меня внутрь квартиры.
Знаете, почему я не частый гость таких мероприятий? Потому что мне там откровенно скучно и я не понимаю, что там делать. Громкая музыка, от которой через полчаса начинает болеть голова, раздражает. Скитания из угла в угол в удушливом сигаретном дыму, ведь большинству гостей уже за восемнадцать, не впечатляет. Фактически у всех собеседников хорошо заплетается язык, а кто-то не стесняясь блюет в цветочный горшок. Конечно, клининговая компания утром устранит все последствия вечеринки. Но до этого еще далеко. А пока все медленно слонялись со стаканчиками в руках, сплетничали, а кто-то уже и пританцовывал на месте. Кого здесь только не было, от разнообразия костюмов рябило в глазах. Выявить кого-то странного и выделяющегося будет нелегкой задачей, потому что мы все здесь такие.
— Я за напитками, — Ника перекрикивает музыку и кивает головой в сторону импровизированного бара в виде разных котлов с подсветкой.
Она уходит, а я остаюсь на месте старательно приглядываясь и отсеивая знакомых мне людей. Кто-то подходил знакомиться, кто-то пошло подкатывал, но я лишь раздраженно отмахивалась и они уходили ни с чем. Яркое освещение вдруг резко погасло, вызывав у присутствующих разочарованные вздохи. Но затем комната наполнилась ультрафиолетовым светом, подсвечивая нас в других красках и все дружно заулюлюкали, выражая высшую степень удовольствия от всего происходящего.
— Эй, а где Ника? — рядом со мной вдруг оказался Кирилл.
— Отошла за напитками, — отвечаю на автомате, а сама ловлю себя на мысли, что не помню, как давно я не видела подругу. Слишком увлеклась изучением публики и потерялась во времени.
У бара я ее тоже не вижу, как и по периметру комнаты. Оглядываюсь по сторонам, но в этом освещении очень трудно ориентироваться. Кажется, удалось уловить знакомый костюм в коридоре.
— А там что? — указываю рукой в том направлении.
— В дальней комнате сделали зеркальные перегородки, типа эффект бесконечного отражения. Смотрится очень круто, дизайнеры и те, кто отвечает за этот праздник здорово постарались. Эй, Домовая…
Но я его уже не слушаю, пробиваюсь через толпу и быстрым шагом выруливаю в коридор, стараясь не упустить из вида макушку подружки, которая мелькает уже почти у самой двери.
— Ника, стой! — пытаюсь дозваться ее, но меня останавливают.
— Слепая что ли? Тут вообще-то очередь!
— Да у меня туда подруга зашла, — пру вперед, как танк, — отвалите.
Предполагаю, что в спину мне понеслись трехэтажные маты, но музыка все перекрыла. И пока никто не опомнился, хватаюсь за ручку двери и скорее ныряю внутрь комнаты. Но каково же было мое удивление, когда я там никого не обнаружила. Никого, кроме себя и стеклянного стула, установленного посреди этого зеркального безобразия.
— Ника? — с надеждой зову ее по имени. — Это шутка какая-то?
Я была точно уверена в том, что видела, как Ника сюда заходила. Свет снова гаснет и я обхватываю себя руками.
— Это не смешно, — цежу сквозь зубы, — прекрати.
И когда свет снова появляется, я вижу девушку и она с довольной улыбкой восседает на стуле.
— Зараза, — выдыхаю, чувствуя прокатывающийся по позвоночнику жар, — признавайся, с Кириллом договорилась меня разыграть? Здесь есть тайный ход за зеркалами, да?
Но стоило мне сделать шаг к ней, как я осеклась и застыла в напряжении. Да, комната мастерски воссоздает иллюзию того, что нас здесь много. Но почему тогда Ника, сидящая на стуле, в отражении вдруг оказалась стоящей с другой стороны от меня?
Медленно, затаив дыхание, поворачиваю голову туда, где по идее стоит подруга. И никого не вижу рядом. Снова смотрю на отражение, а в нем она приблизилась ко мне еще на пару шагов и теперь стоит почти вплотную.
Резко разворачиваюсь к стулу и чувствую, как меня прошибает холодным потом. Там пусто. Везде пусто. В комнате теперь только я одна. Но в отражении…Нет. Нас там по-прежнему двое. Я не могу называть то существо в зеркале Никой. Потому что оно имеет лишь ее облик, который видоизменяется на глазах. Кожа бледнеет, волосы осыпаются вниз, обнажая уродливый череп. Вместе с волосами из глазниц выпадают и белки, оставляя кровоточащие дыры. Рот удлиняется вниз и зубы, я клянусь, с характерным стуком падают на пол.
— Нет. — Качаю головой. — Нет, нет, нет. Это все неправда. Это все ненастоящее.
В ответ на это слышится скрипучий смех, от которого все тело покрывается мурашками. Сущность тянет ко мне руки, с которых свисает гниющая плоть, и я начинаю пятиться спиной к двери. Спотыкаюсь обо что-то, теряю равновесие и падаю. Телефон, который я успела достать из кармана на случай нового отключения света при этом выскакивает из рук и теряется из поля зрения. Но это уже неважно. Потому что теперь я вижу «это» прямо перед собой. Оно перекочевало из зеркала и теперь нависает прямо надо мной. Я даже слышу этот зловонный запах, который заполнил всю комнату.
Открываю рот, но не могу издать ни звука. Как та рыбка на суше, просто хватаю воздух и чувствую, как паника накрывает меня с головой. Из последних сил ползу к двери, но меня резко останавливают. Костлявые пальцы обхватывают мою лодыжку и подтягивают к себе. Один из пальцев второй руки, что оставалась свободной, начинает удлиняться и преображаться в подобие лезвия. И оно устремлялось туда, где билось мое сердце.
Это только в фильмах есть приливы невиданной силы, при помощи которой, герой сражается со злом и побеждает его в самый последний момент. А по факту у тебя просто нет шансов. Собственное тело тебя не слушается, а от страха пропадает голос. Тебе хочется закрыть глаза и оказаться дома, в объятиях родных. Сжимаешься в клубок и с прискорбием осознаешь свою беспомощность. Даже уже готов сдаться…
Как дверь позади меня распахивается и меня вытаскивают за шкирку из комнаты. Прямо вот так, волоча по полу. Сердце гулко бьется в ребра и готово выскочить оттуда, тело начинает трясти от пережитого страха. Я смотрю на своего спасителя и вместо слов благодарности, из меня рвутся рыдания.
Глава 12. Сейчас
Тем героем, который вытащил меня из лап кошмара, конечно же, был папа. Может быть
