том, что не успела попрощаться. Будь к этому готова.
* * *
Прогулявшись по лесу в серьезных раздумьях о том, о чем ей сказала бабушка Яга, Анаис пришла к выводу, что женщина скорее всего имела ввиду ее дядю Анатрога. Внутри у нее все сжало и засвербило от противоречивых чувств. Быть может, за это время еще кто-нибудь из родных ей людей успеют нехило насолить девушке, однако не могла она вспомнить больше никаких родственников. Большая часть из имеющихся князей, царей, герцогов и королей для Анаис были седьмой водой на киселе; разве что оставался граф дарихский, дядя Матеуш, однако девушка не могла припомнить ни единого раза, когда бы он стремился стать для нее хоть сколько-нибудь близким и по-настоящему родным.
Ближе к вечеру в расстроенных чувствах Анаис пришла в Библиотеку Леса, где ей предстояло отбыть свое наказание на всю ночь. Она неприятно ожидала, что ее там будет ждать лишь Олеся, а потому удивилась, когда увидела всех подружек, собравшихся вокруг огромного темно-синего полотна, на котором на корточках, согнувшись в три погибели, "танцевала" Машка. Ванда, державшая в руках массивную книгу, и Олеся единственные сидели между колонн на чём-то, устроенном наподобие качелей. Когда Анаис подошла к девочкам, Аня повернулась к ней и радостно улыбнулась:
— Ты как раз вовремя. Маша разобралась, как работать с этой штукой.
— С какой штукой?
— Это карты звезд, построенные на год нашего рождения.
— Машка решила заняться астрометрикой.
— Получается? — скептично спросила Анаис.
— Сначала нет. Когда Машка насчитала Ванде, что она родилась под знаком крысы, мы сразу поняли, что что-то не так…
— … я тебе это еще припомню, — недовольно протянула Ванда.
— Эй, я просто взяла не тот угол! — отозвалась Маша.
— Ну так вот, когда она… "поколдовала", назовем это так, над картой, то она высчитала, что Ванда родилась под знаком сома, что вполне соотносится с ее стихией. Этот знак соответствует как раз Королю-Водяному.
— Сейчас я всем все высчитаю!
— Звучит грозно, — ухмыльнулась Анаис. — А сейчас она что делает?
— Смотрит мою карту, — ответила Аня. — Что там у тебя, Маша?
— Сейчас… Кажется, это какая-то птица…
— Стервятник, — отозвалась Ванда, уставившись в книгу. — "Знак стервятника дарует человеку легкость и простоту в общении. Стервятники вынуждены всю свою жизнь пировать над смертью родных им людей… так… Несмотря ни на что они способны смеяться смерти в лицо и преобразовать ее в иную форму. Являются известными долгожителями", — Ванда перешла в конец книги и продолжила. — Знак стервятника соответствует Мархиатосу, демону птиц-падальщиков.
— Вау! — восхитилась Аня, захлопав в ладоши.
— Олеся, а ты когда родилась?
— Можешь не спрашивать, я не знаю.
— А ты с братом не родилась в одно время? — осторожно спросила Ванда, вперившись взглядом в фолиант.
— Да, мы близнецы. А что?
— У тебя есть брат? — удивилась Анаис, на что Олеся лишь слегка кивнула, не обращая на нее внимания.
— Все близнецы и двойняшки, рожденные в один день, всегда рождаются под знаком двойника, демона Даносена.
— Повезло, — с легким налетом равнодушия отозвалась Олеся.
— "Люди под знаком двойника никогда не живут своей жизнью и вынуждены скрываться под маской".
— Весело, — вздохнула Олеся.
— Что ж, — протянула Маша. — Я пока себя посчитаю, хорошо?
— И что с этой астрометрикой не так? — поинтересовалась Анаис. — В смысле, почему Яга не доверяет этой магии? Весьма занимательно же.
— Достаточно много… условностей, — уклончиво ответила Аня.
— Например?
— Например, если кто-то рождается повторно, необходимо знать день твоего первого рождения.
— Что значит "повторно рождается"? Вылезла из мамки, залезла обратно и вылезла снова?
Олеся фыркнула.
— Вроде бы это относится к случаям, когда демон перерождается заново… Но мы же здесь все люди, я надеюсь, — неуверенно произнесла Аня. — Если так, то астрометрика не должна подвести…
— Так, — Ванда снова уставилась в книгу. — "Знак пчелы символизирует полную отдачу человека тому ремеслу, которым он занимается с раннего детства. Пчела трудолюбива, активна и любит хлопоты". Знак пчелы соответствует… ремесленному демону Вазину.
— Ладно, — слегка расстроившись, пробормотала Машка. — Следующая Даренка. Мы с тобой погодки, ты родилась… не помню…
— Я тебя прибью ночью, — нарочито сурово выпалила Дара. — 30-й день месяца цветеня.
— Прости-прости, — пролепетала Машка, наклонившись над синими полотнами.
— А есть какие-нибудь знаки, которые не очень хорошие?
— Ага, есть. Кажется, змей-искуситель…
— Змей, — поправила Маша.
— Ой, да, змей. Есть знак змея-искусителя, а есть знак змея. Первый соответствует демону Самаилу, а второй… Баалзевулу. И приносит одни неурядицы тому, кто рождается под его знаком. Ну и еще знак Мары.
— Так и называется?
— Да. Знак Мары обозначается пустотой на карте. То есть в этот день не было ни единой звезды.
— А что плохого в нем?
— Это метка смерти.
— Все мы когда-нибудь умрем, — насмешливо заявила Анаис.
— Человек, рожденный под знаком Мары умирает до замужества. Или женитьбы.
— Точнее до первой брачной ночи, — сказала Олеся.
— Фу, Олеська, противная! — наигранно возмутилась Ванда, зажав при этом ноздри.
— Ну что там, Машка? — нетерпеливо интересовалась Дара. Маша побледнела и слегка прикрыла карту своим телом, чтобы никто не увидел.
— Фуронсова звезда, — пробормотала она и сглотнула.
— Сейчас посмотрим, — Ванда вновь принялась за работу.
— Машка, что такое? — поинтересовалась Аня.
— Проголодалась видимо.
— "Фуронсова звезда — знак демона Фуронса. Человек, родившийся под этим знаком ближе всех к звездам. Всю жизнь он странник, и каждый уголок земли — его дом".
— Очень похоже на Даренку, — быстро проговорила Маша и ловко спрятала карту подальше. — Теперь Анаис. Когда ты родилась? Сколько тебе лет?
— Я родилась в 429-й год эпохи Баюна, в самый разгар Самаина.
— Так… — задумалась Маша. — А лет тебе сколько?
— Тринадцать, балда, как и мне! — протянула Ванда. — Зачем тебе знать, сколько ей лет, если у тебя карты по годам расставлены?
— Ой!
— Пока не забыла, — Аня протянула Анаис толстенный трактат. — Береги как зеницу ока. И, пожалуйста, когда будете наводить здесь порядки, поставь книгу на самое видное место. Не хочу ее долго искать.
— Хорошо, обещаю, что не забуду.
— Что-то непонятное выходит, — произнесла Машка.
— Этого нет в книге? — предположила Анаис.
— Да нет, вроде должно быть. Просто не соответствует твоей стихии вроде.
— "Знак чайки сигнализирует о том, что человек проходит всю жизнь путь бесчестия, полного самообмана и лжи. Чайка вынуждена отбирать последнее у других, чтобы выжить, и никогда ей не будет этого мало". Знак чайки соответствует… что за чушь… Шафору, демону воровства?!
— Может, тебе как-нибудь более детально разобрать карту? Вдруг я что-то упустила из виду…
— Видимо я единственная из Вас, кто не будет верить в астрометрику, — с легкой грустью сказала Анаис.
— Ну ладно, девчонки, удачной Вам ночи!
— А мы
