четыре рога, фиолетовая чешуя.
А главное, он вживил в свою грудь самородок с Законом Катриона. Это позволило относительно молодому Майигу стремительно расти в силе и быстро догнать даже куда более старших братьев.
Мой вопрос был для того, чтобы попытаться обмануть Дьюллу, но она тут же исправила меня, назвав правильный цвет энергии Закона Катриона. А значит с вероятностью в девяносто девять процентов именно он то и дело захаживал к ней, чтобы посмотреть иллюзорное порно.
Я выкрал любовницу сына Палема. Как весело, я просто не могу.
Причём это одновременно был и сарказм, и совершенно искреннее удовлетворение. Разумеется, у меня не было цели попадать в поле зрения бога войны так рано.
Как бы я ни был уверен в своих силах, я прекрасно понимал, что для Палема до сих пор остаюсь лишь букашкой. То, что эта операция, изначально спланированная как обычная охота, обернулась именно так, было слишком неожиданно, а я не любил ТАКИЕ неожиданности.
Однако, с другой стороны, если бы я знал о третьем сыне Палема заранее, я бы всё равно сделал всё ровно также. Во-первых, я не собирался позволять запугивать себя имени даже не самого бога войны, а всего лишь его сыночка. А во-вторых, я ни за что не упустил бы возможность уколоть Палема, пусть пока что совсем незначительно.
Обеспокоенность, вызванная слишком простым разрешением этого дела, улетучилась. Всё было далеко не так просто, как я изначально думал.
Дьюлла жила там так мирно не по невероятному стечению обстоятельств. Она заключила договор с Майигу-королями Трёх Праведных и Золлы, а имперцы не трогали её, потому что её защищал третий сын Палема.
И это было совсем не плохо. Теперь, когда она исчезнет, империя наверняка зашевелится куда быстрее, чем я мог ожидать. Похоже, полученной от короля Золлы территории скучать в ближайшее время не придётся, а моё прозябание на какой-нибудь бессмысленной должности не затянется надолго.
Ну, что же, жди меня, Ваше Величество. Я уже жду не дождусь становления столпом твоей страны.
Глава 9
— Прибыл Тим Тарс!
Огромные, вдвое выше меня, обшитые сталью и украшенные сложными узорами двери распахнулись и я шагнул в малый тронный зал королевского дворца Золлы.
На церемонию моего назначения на позицию столпа собралось не так много человек, чтобы потребовался большой зал, рассчитанный на более чем тысячу мест. Однако каждый из примерно сотни присутствовавших человек был крайне влиятельным персонажем.
Лидеры кланов с супругами, министры, главы крупнейших предприятий страны, военные генералы и стратеги. Люди, без которых не то, что стабильность, даже существование Золлы оказалось бы поставлено под угрозу.
И трое из них были одарёнными восьмой ступени.
Первого я уже знал. Министр внутренних дел и советник Его Величества, второй столп, Исмал Раппон.
Чуть полноватому мужчине с роскошными пушистыми усами и почти никогда не исчезавшей с губ улыбкой на вид было около шестидесяти. На самом же деле он прожил уже почти два века и был одним из немногих высокопоставленных лиц, выживших и сохранивших своё положение после государственного переворота в Золле пятьдесят лет назад.
Вторым одарённым восьмой ступени и определённо сильнейшим из присутствующих, была высокая и очень худая женщина лет сорока на вид, стоящая за королевским троном.
Первый столп, Ялиана Шерлиэ, личная телохранительница Его Величества, была очень похожа на мою школьную директрису, Елену Альбертовну. Пучок на затылке, длинный нос с небольшой горбинкой, тонкая полоска губ, колючий взгляд из-под полуприкрытых век.
Правда, вместо юбочного костюма на ней был доспех из чешуи какого-то монстра, а указку заменял притороченный к поясу клинок. Но, если бы она сейчас недовольным тоном произнесла: «Тарасов, в мой кабинет, живо!» — у меня по спине наверняка пробежали бы чисто инстинктивные мурашки.
Третьим же человеком, перешагнувшим порог восьмой ступени, был сам король Золлы, сидевший на том самом троне и с некоторым шоком и любопытством меня разглядывавший.
Кримзону Золле было пятьдесят четыре и он был сыном революционера, свергнувшего предыдущую династию и установившего в стране новые порядки. Во время переворота он был совсем маленьким мальчиком, наверняка очень боявшимся того, что происходило вокруг него.
Но сейчас, спустя полвека, я видел перед собой лишь сурового, жестокого и непоколебимого правителя, окружённого мощнейшей аурой власти. И то, что на его голове не было короны, а тёмный костюм был, кажется, лишён каких-либо украшений, почему-то лишь подчёркивало неосязаемое чувство величия, исходящее от этого человека.
И, надо сказать, очень многие его подданные были королю вполне под стать. Среди присутствующей элиты не было никого ниже пятой ступени, включая женщин, а седьмых ступеней было больше трети.
К тому же я не увидел, чтобы хоть кто-то при виде меня испугался. Шок, удивление, недоумение — этого было предостаточно. В конце концов сейчас я уже куда больше походил
