Я должен научить вас чувствовать себя в горах в безопасности, а сделать это за четыре дня очень трудно, поэтому мы будем подниматься в горы в восемь утра и возвращаться в отель к ужину.
Кто бы мог подумать, что он сдержит слово. Едва позавтракав, мы выходили на горную тропу, поднимались туда, где со всех сторон появлялась каменная порода, и начинали свои упорные тренировки: вязали узлы, забивали клинья, учились пристёгивать и отстёгивать кошки, работали ледорубом, подтягивали друг друга на верёвке, поднимались в связке, в общем, постигали доселе неведомую большинству из нас науку альпинизма.
На пятый день был назначен штурм ледника. Сначала нам предстояло идти по горной дороге, неся большую часть снаряжения на себе. Этот путь занял около двух часов. Чем выше мы поднимались, тем более красивые виды открывались внизу. Своеобразной границей между хайкингом и настоящим альпинистским маршрутом оказалась бурная горная река, которую предстояло преодолеть по заранее натянутой верёвке. Несмотря на использование страховки, это выглядело по-настоящему опасным.
– Пожалуй, мы не зря так много тренировались, – сказал мне Александр, редактор популярного мужского журнала.
Оказавшись на позиции, я почувствовал, как сердце начинает работать чаще. Внизу бурлила вода, а верёвка довольно неприятно впивалась в ладони, несмотря на толстые защитные перчатки.
– Отталкивайся сильнее и начинай энергично работать руками, так ты легко себя вытянешь, – крикнул инструктор, и я полетел навстречу бурлящей воде. В лицо ударили сотни мельчайших капель, оставшиеся на огромном валуне люди оказались забавно перевёрнуты вверх ногами. Выше них, меж горных вершин, медленно проплывали величественные летние облака. Я не заметил, как меня уже подхватывали руки товарищей, стоящих на другом берегу.
Вскоре мы, выстроившись в шеренгу и сцепившись связкой, тяжело шли по камням, поднимаясь всё выше и выше в горы. Преодолев последний рубеж, я замер от изумления – впереди раскинулся ослепительно белый ледник. Его тело то здесь, то там пересекали неглубокие трещины идеально голубого цвета, по ним тонкими ручейками вниз стекала вода.
– Именно отсюда берёт своё начало бурная река, которую мы форсировали два часа назад, – крикнул инструктор. – Воду можно и нужно пить. Но ходите осторожно, чтобы не провалиться в глубокую трещину.
Идти по леднику оказалось не так просто, угол был довольно острым, и сила тяжести постоянно тянула назад. Сделав шаг, нужно было прочно зафиксировать зубья кошки во льду, сильно ударить ледорубом вперёд, чтобы затем подтащить себя наверх для следующего шага. Пройдя таким образом не более двухсот метров, мы оказались на ледяном плато, с которого открывался неповторимый вид на тёмно-синее море, плескавшееся далеко внизу.
– Вы сделали это! – крикнул нам инструктор. – Потому что мы одна команда! Вы не жалели себя на тренировках и смогли покорить ледник. Упивайтесь этой минутой, а потом пойдём вниз, нас ждёт нелёгкий спуск и вино у камина!
Следующим этапом был тридцатикилометровый велокросс по заброшенной горной дороге, после чего мы должны были пересесть на байдарки и переплыть широкое пресноводное озеро. Живописное старое шоссе между Бергеном и Осло было давно закрыто для автомобилей, зато им активно пользовались бегуны и велосипедисты. Спуски чередовались с подъёмами, и на одном из таких виражей случилась авария, девушка из нашей группы не справилась с управлением и на большой скорости упала на асфальт. Несмотря на хорошую защиту, она сильно расцарапала плечо и боковую поверхность бедра. По рации мне передали, что на завершении длинного спуска ждут врача.
– Мы отнесли её на обочину, где меня встретил один из руководителей группы. Плачет, наверное, от боли или от обиды, красивые девушки не любят большие царапины на теле, – шепнул я ему.
Пострадавшая лежала на одеяле, которое достали из сопровождавшего велопробег автомобиля. Бриджи на бедре и футболка в области плеча были разорваны, пропотевая через остатки ткани словно маленькими капельками росы, кровоточила кожа. Я достал из сумки ножницы и разрезал штанину и рукав. Визуально исключил вывихи и переломы. Обильно промыл рану перекисью водорода, обработал раствором йода и наложил стерильную повязку.
Олеся, так звали представительницу косметического бренда в одной из стран СНГ, никак не могла успокоиться, плач перешёл в нервную икоту.
– Тебе больно? – спросил я, на всякий случай щупая пульс.
– Уже нет, мне было страшно, а сейчас очень обидно, – всхлипывая, ответила девушка.
– Ясно, тогда нужно особенное лекарство. – Я поднялся на ноги и окинул взглядом собравшихся вокруг меня велосипедистов, к этому времени спуститься успела вся наша компания.
– Есть у кого-нибудь с собой фляжка с коньяком? Нужно всего два глотка!
Я точно знал, что у нескольких человек она есть, но, чтобы соблюсти приличия, задал вопрос всем.
Фляжку тут же принесли, и я дал Олесе сделать несколько глотков.
Через несколько минут она успокоилась и села в машину, а мы продолжили путешествие на велосипедах, предстояло преодолеть ещё половину пути.
На следующий день нас ожидал заплыв по пресноводному озеру. Норвегия не только страна фьордов, её озёра ни в чём не уступают знаменитым финским водоёмам. На берегу уже были разложены двухместные байдарки, но сначала мы сели на брёвна вокруг костра, чтобы послушать правила поведения на воде и узнать тонкости управления байдаркой.
– Всё просто, – говорил наш новый гид, работающий егерем в этом регионе. – Ваше тело и байдарка должны словно стать единым целым, а продолжением вас будут озеро и окружающая природа. Если получится войти в ритм со всем вокруг, значит, байдарка вам покорилась.
Что же, легко сказать, и я даже рад, что мне досталось второе место в байдарке егеря. Отчалив от берега по идеально ровной воде, мы плыли вдоль живописных берегов, на которых за всё наше путешествие я ни разу не увидел мусора. Горы то подходили прямо к озеру, то слегка отдалялись, освобождая место широким лугам. Периодически нам встречались на пути острова, на которых росли невысокие берёзы, а в траве пряталась различная северная ягода. Грести было не сложно, но через некоторое время мне захотелось пить.
– У вас случайно не будет воды? – спросил я своего капитана. – Моя бутылка осталась в микроавтобусе.
– Конечно будет, – ответил егерь, осторожно поворачиваясь ко мне вполоборота. – Как у вас в России говорят, главное не раскачивать лодку? – Я даже не заметил, откуда он достал серебристую железную кружку, как он уже зачерпнул её прямо из озера и, полную до краёв, протянул мне.
– Пейте совершенно спокойно, у нас идеальная экология, в воде нет никаких бактерий и гельминтов, – для убедительности он зачерпнул из озера ладонью и первым сделал несколько глотков.
Я попробовал воду, она оказалась очень вкусной.
– В наших краях все пьют из озёр,
